Dos viejos conocidos vuelven a encontrarse. Cumpliendo nada más y nada menos que 150 enfrentamientos en Liga. Colchoneros y chés se verán las caras en una cita transcendental por las aspiraciones de los dos equipos de optar a la tercera plaza. Un sendero directo a la Champions League, palabras mayores. Pero dejando en segundo plano el campeonato doméstico, todos recordamos con cierta amargura esas noches europeas en un torneo que últimamente no ha sido benévolo con el Valencia: La Europa League. Y el Atlético de Madrid ha sido cómplice de ello. Es por ello que en Vavel Valencia nos lanzamos a rememorar una rivalidad que va más allá de nuestras fronteras.

Hasta en cuatro ocasiones se ha topado el equipo blanquinegro con el conjunto del Manzanares en competición continental. Dos eliminatorias de Europa League: cuartos y semifinales.

Precedentes históricos

El 1 de Abril de 2010, Valencia y Atlético de Madrid se daban encuentro por primera vez. En juego los cuartos de final. Ambos conjuntos presentaban onces de gala, jugadores históricos para el aficionado a día de hoy. Villa, Silva, Mata o Baraja formaban parte de las filas de Unai Emery. Agüero, Forlán, Antonio López o De Gea en el bando de Quique Sánchez Flores. Dado las figuras que pisaban el césped de Mestalla, el espectáculo llegó por sí solo. Homenaje al fútbol en un empate a dos con tantos de Villa y Fernandes, y Forlán y López para los visitantes.

En la vuelta el fútbol dejó paso al esperpento. La imagen del espigado Žigić con las manos en la cabeza, sonriendo irónicamente y con la camiseta rota dio la vuelta al mundo. Emery expulsado y David Villa con el brazalete de capitán no daba crédito. Empate a cero en los blanquinegros solo intentaron ganar el partido en los diez últimos minutos.

En el año 2012 se disputaron las semifinales, el cuadro de Unai Emery visitaba a los hombres de un Cholo Simeone recién llegado a España y a medio camino de construir un equipo que ya empezaba a destilar un fútbol excelso, esa noche personificado en la figura de cuatro futbolistas. Falcao se presentó ante todo el continente con dos goles, especialmente en el segundo con uno de los mejores tantos de la temporada. Diego y Arda Turan manejaron el partido a su antojo, y Adrián dejó al descubierto las carencias defensivas. Por otra parte, el Valencia se encomendó a los saques de esquina. Jonas colocaría el 1-1 en el luminoso y Ricardo Costa el 4-2 en el descuento, dejando la puerta abierta a una posible gesta. Pero nada más lejos de la realidad, Adrián hizo el 0-1 en Mestalla y toda esperanza se diluyó. El Valencia volvía a ser apeado de una oportunidad única para ganar un título.

Foto: REUTERS

Estadísticas en mano los resultados son desalentadores. El club de Mestalla no ha conseguido ganar en Europa League a los colchoneros: dos empates y dos derrotas. Misma sintonía en el apartado de goles, cuatro goles a favor y siete en contra.

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