Este jueves vuelve la competición europea a El Madrigal tras un periodo de descanso por el parón que ha habido tanto en Liga como en Europa League por los compromisos internacionales. En esta ocasión, el Villarreal recibirá al peligroso Sparta Praga, que viene de eliminar a la Lazio en la ronda anterior de la competición.

"El primer partido no es determinante, pero te facilita o dificulta el pase"El míster amarillo ha comparecido este miércoles ante los medios en la rueda de prensa previa al choque europeo y no avisa a jugadores y afición que no quiere ningún tipo de confianza ni de relajación y advierte del potencial de los checos. “El Sparta es un equipo que nos va a poner en dificultades. No podemos catalogarlo como fácil porque si fuera así no estaría en cuartos de final de una competición como la UEFA Europa League. Podemos ser favoritos, pero intentaremos no caer en el problema de considerar que ya hemos pasado la eliminatoria”.

Precisamente del próximo rival, Marcelino García Toral ha destacado su manera diferente de jugar que la de sus anteriores rivales en la competición (Leverkusen y Nápoles), por lo que tendrán que adaptarse para tratar de contrarrestar sus puntos fuertes. “Esperamos a un rival difícil. El Sparta juega de una forma diferente a nuestros rivales anteriores. Está aprovechando mucho las ocasiones de gol que genera y está siendo eficaz en defensa. Tenemos que contrarrestar su eficacia en las áreas. El acierto decanta las eliminatorias y por eso vamos a tener que estar muy atentos. El primer partido no es determinante, pero te facilita o dificulta el pase. Tenemos que ser solventes en defensa como lo fuimos ante el Napoli o el Leverkusen. El Sparta viene jugando con cinco defensas, presiona fuerte y hace transiciones muy rápidas acumulando mucha gente en las dos áreas. Nos va a exigir un ritmo alto. Tenemos que habituarnos para contrarrestar al rival y superarlo”.

"Estos futbolistas nos están haciendo disfrutar mucho, por ello encontrar el campo lleno el jueves sería lo razonable"

El preparador asturiano ha asegurado que la plantilla tiene mucha ilusión y está muy motivada en esta competición. “La ilusión es máxima y el convencimiento absoluto. Debemos respetar al máximo al rival como estamos haciendo hasta ahora. A partir de ahí, intentaremos tener acierto en 180 minutos. Al 100% somos un equipo muy complicado para cualquier rival”.

Antes de finalizar la rueda de prensa el entrenador del Villarreal quiso mandar un mensaje a la afición para pedir su apoyo durante la totalidad del partido. “La plantilla se merece el apoyo de la afición. No me canso de repetirlo porque creo que no somos conscientes de lo que está consiguiendo el Villarreal esta temporada. Estamos dando por natural algo que yo creo que es un éxito absoluto. Estos futbolistas nos están haciendo disfrutar muchísimo. Por ello, no encontrarnos un campo lleno el próximo jueves no sería razonable. Es muy difícil ganar a cualquier rival y necesitamos a la afición”.

Gaspar: "Tenemos ganas porque en Oporto nos quedamos a las puertas de la final"

Como viene siendo habitual en las ruedas de prensa previas a un encuentro europeo, comparece el entrenador y un jugador. En este caso fue el turno del lateral derecho amarillo, Mario Gaspar, uno de los jugadores con más experiencia europea de la plantilla.

El zaguero alicantino siguió en la línea marcada por su técnico advirtiendo del peligro del rival y permaneciendo cauto ante lo que pueda pasar mañana en El Madrigal. “Va a ser una eliminatoria muy exigente. El Sparta viene de eliminar a equipos a priori favoritos. Esperemos hacer un gran partido para conseguir un buen resultado”.

"Si somos sólidos en defensa tendremos muchas opciones de pasar de ronda"

Mario también ha reconocido que la plantilla tiene una motivación extra cuando se trata de la Europa League, ya que nunca se sabe cuando volverán a disponer de esta oportunidad de llegar tan lejos en la competición. “Tenemos un poco de ganas porque hace unos años ante el Oporto nos quedamos a un paso de la final. Estamos todos muy motivados porque estas oportunidades se presentan y hay que aprovecharlas porque no sabes cuándo van a volver. Hace poco tiempo estábamos jugando en Segunda y poder pelear por una semifinal nos hace mucha ilusión. Tenemos que aprovechar esta oportunidad”.

También ha destacado la importancia de obtener un buen resultado en el partido de ida, vital en las dos anteriores eliminatorias. “En las eliminatorias anteriores fue clave el resultado de la ida. Intentaremos que esta vez sea igual. Si somos sólidos en defensa nos va a dar muchas opciones de pasar a la siguiente ronda”.

Por último, el internacional con España quiso dejar claro que pese a estar inmerso en dos competiciones, el equipo es ambicioso y no va a dejar de lado el campeonato doméstico. “Hay que ser ambicioso e ir a por todo. Hemos hecho un trabajo tremendo durante muchos meses y nos hemos ganado el derecho a luchar por todo”.

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Sobre el autor
David Moliner
Periodismo en la Universidad Internacional de Cataluña.