El Valencia necesita ganar como el comer, eso es un hecho. Los pupilos de Peter Lim afrontan cuatro días complicados para afrontar sin contar la eliminatoria de octavos de final Copa del Rey ante el Granada después de dejar fuera al Barakaldo. Esos dos rivales a batir son Villarreal, contra el que jugará este jueves 31 de diciembre y Real Madrid el próximo domingo 3 de enero. Dos encuentros en los que conseguir la victoria sería dar la cara de la mejor manera posible en enfrentamiento con los nazaríes, sobre todo el de ida ya que se disputará en Mestalla y puede ser vital para poner pie y medio en la siguiente ronda.
Con Gary Neville a la cabeza de este equipo, se han instaurado una serie de cambios desde que se marchó Nuno Espírito Santo hace justo un mes, el 29 de noviembre tras perder por la mínima ante el Sevilla en el Sánchez Pizjuán, dejando un equipo hundido en la moral, un equipo sin alma dentro de los terrenos de juego y vendido en el tema de la Champions, ya que tuvo tres jornadas para certificar el pase a octavos de final pero no pudo hacer nada ante Gent y Zenit para que luego viniera el británico sin tiempo para reaccionar bajando a Europa League.
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El ex-jugador del Manchester United no ha cambiado el sistema que ha utilizado el portugués durante su año y medio en el banquillo del Valencia, también ha querido mantener quinteto defensivo formado por Jaume en la portería con Cancelo, Mustafi, Abdennour y Gayá en la zaga, aunque también ha dado minutos a los menos habituales como por ejemplo en el partido de contra el Barakaldo que puso a Orban, Santos, Vezo…
La variación más radical que ha realizado Neville ha sido la de atrasar la posición a Dani Parejo a la de ‘5’ al igual que lo hicieran Ernesto Valverde y Juan Antonio Pizzi. El de Coslada ha ocupado el puesto de Javi Fuego la temporada pasada con una decisión bastante clara: sacar el balón desde atrás para poder ganar la batalla de la posesión. Algo que con el asturiano como mediocentro defensivo, tenían que bajar el capitán o André Gomes para continuar con el esférico en los pies. Al lado del ‘10’ podemos resaltar que el inglés por la zona izquierda quiere un centro del campo creativo y algo más ofensivo que el derecho, para ello, el ‘21’ es su hombre o Fran Villalba que ya mostró sus pequeños detalles en Mestalla ante el Barakaldo. En el otro lado quiere a hombres con fuerza y físico, por lo que Enzo Pérez y Danilo deberán pelear por ese codiciado puesto.
En cuanto al ataque, sigue dando minutos a Santi Mina por la derecha aprovechando la lesión de Feghouli y en la izquierda alterna con Pablo Piatti y Rodrigo de Paul (futbolista que ya no contaba para Nuno junto con Álvaro Negredo), con la ausencia de Zakaria Bakkali por una pubalgia que arrastra desde hace unas semanas. Respecto al killer, Neville continúa con Alcácer pero poco a poco va dando minutos al delantero vallecano que se va recuperando y que el inglés quiere que vuelva a tener la versión que mostró en el Manchester City antes de lesionarse.
El Valencia necesita ganar en el Madrigal y conseguir un resultado positivo ante el Real Madrid el domingo en Mestalla para poder engancharse de nuevo a su objetivo, que es estar la temporada que viene en la Champions League como ya comentó el técnico británico, aunque lo más importante será convencer y gustar a la afición del juego que quiere ofrecer su equipo y que ya mostró algunos destellos la pasada jornada ante el Getafe.