El conjunto de Mestalla ya sabe qué equipos estarán en el bombo de rivales para la Fase Previa de la UEFA Champions League. El Valencia se encuentra en el bombo de los cabezas de serie junto a Manchester United, Bayer Leverkusen, Shakhtar Donetsk y Sporting Club de Portugal.
Los rivales que a continuación se analizarán son la Lazio, el Mónaco, el Club Brujas, el Rapid de Viena y el CSKA de Moscú.
S.S. Lazio
Un viejo conocido del Valencia. Ya se han enfrentado en alguna que otra edición de la UEFA Champions League, la última, en los cuartos de final de la edición del 2000 donde el Valencia se impuso por un global de 3-5, ganando 5-2 en Mestalla y cayendo en Roma por 1-0.
Es uno de los rivales a evitar, ya que es de los que más nivel tiene, junto al Mónaco, del bombo. En sus filas cuenta con jugadores de la talla de Candreva, Lucas Biglia, De Vrij o Miroslav Klose.
La temporada pasada emocionó a sus aficionados como hacia años que no sucedía. Comenzó de forma discreta y acabó rozando el acceso directo a Champions. Sólo los problemas físicos en jugadores clave en el XI, como De Vrij o Biglia, hicieron que su final de temporada no fuese como esperaban. Cabe recordar que fue subcampeón de la Coppa Italia, donde cayó ante la Juventus de Turín.
A.S. Mónaco
Con un proyecto muy similar al de Peter Lim, Dmitry Rybolovlev ha hecho un competitivo equipo Champions que se ha convertido en el más duro del bombo. En el principado no quieren al Valencia ni por asomo, y en Valencia se prefiere a otro rival, aunque sin duda alguna, desde el punto de vista del espectador neutro, el choque entre ambos sería un partido muy digno de ver.
En sus filas militan los archiconocidos El Shaarawy, João Moutinho o Toulalan, además de jugadores de grandísimo nivel como Anthony Martial, Mario Pasalic, Bernardo Silva o Tavares.
Leonardo Jardim hace jugar al Mónaco bien, recordando al equipo que perdió la final de la Champions ante el Porto de Mourinho. Su solidez en defensa y velocidad en ataque son la clave del equipo.
Club Brujas
Es un equipo que hace un juego vistoso, intenso, lanzado al ataque y con jugadores que saben mover bien la pelota. De cruzarse con el Valencia sería un rival duro, asaltar el Jan Breydel será una tarea complicada. Ha perdido este verano a una de sus piezas claves, precisamente en beneficio del Valencia, su portero, Mathew Ryan, para quien sería un cruce especial.
El Valencia se agarraría a la irregularidad de algunos de sus futbolistas, sumado a su inexperiencia en Champions
Rapid de Viena
Los austríacos tienen un estilo atrevido; presiona arriba, como a Barisic le gusta, juega con intensidad y saliendo rápido al contragolpe. Acabó con el Ajax dando la sopresa en Amsterdam, pero tiene en su sistema defensivo su talón de Aquiles.
CSKA de Moscú
Los moscovitas tienen en su campo su mejor arma, pese a que la previa es en verano, el frío ruso no tiene pausa, su clima estival es el invernal de Valencia, lo que puede pasar factura a los chicos de Nuno.
Es quizá un rival de un nivel similar al Brujas, con mejores jugadores a nivel individual, como Dzagoev, Eremenko, Musa o Nathko, pero con peor sistema a nivel de equipo. Sus fallos en defensa pueden servir al Valencia de principal arma para acabar con los rusos.