No será su primer partido del año, pero el Villarreal B sí estrenará este fin de semana la segunda vuelta del campeonato liguero frente a L'Hospitalet, conjunto al que ya derrotó en la primera vuelta, a domicilio, por un cómodo 1-3, y que se encuentra en la zona comprometida de la tabla, decimotercero con 22 puntos, a tan sólo uno del primer equipo que marca el descenso, el Olímpic de Xátiva. De ahora en adelante, a todo equipo al que se enfrente el 'Mini Submarino' tendrá un precedente en la primera vuelta, por lo que será cada vez más importante tener en cuenta todos los resultados para posibles averages. Todo cuenta si el conjunto dirigido por Paco López quiere alcanzar el ambicioso objetivo marcado al principio de la temporada: el ascenso.

Un pasito menos tendrá que dar ahora que, tras arrancar un empate de su visita a Barcelona, frente al Espanyol B, y después de que el Cornellá sorprendiera al Reus en su propio campo, el Villarreal B se haya proclamado campeón de invierno del grupo III de Segunda División B. El filial del equipo de La Plana Baixa se despidió del año en el segundo puesto y, tras meses intentando dar caza al Reus en la cima de la clasificación, despidió la primera vuelta y estrenó el año con ese valioso empate ante el Espanyol B por 2-2 que bien mereció un liderato. Su carrera por mantenerlo empezará este mismo fin de semana contra L'Hospitalet.

Y es que el conjunto de Paco López ya es, oficialmente, el rival a batir. El primer equipo de la cantera de Vila-Real arrancaba el año con una espectacular racha en la que tan sólo dejaron escapar tres puntos, frente al Alcoyano, en los primeros siete encuentros ligueros, en los que fueron dejando en la estacada a rivales directos como Hércules o Lleida con resultados contundentes (0-4 frente a los primeros, 5-1 ante los segundos). Entonces llegaría el enfrentamiento al Reus, el rival más complicado del campeonato en esta primera mitad de Liga, donde caería el primer empate del campeonato para el Villarreal B. El Reus salió fortalecido del duelo contra su rival más directo mientras que el conjunto de Paco López, por su parte, entraría en la fase más abrupta de su trayectoria. Enlazaría hasta tres partidos sin conocer la victoria, con los empates ante Reus y Barcelona B y la derrota frente al Badalona, y, a partir de ese momento, se convertiría en un equipo algo intermitente, que alternaría victorias y derrotas hasta, prácticamente, ese enfrentamiento frente al Espanyol, el pasado domingo, que le colocó en cabeza.

Los de Paco López tan sólo han concedido, por ahora, dos derrotas, las mismas que el Reus hasta el momento. La pareja de centrales conformada por Pablo Íñiguez y Marcos Mauro se ha asentado en un eje de la zaga que ha concedido 17 goles durante estos primeros 19 partidos. Lo mismo harían Rodri, en la medular, o Aitor, bajo palos. A partir de esa columna vertebral, el conjunto de Castellón ha armado un equipo muy efectivo en ataque, que es el más goleador, por mucho, de ese grupo III y que le coloca a la altura de otros líderes de Segunda B como el Racing de Ferrol o el Real Murcia. Carlos Martínez, con 10 tantos, Fran Sol, con 7 y Alfonso Pedraza, con 6, han funcionado a la perfección como punta de lanza. Hombres como Carlos Julio, Leo Suárez o Franco Acosta, con menos incidencia en el apartado goleador, también han resultado parte importante de la trayectoria del 'Mini Submarino' hasta ahora.

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