El Villarreal C.F sella su billete para estar en el sorteo de la máxima competición continental tras vencer 2-1 a un Everton que fue durante toda la eliminatoria contra corriente, pero que en ningún momento perdió la cara al duelo y que tuvo opciones hasta el final. El Madrigal se vistió de gala para escuchar el himno de la Liga de Campeones por primera vez y llevar en volandas a un grupo ilusionado con ganas de hacer historia.
Clasificación histórica
El "Submarino amarillo" salió victorioso de la eliminatoria más trascendente de la historia del club. Una hipotética eliminación habría dejado muy tocada tanto a plantilla como a la afición. El equipo castellonense estaba ante una oportunidad histórica y quién sabe sí única de poder ser participe de la Liga de Campeones, el torneo más prestigioso a nivel de clubes. Además de esto, este pase también supone un gran ingreso a las arcas de la entidad amarilla.
Tras una victoria "grogueta” trabajada y sufrida por 1-2 en Goodison Park con tantos de Josico y Figueroa tocaba rematar la faena ante una afición entregada y esperanzada. El partido comenzó con dudas y mucho respeto por parte de ambos bandos. El conjunto de Pellegrini concedió la posesión a un rival que prodigó un fútbol aguerrido y trabado. De esta dureza no tardaron en percatarse los locales, en el minuto diez, el lateral derecho Javi Venta tuvo que ser sustituido por el recién fichado Kromkamp tras una fuerte entrada de Kilbane. Pese a ello, los pupilos de Pellegrini no entraron en el juego del rival y controlaron los tempos del partido a través de la posesión del balón y el juego entre líneas.
Después de un inicio dubitativo, Juan Román Riquelme se hizo dueño del cuero, esto lo agradecieron hombres de ataque como Forlán, Sorín y Lucho Figueroa que empezaron a triangular y a crear peligro sobre la portería defendida por Martyn. En una de estas aproximaciones, el "killer" Diego Forlán conectó el esférico desde el borde del área y tras un rebote en Hibbert abrió el marcador. Este tanto dio una mayor tranquilidad al equipo amarillo y el sueño de entrar en Champions League estaba, si cabe, más cerca. El resultado global era de 3-1 favorable al Villarreal C.F, el conjunto dirigido por David Moyes estaba obligado a remontar para meterse entre los 32 mejores equipos de Europa.
Tras la reanudación, Diego Forlán tuvo en sus botas la oportunidad de cerrar la eliminatoria con un mano a mano que salvó Martyn con una magnífica intervención. Unos minutos después, Lucho Figueroa no pudo concretar otra manifiesta ocasión. A raíz de esto, el conjunto británico despertó y encimó al equipo local en busca de un gol esperanzador. El ex jugador de la Real Sociedad, Mikel Arteta, igualó el choque en el minuto 69 con un lanzamiento de falta magistral inalcanzable para Barbosa. Los nervios volvieron a El Madrigal, y es que los aficionados vieron como una eliminatoria casi sentenciada volvía a correr serio peligro. En cambio, los aficionados del Everton comenzaron a rugir en las gradas con la esperanza de conseguir un gol que forzara la prórroga.
El equipo visitante se lanzó al ataque en busca de igualar la serie, un lanzamiento al larquero y un remate de cabeza peligroso dejaron helada a la parroquia amarilla. Hasta que Diego Forlán aprovechó un contragolpe con todo el Everton volcado y convirtió el gol definitivo tras un gran centro del argentino Sorín. Era la sentencia del partido, de la eliminatoria y la consecución de un premio merecido tras la enorme temporada pasada. De manera oficial, el Villarreal C.F es equipo de UEFA Champions League y estará en la fase de grupos.