Villarreal y Espanyol inaugurarán este viernes la segunda jornada del campeonato liguero. Y éste, no es un partido más, es muy especial por el reencuentro de cuatro de los jugadores convocados con sus respectivos equipos. Hablamos de Hernán Pérez y Gerard Moreno, ahora en las filas del conjunto perico, y de Víctor Ruíz y Eric Bailly, centrales del Villarreal que pasaron por la cantera espanyolista. Tras la baja de Mateo Musacchio en la recta final de la pasada campaña, los dos centrales ex-pericos apuntan a titulares en la zaga amarilla en el partido en el que se reencontrarán ante el que fue su club en El Madrigal.
Víctor Ruíz, un central de garantías
El central catalán comenzó su carrera en las categorías inferiores del FC Barcelona y, tras pasar por el Unió Esportiva Cornellà, fichó por el juvenil del RCDE Espanyol. Esa temporada fue internacional con España sub-19 y sub-20.
El 6 de diciembre de 2009, el entrenador del Espanyol por aquel entonces, Mauricio Pochettino, le hizo debutar en Primera División. En ese encuentro el conjunto blanquiazul se midió al Racing de Santander. Desde entonces, Víctor Ruíz se asentó en el primer equipo y se afianzó como titular al lado de Nico Pareja. Durante esa temporada, la 2009/2010, jugó 22 partidos y marcó dos goles.
En el mercado de invierno de la temporada 2010/2011, el Nápoles se hizo con sus servicios a cambio de 6 millones de euros y firmó por 4 temporadas y lo que restaba de la campaña en curso. Debutó con el equipo italiano precisamente contra el Villarreal, en la vuelta de dieciseisavos de final de la Europa League.
Su rendimiento en Italia no fue el esperado y, ese mismo verano antes de que acabara el plazo para fichar, el Valencia se hizo con sus servicios por 8 millones de euros. En el conjunto 'che' disputó un total de 90 partidos, y fue clave en el sistema de Unai Emery. El club de Mestalla fichó centrales y Víctor se quedó sin hueco en el esquema de Ernesto Valverde, quien lo solía utilizar como mediocentro defensivo. Tras ser desplazado al banquillo, el central decidió buscar una salida.
En agosto del pasado verano, Villarreal y Valencia llegaron a un acuerdo por la cesión del jugador durante la pasada temporada. Víctor Ruíz disputó un total de 36 encuentros entre Liga, Europa League y Copa del Rey. Con esta continuidad que le brindó el técnico amarillo, Marcelino García Toral, su rendimiento aumentó notablemente. Es por ello que la secretaría técnica del 'Submarino Amarillo' ha decidido comprar definitivamente los derechos del jugador por unos 3 millones de euros. Víctor Ruíz cuenta y mucho para el míster, por lo que se siente a gusto en Vila-real y ya fue titular en el Benito Villamarín.
Juventud al servicio de Marcelino
Si hablamos de Eric Bailly hablamos de velocidad, autoridad y juventud. El central marfileño llegó al club durante el pasado mercado de invierno tras la salida de Gabriel al Arsenal por 20 millones de euros. Se tuvo que poner remedio rápidamente a la salida del brasileño, pero el club actuó como de costumbre y trajo a Bailly, casi desconocido por aquel entonces.
Eric comenzó su etapa como futbolista a los 17 años en las filas del Espanyol 'B'. El 5 de octubre de 2014 debutó en Primera con el conjunto perico entrando como suplente en el partido en el que el Espanyol se impuso por 2-0 a la Real Sociedad. Al poco tiempo de debutar, ya tuvo ficha del primer equipo.
Sus características y su forma de jugar recuerdan a Gabriel, puesto que son muy similares tanto en virtudes como en defectos. Además de los puntos fuertes mencionados anteriormente, también cabe decir que en ocasiones su juventud le juega malas pasadas. Errores que con el tiempo y con la ayuda de centrales más experimentados como el propio Víctor Ruíz o Mateo Musacchio puede mejorar.
A pesar de su juventud, 21 años, Bailly ya es titular indiscutible con la selección de Costa de Marfil. De hecho este verano se ha proclamado campeón de la Copa de África disputando todos los encuentros.