Tercer partido y tercer empate para el Villarreal en la Champions League. Esta vez, al menos, el equipo de Pelegrini sumó su primer gol en esta fase de grupos, obra de, cómo no, Juan Román Riquelme. Este resultado sitúa al Submarino en tercera posición, un punto por debajo del Benfica y dos por debajo del Manchester United.

El partido tuvo mucho ritmo desde el primer minuto. El Villarreal trató de mantener la posesión y llevar el tempo del partido, pero el Beenfica jugó con una intensidad muy alta y robaba para montar rápidos contragolpes que ponían en peligro el marcador para los de Pelegrini.

En la primera parte, el conjunto luso disfrutó de más ocasiones claras. Viera y Cazorla tuvieron que intervenir en el último segundo para evitar los goles de Simao y Geovani. José Mari tuvo la ocasión más clara para el Villarreal con un buen remate que se marchó ligeramente desviado de la porería de Quim. Justo después de esta ocasión, en el minuto 28, el guardameta del Benfica tuvo que ser sustituido por lesión. En su lugar entró el tercer guardameta del equipo: Rui Nereu.

En la segunda parte, Riquelme se hizo con el partido y el Villarreal pudo dominar más el juego, teniendo más el balón y generando muchas más ocasiones que el conjunto luso. El eqquipo de Pelegrini logró encontrar los espacios para que el número ocho desplegara todo su fútbol.

La segunda mitad comenzó con dos ocasiones para el Submarino Amarillo. Primero José Mari y después Sorín trataron de penetrar la portería de Rui Nereu, pero ambas ocasiones se quedaron sin premio. El partido perdió algo de ritmo antes de que Riquelme tomara las riendas y empezara a combinar con Forlán y José Mari buscando el gol.

Este llegaría en el minuto 72. El 8 del Villarreal combinó con su compatriota Sorín con un magnífico pase alto y este fue derribado en el área por Ricardo Rocha. El penalti se encargaría de transformarlo Juan Román Riquelme, que engañó a Rui Nereu con un disparo a su derecha. Poco le duraría la alegría al Villarreal. Seis minutos después, Manuel Fernandes remató de volea un balón muerto en la frontal del área que se acabó colando por encima de Viera. Un remate espectacular que tiraba por la borda todo el trabajo realizado por los de Pelegrini durante más de una hora.

El gol del Benfica supuso un duro golpe para el Villarreal y el conjunto luso dominó el partido hasta su final. Cinco minutos después del gol de Manuel Fernandes, Nuno Gomes estuvo apunto de dar la victoria al equipo de Koeman, pero Viera detuvo su vaselina. El conjunto "groguet" buscó el gol con algún acercamiento más, pero ninguno de los dos equipos logró perforar la portería rival.

Al final, empate a uno y la sensación de que el Villarreal pudo dar un paso de gigante en El Madrigal. Los de Pelegrini se sitúan terceros, un punto por encima del Lille y a un punto del Benfica y dos del Mancheser United. Máxima igualdad en el grupo D.