Tras las incorporaciones de Martín Montoya y Charly Musonda en calidad de cedidos por parte de FC Barcelona y Chelsea FC respectivamente, el Real Betis ha cerrado el mercado de invierno con la llegada de Leandro Damião. El brasileño, de 26 años de edad, aterriza en la capital andaluza para reforzar la delantera verdiblanca los próximos 18 meses.
El delantero llega libre al conjunto dirigido por Juan Merino, hecho que ha permitido que la contratación del futbolista se pudiera llevar a cabo tras el cierre del mercado invernal. No obstante, su firma por la entidad verdiblanca se ha ralentizado más de lo esperado debido a los cambios en la directiva bética, que finalmente no han supuesto un impedimento para la contratación del brasileño.
En su trayectoria como profesional destaca su vinculación a grandes clubes de su país de origen como el Internacional de Porto Alegre, Santos y Cruzeiro, equipos con los que ha llegado a disputar un total de 267 partidos, en los que anotó la cifra de 118 goles, y que son una clara muestra de la experiencia que puede aportar al vestuario verdiblanco. La pasada temporada, la última con el Cruzeiro, club del que formó parte hasta finales de 2015, Damião saltó al terreno de juego en 32 ocasiones entre la liga brasileña y la Copa Libertadores, en las que anotó ocho goles, cuatro en cada competición.
Además de estos clubes, el nuevo fichaje bético ha sido internacional con "La Canarinha" en diecisiete ocasiones. En esta etapa con la selección anotó tres goles y participó en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, en los que obtuvo la medalla de plata. Otras competiciones que completan su palmarés como profesional son una Copa Libertadores y una Recopa Sudamericana.
Junto a Jorge Molina, Rubén Castro y Van Wolfswinkel, Leandro Damião completa la delantera bética, que será la amenaza para la portería valencianista en esta próxima jornada de liga, una final más para Gary Neville y el conjunto blanquinegro.