El Villarreal C.F. visita Austria este jueves 17 de septiembre para enfrentarse al S.K. Rapid de Viena en el debut del Submarino en edición 2015/16 de la UEFA Europa League a las 19:00 horas. Marcelino García Toral ha convocado a 19 futbolistas para el partido que se disputará en el Ernst Happel de Viena, entre los que no se encuentran ni Roberto Soldado ni Tomás Pina, ambos descartados para que descansen ya que no están lesionados ni sancionados y han entrenado con total normalidad. Este último caso es el de Eric Bailly, que no podrá formar parte del equipo en esta ocasión por una sanción que arrastra de la pasada edición de la UEL.

El club de Vila-real ya ha jugado en tierras austriacas hasta en dos ocasiones, pero en ambas contra el F.C. Red Bull Salzburg y nunca contra el Rapid de Viena. Contra el Salzburg los resultados son poco significativos, puesto que el equipo castellonense consiguió una victoria el curso pasado (1-3) y una derrota (2-0) en la temporada 2009/10 como visitante. La pasada campaña los goles corrieron a cargo de Luciano Vietto por partida doble y Gio dos Santos, dos piezas fundamentales para el Villarreal en aquel momento pero que ya no forman parte de la plantilla grogueta. Con la ausencia de Soldado por decisión técnica, serán Cédric Bakambu, Leo Baptistao y Adrián López los encargados de anotar. El internacional con la República Democrática del Congo ha hilado una buena racha con tres goles en tres partidos, situándose como el pichichi del equipo amarillo, mientras que Leo Baptistao y Adrián esperan estrenarse en competición oficial con el club groguet.

Pese a las bajas de Soldado y Pina, el conjunto entrenado por Marcelino se presupone bastante superior al equipo austríaco que entrena Zoran Barisic, que va segundo en su liga. Florian Kainz es el jugador que más suerte tiene de cara a gol en la liga austriaca, puesto que en un total de ocho partidos ya acumula tres goles, cifra nada despreciable teniendo en cuenta que se trata de un centrocampista muy joven (22 años). En la misma línea se hallan Philipp SchobesbergerStefan Schwab, el capitán Steffen Hofmann y Deni Alar con dos goles cada uno en liga y con una media de edad baja, ya que a excepción del capitán ninguno de ellos supera los 25 años. Precisamente la media de edad es uno de los puntos fuertes del rival del Villarreal, ya que tan solo cuatro jugadores del conjunto vienés superan la treintena.

De este modo, el Villarreal se enfrenta a un equipo complicado, sobre todo en su campo, pero que no es ni mucho menos uno de los más duros de la competición aunque sí del grupo al que pertenece el Submarino. La visita a Austria debería traducirse en victoria, pero las pasadas experiencias frente al Salzburgo no dejan más que un mar de dudas. Si bien el año pasado el Villarreal logró la victoria frente a otro de los grandes equipos austriacos con un marcador de 1-3, los goleadores de aquella ocasión (Vietto y Dos Santos) ya no forman parte de una plantilla muy renovada, sobre todo en ataque, por lo que atenerse a ese partido no es suficiente pese al resultado. Tampoco es mucho más esperanzador el anterior precedente del club groguet en Austria, ya que en la temporada 2009/10 ni si quiera fue capaz de marcarle un gol al Salzburg en su campo. Lo más curioso es que en El Madrigal se repite la misma estadística: una victoria y una derrota. Uche y Cheryshev marcaron los goles amarillos en casa durante la pasada temporada para dejar el marcador en un 2-1 final, mientras que en la temporada 2009/10 ni si quiera se pudo marcar y el Villarreal perdió por 0-1.

En definitiva, el partido de esta jornada de Europa League no enfrenta al Villarreal contra un rival demasiado conocido ni que tenga un potencial que supere al club castellonense, pero las estadísticas de los últimos partidos del Submarino en Austria invitan a la precaución. Sin embargo, en este partido Marcelino rotará y se podrán ver a jugadores menos habituales disputando minutos, siempre y cuando el guion del partido sea el previsto y no sea necesario recurrir de los titulares.

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Sobre el autor
Israel Mallén
Periodismo en la UJI. Redactor en @Vavelcom y @Falso9Sports. Escribo sobre videojuegos en @Nintenderos.