Ganar el partido de ida en una eliminatoria es importantísimo. Dependiendo de la ventaja conseguida, el ganador tendrá un pie en la siguiente ronda y deberá certificar su pase en la vuelta o, por el contrario, a pesar de la ventaja la eliminatoria sigue abierta al ser una victoria por la mínima.

Pero el Villarreal es un club peculiar y, según las estadísticas, el Submarino ya tendría los dos pies en la siguiente ronda al ganar el partido de ida. Hasta en 19 ocasiones ha ganado el Villarreal el encuentro de ida en una eliminatoria europea, y en todas ellas consiguió mantener la ventaja y acceder a la siguiente ronda.

El pasado jueves, el Submarino se llevó una cómoda aunque no definitiva ventaja ante el Bayer Leverkusen gracias al doblete de Cédric Bakambu (2-0). Según esta estadística, el Submarino ya tendría hueco en los cuartos de final de la Europa League pero Marcelino, entrenador del Villarreal, ya avisó en rueda de prensa que la eliminatoria no está ni mucho menos sentenciada. Porque según dicen, las estadísticas están para romperse, y en el fútbol todo es posible.

De esos 19 precedentes en los que el Villarreal ganó el partido de ida y consiguió el billete a la siguiente ronda se puede resaltar, curiosamente, la eliminatoria ante el mismo rival, el Bayer Leverkusen, pero de la Europa League 2010/11, siendo aquella vez el encuentro de ida en el BayArena (2-3). En esa edición también destaca la goleada ante el Twente holandés en cuartos de final (5-1). El último precedente de victoria amarilla en el partido de ida fue en la última edición de la Europa League, cuando el Submarino venció al Red Bull Salzburgo en El Madrigal (2-1).

Sufridas clasificaciones tras un 2-0

Dentro de esas 19 eliminatorias en las que el Villarreal clasificó a la siguiente ronda tras ganar el partido de ida, hay cinco precedentes en el que el Submarino tuvo que defender un 2-0 conseguido en El Madrigal. Como ya se ha dicho, el Villarreal consiguió mantener la ventaja, pero en esas cinco eliminatorias sufrió más de lo necesario para clasificar a la siguiente ronda.

Cinco veces consiguió el Submarino un 2-0 en la ida, y las cinco veces clasificó sufriendo

De hecho, el primer partido europeo del Villarreal acabó con este resultado. El Submarino se enfrentó en la segunda ronda de la Copa Intertoto 2002 ante el Hafnarfjordur, ganando en El Madrigal 2-0 pero consiguiendo un empate en el estadio del club islandés (2-2). En la siguiente edición de la Copa Intertoto, el Villarreal debutó en la tercera ronda ante el Brescia, consiguiendo ventaja en el partido de ida tras el 2-0 en El Madrigal, pero en Italia volvió a cosechar un empate para pasar de ronda (1-1).

Primera experiencia seria en Europa. Primera Copa de la UEFA para un Submarino que quería apuntar alto. El Villarreal llegó hasta las semifinales dejando atrás cinco rivales, y ante dos de ellos se dieron estas circunstancias. Primero fue ante el Torpedo Moscú, con el que el Submarino sufrió para pasar a la siguiente ronda al perder en Rusia por la mínima (1-0). El otro fue la Roma, y es que el club de la capital de Italia consiguió igualar la eliminatoria, pero un tanto de Sonny Anderson le dio la clasificación al Submarino (2-1).

El último precedente ocurrió en la final de la Copa Intertoto 2004 ante el Atlético de Madrid. Tras el 2-0 en El Madrigal, el club colchonero empató la eliminatoria y el encuentro se fue a los penaltis, donde ganaría el Villarreal su segunda Copa Intertoto.