No corren buenos tiempos para el Villarreal. Desde que el Sevilla lo apeara de la Europa League en octavos de final, el conjunto de La Plana apenas ha levantado cabeza. Tras tocar fondo ofreciendo una pobre imagen ante el Espanyol, los de Marcelino llevan seis jornadas sin ganar en la que tan solo han marcado un gol. Y de penalti.

La visita a un campo fetiche como Anoeta debe alentar a un equipo claramente venido a menos en el último mes. Ante el Córdoba ya mostró atisbos de buen juego y mayor conexión, pero se le sigue resistiendo perforar la portería contraria. Por si fuera poco, a ese alarmante balance anotador se le une esta semana las lesiones de los teóricamente encargados de marcar las diferencias en ataque. Chéryshev, Giovani, Vietto y Uche no han viajado a San Sebastián, así que la responsabilidad goleadora estará en manos de Gerard.

Solo un gol marcado en más de 560 minutos

Si hace unos meses se elogiaba al Villarreal por lograr una admirable racha de 28 partidos consecutivos marcando, ahora la situación es diametralmente opuesta. Todo el acierto y el tino mostrados de cara a puerta parecen haberse evaporado. A los atacantes del Villarreal se les ha mojado la pólvora y no encuentran la manera de secarla.

El equipo de Marcelino ha marcado únicamente un gol en las últimas seis jornadas. En el partido ante el Getafe, el penalti transformado por Uche dejó el récord negativo de su historia en 419 minutos sin ver puerta. Aunque en la última jornada ante el Córdoba, el Villarreal avasalló a los blanquiverdes e impactó el balón hasta tres veces a los palos, lo cierto es que sigue gafado de cara a puerta.

En busca de la salvación matemática

La Real Sociedad, paralelamente, busca una victoria que le acerque matemáticamente a la salvación. Con 38 puntos, los donostiarras están a diez puntos de los puestos de descenso, pero los jugadores txuri urdin quieren sellar el objetivo lo antes posible y no sufrir riesgos innecesarios las próximas jornadas.

La derrota el pasado lunes ante un rival directo como el Elche no gustó a una afición algo resabiada con el rendimiento del equipo. La iregularidad y los altibajos a lo largo de la temporada han provocado que el el equipo vasco esté a 13 puntos de Europa, una meta que en verano se veía con opciones de alcanzarse.

Enfermería llena en el Villarreal

El Villarreal afronta el partido de esta noche con solo 14 futbolistas de la primera plantilla, puesto que muchos de sus jugadores habituales están en la enfermería. Especialmente sensibles son las bajas en ataque. Giovani, Vietto y Uche no han podido recuperarse de sus respectivas dolencias, y ni siquiera han entrado en la convocatoria.

Una ausencia también importante es la de Denis Chéryshev. El ruso sufre una microrrotura en el recto anterior de la pierna izquierda que le obligará a estar fuera hasta mediados de mayo.

Por si fuera poco, Marcelino tampoco tendrá que hacer cambios en la línea defensiva. A la conocida lesión de gravedad de Mateo Musacchio hay que sumarle esta jornada la baja de Eric Bailly. El central marfileño vio la quinta tarjeta amarilla y deberá cumplir un partido de sanción.

En el bando txuri urdin, la principal novedad de la convocatoria es la ausencia de Zaldua, que también deberá cumplir ciclo de amonestaciones. Iñigo Martínez sigue sin entrenar con el equipo. En cambio, Finnbogason y 'Chory' Castro se han recuperado a lo largo de la semana de sus respetivas molestias y estarán a disposición de David Moyes.

Precedentes

Anoeta es históricamente un estadio fetiche para el Villarreal. De los 11 partidos que se han enfrentado ambos equipos en feudo donostiarra, los amarillos han salido victoriosos en 5 ocasiones, mientras que la Real Sociedad solo ha cosechado dos triunfos. Cuatro partidos saldaron en empate.

En el partido de la primera vuelta, el Villarreal no tuvo piedad de los blanquiazules y venció con una abultada goleada (4-0). Moi Gómez, autor de dos goles, fue el principal protagonista.

A esa sonrojante derrota de la primera vuelta hay que añadirle que el Villarreal ha sido esta temporada el verdugo de la Real Sociedad en octavos de final de la Copa del Rey. Otro aliciente más para que los vascos quieran tomarse la revancha esta noche.

Posibles onces

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