A seis jornadas de la conclusión de la Liga, el Villarreal se encuentra en una posición inmejorable. Con 49 puntos en su casillero, el 'Submarino' es séptimo en la clasificación y tiene en su mano a la Europa League. Y pese a la distancia considerable de 10 puntos que le separan del Athletic -cuarto-, el sueño de la Champions aún sigue presente en el horizonte de los jugadores, por remotas que parezcan sus opciones.

Sin embargo, para dar broche a esta excelente temporada qué mejor que certificar lo antes posible su clasificación para Europa. Esta tarde dispondrá de una buena oportunidad ante uno de sus inmediatos perseguidores. El Levante, prácticamente salvado, está a nueve puntos de los 'groguets', de modo que una victoria hoy en El Madrigal daría un importante espaldarazo a sus aspiraciones europeas y sellaría casi de forma matemática su salvación.

Más de dos meses sin ganar en El Madrigal

Para evitar que se escape la séptima posición e intentar mirar hacia arriba, lo primero ante todo es hacerse fuertes en casa. El Madrigal debe volver a ser ese estadio inexpugnable de principio de temporada donde los rivales se empequeñecían y tenían serias dificultades para obtener algún punto.

Pero la realidad es que ese efecto parece haberse evaporado, ya que hace más de dos meses que la afición 'grogueta' no ve ganar a su equipo en su estadio. El último triunfo del Villarreal data del 3 de febrero, cuando goleó por 3 a 0 a Osasuna. Desde entonces, en los cuatro partidos siguientes siempre se ha escapado algún punto de su feudo: una derrota ante el Celta (0-2) y tres empates a 1 consecutivos ante Betis, Athletic y Elche.

Con tal de refrendar las buenas sensación mostradas la jornada pasada ante el Atlético, Marcelino ha podido recuperar efectivos durante la semana y dos pilares básicos como son Musacchio y Gio estarán a disposición del técnico, aunque todo apunta a que el mexicano deberá esperar su oportunidad desde el banquillo. Dorado y Pablo Íñiguez siguen siendo baja por lesión. Moi Gómez y Uche, por su parte, se han quedado fuera de la lista.

Con la salvación virtual en el bolsillo

El conjunto de Joaquín Caparrós afronta el choque de esta tarde con total tranquilidad. Noveno en la clasificación y con el objetivo de la permanencia a punto de cumplirse, el Levante está en la zona media de la tabla, en tierra de nadie. A la misma distancia de los puestos de Europa que de descenso, los blaugranas buscarán lograr los tres puntos como ya hicieron en sus dos últimas visitas y acercarse ligeramente a las posiciones de privilegio.

De cara al partido, el entrenador levantinista no podrá contar por sanción con su delantero habitual, David Barral, por lo que el senegalés Babá Diawara espera reivindicarse y recuperar la titularidad. El joven Camarasa e Ivanschitz son bajas por lesión, mientras que Higón, Sissoko, Sergio Pinto, Nagore, Jason y Pallardó se han quedado fuera de la convocatoria por decisión técnica.

Precedentes

Sólo en cinco ocasiones se han medido ambos equipos sobre el césped de El Madrigal, lo que provoca que haya una paridad total en las estadísticas. Villarreal y Levante han logrado dos triunfos cada uno respectivamente y sólo una vez el marcador acabó en tablas. De hecho, los últimos dos encuentros disputados entre ellos en feudo amarillo se saldaron con victoria visitante: 0-1 (temporada 2010/11) y 0-3 (temporada 2011/2012).

Posibles onces