De vuelta a la rutina, de vuelta a la mentalidad de pensar cada jornada en conseguir los tres puntos para cumplir el objetivo programado a principio de temporada. Tras la recompensa de disputar por primera vez en su historia unas semifinales de la Copa del Rey, el Villarreal CF debe de cambiar el chip y abandonar toda esa atmósfera de fiesta por lo logrado, pese a que quede la vuelta, y centrarse en el torneo doméstico con la idea de seguir presionando a Valencia y Sevilla por un posible tropiezo de ambos equipos para pugnar por esa cuarta plaza que de acceso a la previa de la UEFA Champions League. Asimismo, el submarino amarillo ha de mantener la ventaja de seis puntos que tiene respecto al Málaga para evitar problemas en un momento de la temporada que se avecina duro con la Europa League.

En el último duelo del submarino amarillo el pasado miércoles terminó con un resultado negativo, más que por el resultado, por las dos bajas que provocó el encuentro para el equipo castellonense. Bruno y Jonathan dos Santos no pudieron terminar el partido por sendas lesiones preocupantes, sobre todo la del capitán del submarino que podría provocar que se perdiese lo que resta de temporada. El partido acabó cayendo del bando del Barcelona por 3-1, en un encuentro en el que los azulgranas dominaron de principio a fin y, que solo un disparo de Trigueros con ayuda de Ter Stegen pudo hacer peligrar.

En Liga el conjunto castellonense quiere seguir su espectacular línea de buen juego y de buenos resultado que solo el Barcelona ha conseguido acabar. Esta jornada será una buena puesta en escena de medir el verdadero nivel del equipo de Marcelino en situaciones adversas y el Rayo será el equipo que lo compruebe. El último partido de Liga el conjunto amarillo sacó a los futbolistas menos habituales en la competición liguera. En ese encuentro ante el Granada, el Villarreal se hizo con la victoria ante el Granada con una gran actuación del siempre cumplidor Gerard Moreno.

El Villarreal con 41 puntos visita a un equipo que está acusando sus errores defensivos y, eso, le está privando de ocupar una posición más alta. En estos momentos el Rayo Vallecano es 16º con 23 puntos a cuatro puntos de la zona de descenso, por ello, los madrileños necesitan una victoria para tomar algo de oxigeno y, para ello, contarán con el factor campo, eso sí, enfrentándose a uno de los mejores visitantes de la categoría.

Un equipo especializado en buscar un ritmo lento que paralice un inicio rápido del rival y que suele hacer daño en los minutos finales, tramo en el que el otro equipo ya no tiene tiempo para reaccionar. Ahí aparece el peligro para el Villarreal, donde los minutos finales durante esta década ha sido su asignatura a intentar aprobar y, que parece que este año están consiguiendo solventar, a excepción de la derrota ante el Sevilla y el empate ante el Espanyol, ambos duelos como visitante.

En la última jornada liguera, los hombres de Paco Jémez perdieron en un encuentro vital ante un rival directo como es el Elche. Un encuentro en el que los ilicitanos dominaron con comodidad ante un Rayo estéril en ataque. Asimismo, pese a la derrota por 2-0, una de las peores noticias fue la expulsión de Baena que se perderá el encuentro del domingo. Una baja importante, que al igual que la de Bruno, deja a ambos equipos sin sus respectivos comandantes en la transición del juego.

Declaraciones de ambos técnicos

Paco Jémez dijo ante los medios que su equipo no tomará una postura defensiva, pero sobre todo intentarán no cometer errores en las zonas peligrosas donde la verticalidad del Villarreal puede hacer daño: "Tenemos que estar atentos y no perder balones donde ellos nos puedan crear peligro y en zonas de atrás haciendo marcajes, porque en cualquier rechace como caiga el balón franco son difíciles de parar".

Marcelino destacó que el papel defensivo será fundamental para el desarrollo del encuentro ante un equipo que intentará para el juego constantemente para ralentizar el ritmo del partido: "La clave es defender bien y lugar jugar con criterio buscando la portería rival. Pero no será fácil, ya que habrá muchas interrupciones y el propio estilo del rival te conlleva a cometer errores".

Vallecas, estadio favorable para el Villarreal

Los antecedes muestran lo bien que se le da Vallecas al conjunto castellonense, ya que de las siete visitas que ha hecho el submarino amarillo al barrio madrileño se ha saldado con cuatro victorias, dos empates y una única derrota. Derrota precisamente que cosechó en su primera visita en la temporada 1970/1971 cuando ambos equipos estaban en Segunda División. Ese año el Rayo venció plácidamente con un contundente 3-0.

Muy distinto a lo que vivió el aficionado rayista la temporada pasada cuando el Villarreal le endosó una manita en una dura derrota (2-5). Una derrota que consiguieron menguar con dos goles en los minutos finales en una evidente bajada de ritmo de los hombres de Marcelino.

Convocatorias

El Rayo Vallecano podrá disfrutar de todos sus hombres para el encuentro del domingo a excepción de Baena y Aquino -cláusula del miedo-. Además por decisión técnica ha dejado fuera de la lista a : ALa lista completa es:

Porteros: Toño y Cristian. Defensas: Morcillo, Ze Castro, Amaya, Tito, Quini y Nacho. Centrocampistas: Fatau, Trashorras, Licá, Kakuta, Jozabed, Pozuelo y Álex Moreno. Delanteros: Leo Baptistao, Manucho y Alberto Bueno.

Por parte del Villarreal, la principal novedad es la entrada de Sergio Marcos, futbolista del filial, que entra tras las lesiones de Bruno y Jonathan. Además, estará presente por primera vez en la convocatoria, Bailly, tras ganar la Copa de África con Costa de Marfil. Por su lado, otra noticia positiva es la entrada de Mario, pese a que éste terminó con molestias el encuentro ante el FC Barcelona. La lista completa es:

Porteros: Asenjo y Juan Carlos. Defensas: Mario, Rukavina, Musacchio, Dorado, Víctor Ruiz, Jaume Costa y Bailly. Centrocampistas: Moi Gómez, Pina, Trigueros, Cheryshev, Campbell y Sergio Marcos. Delanteros: Vietto, Giovani y Gerard Moreno.

Posibles alineaciones