Un equipo sin techo. Así se podría definir al Villarreal CF de Marcelino García Toral. La temporada pasada el Submarino ya consiguió una machada al pasar directamente de jugar en Segunda División a clasificarse para disputar competición europea. Y en la presente campaña no quiere ser menos. El club castellonense ha conseguido la segunda mejor primera vuelta en la Liga BBVA de su historia tras sumar 35 puntos en las 19 jornadas iniciales del campeonato. Una cifra solo superada por los 39 puntos logrados en la temporada 2010-2011 y que ya se alcanzó en la 2007-2008, aunque en aquella ocasión se hizo con un goal average de +4, por los +15 actuales.

El Villarreal también ha conseguido su mejor registro histórico de puntos a domicilio en una primera vuelta de la Liga. Los 17 puntos sumados lejos de El Madrigal (en diez partidos) superan los 16 de la campaña pasada, aunque entonces se jugaron nueve encuentros como visitante. Además, el Submarino es, con una única derrota (2-1 en el Sánchez Pizjuán), el equipo que menos choques ha perdido fuera de casa (Madrid, Barça y Valencia lo han hecho en dos ocasiones). Los castellonenses también destacan en el aspecto defensivo, siendo el segundo conjunto que menos goles concede lejos de su estadio (con 8 tantos, únicamente superado por los 5 del Barça), y el tercero en el cómputo global (sus 17 goles recibidos solo los mejoran Barça y Madrid con 9 y 15 respectivamente).

15 partidos invicto y 22 marcando

Pero los récords no acaban aquí. El Villarreal suma ya 22 partidos consecutivos marcando, lo que supone el mejor registro histórico del club en el fútbol profesional. El 27 de septiembre fue el último choque en el que los castellonenses no lograron perforar la meta rival (0-2 ante el Madrid en El Madrigal). El Submarino también atraviesa una gran racha de resultados y acumula ya 15 encuentros sin conocer la derrota. Su último tropiezo se remonta al 6 de noviembre, cuando cayó ante el Zurich por 3-2 en un partido correspondiente a la fase de grupos de la Europa League. Desde entonces, el equipo suma diez triunfos y cinco empates.

Los números del Villarreal tienen más mérito si cabe si se tienen en cuenta las circunstancias que han rodeado al club. Y es que en lo que se lleva de temporada los amarillos prácticamente no han podido contar con tres de sus pilares básicos la campaña pasada: Musacchio, Cani y Giovani. Tres bajas -una por línea- muy sensibles para un equipo muy joven y con poco fondo de armario. Sin embargo, Marcelino ha sabido mover sus piezas no solo para que no se notara la ausencia de estos tres futbolistas, sino para mejorar los números del equipo respecto a la temporada pasada.

Cheryshev, Vietto y Gabriel, las revelaciones

Mucha culpa de que se haya pasado por alto la ausencia de estos tres futbolistas la han tenido sus tres sustitutos: Gabriel, Cheryshev y Vietto han ofrecido un gran rendimiento en este tramo de la temporada. El central brasileño ha dado un paso al frente y se ha convertido en el líder indiscutible de la zaga amarilla. Junto con Víctor Ruiz ha formado una pareja que ha permitido al equipo estar entre los menos goleados de la Liga. Cheryshev y Vietto merecen un capítulo aparte. Ambos llegaron este verano sin hacer demasiado ruido, pero su rendimiento ha superado todas las expectativas. Cheryshev se ha adueñado de la banda izquierda de ataque del Submarino y con ocho pases de gol se ha convertido en el máximo asistente del campeonato doméstico. Además, es, junto con Gerard Moreno, el único jugador de la plantilla que ha marcado en las tres competiciones. Vietto, por su parte, está siendo una de las revelaciones de la temporada, y con sus 13 tantos se ha convertido en el pichichi del equipo.

Pero sería injusto no destacar también a otros futbolistas que han rayado a gran nivel. Sergio Asenjo ha dotado de una gran seguridad a la portería amarilla, recordando a las mejores versiones de Diego López o Pepe Reina. Mario Gaspar sigue creciendo a pasos agigantados y, hoy por hoy, ya se le considera uno de los mejores laterales derechos de la Liga. Bruno Soriano es el líder indiscutible del Submarino y sus grandes actuaciones le han permitido regresar a una convocatoria de la Selección. El mediocentro ha estado muy bien acompañado por un Manu Trigueros que se ha consolidado como pareja de baile indiscutible del capitán. Y en la zona de ataque destaca la aportación del canterano Gerard Moreno, quien cuenta con el mejor promedio de goles de la plantilla y, con diez dianas, es el segundo máximo anotador.

Será difícil superar todo esto en el tramo final de temporada, pero el Villarreal ha demostrado no tener tope. Ahora mismo, incluso se puede soñar en la clasificación para la próxima Champions League, pero quizá la guinda del pastel sería poder disputar la primera final de la historia del club. Y lo cierto es que el Submarino todavía tiene dos cartuchos, la Copa del Rey y la Europa League.