Las calculadoras empiezan a venderse como churros en las directivas de muchos equipos, en este caso está el Málaga. Aunque depende de si mismo para acabar séptimo en Liga, para que pueda acceder a jugar la previa, el FC Barcelona debe ganar la Copa del Rey. El Villarreal por otro lado se encuentra en una situación muy diferente, con el sexto puesto ya asegurado a falta de dos jornadas y con la seguridad de jugar Europa sin necesidad de jugar previa se presenta a este encuentro con una situación diferente. Esto no quiere decir que el equipo de Marcelino se relaje, ni mucho menos, pero reciben a los malagueños con los deberes hechos.

Las visitas de los andaluces a tierras castellonenses siempre ha traído resultados muy ajustados y con muchos empates. De los últimos doce enfrentamientos ha habido: tres empates, cinco victorias del Villarreal y cuatro victorias del Málaga. El partido más importante y el más recordado fue la Copa Intertoto del año 2002. Los blanquiazules se llevaron la victoria por la mínima en el partido de ida en El Madrigal gracias a un gol de Gerardo en los primeros minutos de partido. Mientras que los amarillos solo pudieron sacar un empate en su visita a La Rosaleda, en ese partido anotaron Roteta para los locales y Aranda para los visitantes. En ese partido hubo hasta tres expulsiones. La eliminatoria se la llevaron los andaluces con un global de 2-1.

El último enfrentamiento entre ambos en Castellón fue el 29 de noviembre de 2013. El partido finalizó con reparto de puntos tras empatar 1-1. Bruno Soriano adelantaba a los locales, mientras que ya en el final del partido, en el minuto 95, Welligton ponía el empate definitivo. Pero para conocer la última victoria de los andaluces en este estadio hay que retomarse al año 2009, concretamente al 11 de abril. Los blanquiazules vencieron con un contundente 0-2 gracias a los goles de Duda y Eliseu.

El partido de ida de esta temporada en La Rosaleda acabó con empate 1-1 en el marcador. Tuvo lugar en la jornada 18º. Un gol de Jonthan dos Santos adelantaba a los suyos en el descuento de la primera mitad, mientras que Nordin Amrabat puso el definitivo empate cuando se cumplía una hora de partido.

Este será también un partido de reencuentros. Sergio Asenjo estuvo una temporada en tierras malagueñas, con poco éxito por culpa de las lesiones.

Objetivo, satisfacer a los groguets

Este tramo de temporada no está siendo el mejor para el cuadro dirgido por Marcelino, no ven mucha portería y los malos resultados les ha provocado descolgarse de Sevilla y Valencia. Pero las sensaciones de los últimos partidos están siendo mejores, aunque anotar goles siga siendo un gran problema, le cuesta mucho a los amarillos este aspecto. También esta mala racha viene precedida de la cantidad de lesiones que ostentan, aunque poco a poco se va vaciando la enfermería para fortuna de su técnico. Esta mala racha empezó al eliminarse de las competiciones de Europa League frente al Sevilla y Copa del Rey frente al FC Barcelona. Desde entonces no ha vuelto a deslumbrar como lo hacía en la primera vuelta.

Se presentan al partido tras vencer en casa al Elche en el derbi de la Comunidad valenciana. Un solitario gol de Joel Campbell concedió una importante victoria a los de Marcelino. Esta victoria les permite asegurarse la sexta plaza y además, volver a reencontrarse con la victoria ante su más incondicional afición. Este partido será el segundo consecutivo en casa, el pitido final dirá si con los mismos resultados que el partido anterior.

Los amarillos se sitúan 6º en la clasificación con 57 puntos, a siete puntos de su próximo rival, el Málaga, y a trece puntos del quinto clasificado, el Sevilla. Se mantiene descolgados de ambos equipos.

Marcelino García Toral no podrá contar con los lesionados: Sergio Asenjo, Musacchio, Denis Cherysev, Tomás Pina y Uche. Pero recupera a Bruno Soriano que ya disputó el pasado partido.

Objetivo, volver a Europa

Aún queda reciente ese Málaga que disputó los cuartos de final de la Champions hace tres años y cayó eliminado de una manera muy polémica frente al Borussia. Después le sancionarian con dos años sin jugar Europa la temporada siguiente. En esa temporada se habían clasificado para Europa League pero no pudieron jugar por la sanción. Este puesto pasó al Rayo Vallecano que tampoco podía disputarla porque estaba sometido a un proceso de Ley Concursal y pasó al Sevilla que ganó ese año la Europa League habiendo quedado noveno en Liga. Pero este año el conjunto blanquiazul ya puede volver a jugar en Europa y está haciendo méritos para hacerlo.

Depende de si mismo el Liga pero no es suficiente para poder acceder a esta competición, el FC Barcelona debe ganar la Copa del rey al Athetic ya que si la ganan los vascos el séptimo clasificado no iría a Europa. Los andaluces pasan por una situación más o menos parecida a la de los castellonenses, realizaron una primera vuelta brutal y en la segunda han bajado el ritmo de conseguir resultados. La diferencia es que estos no están peleados con el gol y no tienen bajas. Vienen de vencer en los Juegos Mediterráneos al Almería por 1-2. Un gol de Casado en propia portería adelantaba a los visitantes, poco después Thomas pondría las tablas, pero Javi Guerra en la segunda parte pondría el definitivo 1-2 que permite a los malagueños llevarse el derbi andaluz. La visita a tierras groguetas será la segunda visita consecutiva en Liga.

Los visitantes se sitúan 7º con 50 puntos. Están a un punto de Athletic y Espanyol; a tres del Celta de Vigo; y a cuatro del Rayo Vallecano. Estos equipos son los que aún tienen opciones de clasificarse para Europa alcanzado el séptimo puesto que ocupa el equipo malagueño.

Javi Gracia tiene a disposición a toda su plantilla pero ha hecho descartes. Estos descartes son: Filipenko, Flavio Ferreira, Roberto Chen, Tissone, Luis Alberto y Rescaldani. Recupera al lesionado Camacho, pieza vital en los esquemas del técnico malagueño, que ya jugó el pasado encuentro.

Convocatorias

Villarreal: Juan Carlos; Dorado, Eric Bailly, Jaume Costa, Jokic, Mario Gaspar, Rukavina, Víctor Ruiz; Bruno Soriano, Joel Campbell, Jonathan dos Santos, Moi Gómez, Sergio Marcos, Manu Trigueros; Gerard Moreno, Giovanni dos Santos y Luciano Vietto.

Málaga: Kameni, Ochoa; Angeleti, Boka, Miguel Torres, Rosales, Sergio Sánchez, Welligton; Camacho, Duda, Nordin Amrabat, Recio, Ricardo Horta, Samu Castillejo, Samu García, Sergi Dardes; Javi Guerra y Juanmi.

Posibles onces