Tras arrancar la temporada con una victoria por la mínima ante el Reus y un empate ante el Gimnástic de Tarragona, el Villarreal CF parte hacia tierras británicas para jugar una serie de amistosos donde destaca la Emirates Cup, siendo el debut del ‘Submarino’ en dicho torneo.

Cuarto equipo español tras Valencia, Real Madrid y Atlético de Madrid

El Villarreal CF será el cuarto equipo español que dispute este torneo. Desde su fundación en 2007 el Valencia, Real Madrid y Atlético de Madrid han pasado por el Emirates Stadium para intentar conseguir el trofeo, pero solo uno lo consiguió. El actual campeón es el Valencia, y el Villarreal tiene la oportunidad para que la Emirates Cup siga en la Comunidad Valenciana.

Subcampeones de la Bundesliga y campeones de la DFB Pokal

Pero el camino del Villarreal CF no será sencillo, pues tendrá que enfrentarse a dos subcampeones de sus respectivas ligas: el Wolfsburg (Alemania) y el Olympique de Lyon (Francia). Primero jugarán contra los alemanes, dirigidos por Dieter Hecking, que realizaron una fantástica temporada al acabar segundos en la Bundesliga y coronándose campeones de la DFB Pokal (Copa de Alemania); y cerrarán el torneo ante los franceses.

Al igual que el Villarreal CF, el Wolfsburg también llega invicto a esta Emirates Cup, con la diferencia de que los chicos de Dieter Hecking han jugado un partido más. Arrancaron la pretemporada con dos empates ante el Lechia (1-1) y el Ajax (1-1), pero el pasado martes consiguieron su primera victoria ante el Zurich (4-2).

Iván Alejo, Nahuel, Aleix y Franco Acosta viajan con el equipo

Este torneo servirá de experiencia para que los nuevos jugadores del ‘Submarino’ se vayan compenetrando con el equipo cada vez más de cara a la Liga BBVA, además de jugar contra dos buenos equipos que participarán en la Champions League. A este 'stage' en tierras británicas se unen los jugadores del filial Iván Alejo, Nahuel, Aleix y Franco Acosta, que tienen una gran oportunidad para sorprender a Marcelino, entrenador del Villarreal, para que pueda contar con ellos para el primer equipo en un futuro.

Además, el Wolfsburg se ha ido reforzando bien en este mercado de fichajes, destacando nuevas incorporaciones como Max Kluse, una de las sensaciones de la Bundesliga la pasada temporada proveniente del Borussia Mönchengladbach, y que formaría pareja en la delantera con Bas Dost. Pero también han sonado salidas sensibles que podría sufrir el club alemán, y es que se habla de una posible salida de Kevin de Bruyne, la brújula en el centro del campo de ‘los lobos’, que lo quieren los grandes equipos de Europa.

Historial en contra

La primera vez que se enfrentaron estos dos equipos fue en la Europa League 09/10. Después de una fase de grupos irregular donde el Villarreal pasó como segundo de grupo al ganar tres partidos y perder los otros tres, el bombo le emparejó en los dieciseisavos de final con el Wolfsburg, que había quedado tercero en su grupo de Champions League pasando así a la Europa League. Y la eliminatoria fue aplastante: tras un empate en El Madrigal (2-2), el Wolfsburg no tuvo piedad y pasó por encima del Villarreal (4-1). La última vez que se enfrentaron fue en julio de 2011, en un partido amistoso que terminó en empate (2-2).