La Europa League ha llegado a sus cuartos de final, y en ella ha emparejado al Villarreal con el Sparta de Praga. A priori, la eliminatoria pone como favorito a los amarillos, ya que se enfrentan a "la cenicienta" de los equipos contendientes; considerada así principalmente por la competición de la que proviene: la Liga de la República Checa. Algo que le traerá grandes recuerdos a El Madrigal, que acogerá por tercera ocasión a un equipo checo en su feudo, y hasta ahora las estadísticas dan el pleno a los amarillos.
El primero en pisar tierras villarealenses fue el Brno en la vuelta de las semifinales de la Copa Intertoto del año 2003. Aquel año, supondría el primer título de la historia amarilla con esa misma Copa Intertoto. En el partido de ida, el resultado fue un (1-1) que daba ligera ventaja al equipo que por entonces entrenaba Benito Floro, pero tenían que sellar el pase en El Madrigal. Y los groguets no fallaron, el resultado final de (2-0) les dio el pase a la final gracias a los goles de Jorge López en el minuto 22 a pase de Belletti, y posteriormente, cerraría el resultado en el minuto 92' Sonny Anderson.
Y el otro antecedente que nos consta, data de esta misma campaña, en concreto de esta misma edición de la Europa League, con la visita al feudo groguet del actual líder de la Synot Liga, el Viktoria Plzen. Esto ocurrió el paso octubre en un encuentro correspondiente a la segunda jornada de la fase de grupos en el Grupo E. El resultado final fue de (1-0) gracias a un gol surgido de una genialidad de Leo Baptistao cerca del minuto 50' que desatascó un encuentro trabado y muy táctico que se pudo haberse llevado cualquiera.
Como se suele decir, "a la tercera va la vencida". Para el bien del "submarino" procurará que no sea así y es que la ilusión por llevarse esta edición de la Europa League son máximas en Vila-Real, cada vez queda menos y el Sparta de Praga es de los pocos escollos que quedan en el camino.