El Villarreal viaja a Sevilla en un momento delicado. El encuentro del jueves es -posiblemente- el partido más importante de la temporada para los de Marcelino. El 1-3 de la ida lo tendrán que contrarrestar sin jugadores importantes como Cheryshev, Bruno o Víctor Ruiz. Meter tres goles en el Sánchez Pizjuán no será tarea fácil, sobre todo cuando vienen de una semana en la que no han tenido fortuna de cara a portería. Los delanteros han pasado de marcar en todos los partidos a meter solo un tanto en dos encuentros. Estos guarismos se pretenderán cambiar radicalmente frente al Sevilla si desean culminar la remontada.
Pese a las circunstancias, el equipo está ilusionado. El primer paso para remontar es creer que se puede hacer, y ellos lo creen. Saben que es una oportunidad única, y pasar a cuartos significaría estar más cerca de un título. Los últimos siete días no han sido nada positivos para el submarino. Los encuentros europeos de entre semana obligaron a Marcelino a hacer rotaciones ante el Almería. Rotaciones que no terminaron de cuajar. Los amarillos presentaron una formación poco habitual que no consiguió batir a un equipo que lucha por no descender. Un partido muy flojo donde apenas se vieron ocasiones por parte de ninguno de los dos conjuntos. Pina tuvo la más clara, pero su remate defectuoso no alcanzó portería.
En el mes de marzo el Villarreal ha conseguido tan solo una victoria de cinco partidos jugados. El resto han sido dos empates y dos derrotas. Si quieren pasar de ronda, los de Marcelino tendrán que estar finos arriba. Los jugadores aún tienen esperanzas, ya que marcar tres goles ya lo han hecho en un par de partidos esta temporada. Sin ir más lejos, hace poco más de una semana frente al Celta, al que derrotaron por 4-1. Un resultado que si se repitiera el jueves permitiría pasar al Villarreal. Junto con esto, los jugadores se aferran a la premisa de que equipos como Valencia, Espanyol o Real Sociedad le han conseguido anotar tres tantos o más, por lo que es difícil pero no imposible.
El Sevilla, por su parte, viene con la confianza y tranquilidad que le da el resultado de la ida. Los de Emery lograron dominar fuera de casa y dejar la eliminatoria muy encarrilada. Tampoco se quieren descuidar en liga, en la que están a solo tres puntos por delante de los de Marcelino. El pasado domingo demostraon su convicción, doblegando al Elche 3-0 y dejando claras sus intenciones en la competición nacional. Aunque la plaza europea la tengan ya casi en el bolsillo, los sevillanos pretenden dar caza al Atlético de Madrid e ir a por el cuarto lugar. Si no llegan a esa codiciada plaza, este año tienen la opción de conseguir un puesto en Champions League ganando la UEFA Europa League, lo que será otra de las motivaciones para no relajarse.
Con todo esto, se puede decir que los de Nervión parten como favoritos. El gran estado de forma de la plantilla junto con el resultado favorable que traen de El Madrigal solo hace que presagiar la clasificación sevillista. Para el Villarreal será el partido más difícil de la temporada. Además, tendrán que lidiar con la baja de última hora de uno de sus jugadores estrella, Denis Cheryshev.
Precedentes
El balance de los últimos cinco partidos disputados entre Sevilla y Villarreal es propicio para los andaluces, con tres victorias, un empate y solo una derrota. Para encontrar un resultado favorable para los amarillos que les permitiera pasar la eliminatoria habría que remontarse a marzo de 2010, cuando consiguieron vencer por 3-0.
Por lo que respecta al encuentro de ida, disputado en El Madrigal, los andaluces lograron imponer su juego acabando con un resultado favorable de 1-3. El planteamiento de Marcelino se vio truncado desde el primer minuto. Vitolo abría la lata cuando apenas se habían acomodado en sus asientos los espectadores. Este hecho influyó, y mucho, en el porvenir del choque, y de la eliminatoria. Poco después, y cuanto más lo intentaban los castellonenses, llegó el segundo, esta vez obra de M’Bia. La reacción del Villarreal la culminaría Vietto en el 48, pero dos minutos después Kevin Gameiro pondría la réplica, que dejaba un 1-3 final, y la eliminatoria casi resuelta.
Convocatorias
El técnico del Villarreal, Marcelino García Toral, ha dado a conocer la lista de los 18 jugadores que tratarán de dar la sorpresa en Sevilla. Destaca la ausencia de última hora de Denis Cheryshev por una microrrotura en el cuádriceps izquierdo; y la presencia -una semana más- del canterano Sergio Marcos.
La lista de convocados del Villarreal la componen:
Porteros: Asenjo y Juan Carlos. Defensas: Mario, Jokic, Musacchio, Eric Bailly, Rukavina y Dorado. Centrocampistas: Pina, Jonathan dos Santos, Trigueros, Sergio Marcos, Campbell y Moi Gómez. Delanteros: Vietto, Gerard Moreno, Uche y Giovani.
Por parte del Sevilla, Emery no podrá contar con Krychowiak por sanción. La lista de convocados se conocerá mañana -día del partido- después del entrenamiento.