El Olympique Lyonnais (comúnmente conocido como Olympique de Lyon en los países hispanohablantes) es uno de los clubes de mayor nivel del fútbol francés y disputa sus partidos como local en la ciudad de Lyon, al este del país galo. Juegan en la Ligue 1, la primera división de Francia, la cual han conseguido ganar en siete ocasiones, todas ellas en la década del 2000 y de forma consecutiva.
El club Lyon Olympique Universitaire (LOU) se formó en 1899, de acuerdo con muchos partidarios y los historiadores del deporte, pero no se estableció a nivel nacional como un club profesional. No fue hasta el año 1950 cuando vio la fundación oficial del Olympique Lyonnais por disidentes del LOU, que querián hacer un club profesional de nivel nacional en la ciudad de Lyon.
Es uno de los clubes más populares de Francia, alrededor del 11% de la población del país simpatiza con el Olympique de Lyon, lo que lo convierte, junto al París Saint-Germain, al equipo con más afición por detrás del Olympique de Marsella. Esto le hizo poder ser parte del G-14, un grupo formado por catorce equipos europeos que defendía los intereses comunes de los mismos ante la UEFA y la FIFA. El Olympique de Lyon, como el Valencia, se incorporó al G-14 en 2002.
Del anonimato a la gloria
En sus primeros 50 años de historia como Olympique Lyonnais, no consiguieron más que cinco tímidos trofeos: 3 Copas de Francia (1964, 1967 y 1973), 1 Trophée des Champions (1973) y 1 Copa Intertoto (1997). Pero al entrar en la década de los 2000, el equipo de les lions comenzó a ser una potencia francesa y en 2002 se convirtió en el Rey de Francia por la fuerza, consiguiendo el primero de 7 títulos de liga que llegaron de forma consecutiva. Además, esta hegemonía se amplió en la Copa de Francia, que consiguió alzar en 2008 y 2012, el Trophée des Champions, que ganó 2003, 2004, 2005, 2006, 2007 y 2012 y por último en la Copa de la Liga de Francia donde se impuso en 2001.
Este alto nivel no se quedó sólo en las fronteras del país galo, el Olympique de Lyon se comenzó a hacer un nombre en la UEFA Champions League. En la temporada 2009-10 consiguió lograr su mejor participación en una Liga de Campeones de la UEFA, alcanzando las semifinales, instancia en la cual caería ante el Bayern de Múnich, tras una competición en la que logró dejar atrás en octavos de final nada más y nada menos que al Real Madrid y en cuartos de final al Girondins de Bordeaux.
La caldera de Gerland
El Stade Gerland, propiedad del Municipio de Lyon, es el estadio local del Olympique de Lyon. Fue diseñado por Tony Garnier y se comenzó a construir en 1913, aunque, debido al comienzo de la Primera Guerra Mundial, las obras se tuvieron que detener. En 1919 se retomaron las construcciones en las que ayudaron varios prisioneros de guerra alemanes. En 1920 el estadio ya estaba terminado y se inauguró.
Originalmente, el estadio no tenía asientos, por lo que todos los espectadores veían el futbol en pie, y ha tenido varias remodelaciones con el paso del tiempo. Orignialmente, una pista de ciclismo rodeaba la cancha de fútbol, pero ésta tuvo que ser eliminada en 1960 para poder ampliar el número de espectadores a 50.000. En 1998, con ocasión del Mundial Francia 1998, la FIFA ordenó que todos los estadios del Mundial tendrían que ser capaces de albergar a todos sus espectadores sentados. Para poder cumplir tales mandamientos, el estadio se vio obligado a ser nuevamente remodelado. La pista de atletismo, que había reemplazado a la pista de ciclismo, tuvo que ser eliminada; además, se remodelaron por completo las tribunas Norte y Sur. Tras finalizar las obras, la nueva capacidad el estadio fue de 60.211 espectadores.
Actualmente el estadio tiene una capacidad para cerca de 42.000 espectadores. Sus graderíos acostumbran a mostrarse llenos en todos los partidos del Olympique y la hinchada lionesa es una de las más alentadoras de Francia, una afición que lleva en volandas a su equipo para ayudarle a salir ganador del partido.
Baluartes
Anthony Lopes es uno de los jugadores insignia del Olympique de Lyon. A sus 24 años es el portero titular indiscutible de les lions y todo apunta a que lo será también de la selección portuguesa. Muy querido en Lyon por haber salido de las categorías inferiores de la entidad.
Alexandre Lacazette, el delantero estrella del equipo. El hombre gol. Mejor jugador del equipo en la pasada temporada y máximo goleador de Francia en 2015. A pesar de su juventud (23 años) es indiscutible en los planes de Fournier. Al igual que el guardameta Lopes, salió de la cantera del Lyon.
Mathieu Valbuena es quizá el jugador con más calidad en las botas de todo el plantel, con el permiso de Fekir. El enganche de oro entre el centro de creación y la delantera. Un jugador que todo entrenador quiere para su equipo. Su posición natural es la de centrocampista ofensivo, o mediapunta, aunque también puede jugar abierto ne una banda.
Nabil Fekir, el hombre del cual depende el juego del equipo. Su baja ha sido notablemente sentida por el equipo que desde su lesión no juega igual. Además de crear juego tiene gol. Un jugador de gran calidad y con mucha técnica.