Semanas de dulce las que se están viviendo en Vila-Real en las últimas fechas. Después de haber reducido la lista de rivales directos en el campeonato liguero a apenas uno, el Celta de Vigo, por una cuarta plaza que parece mejor amarrada a cada jornada que pasa, la afición 'grguet' ve como su Submarino este año sí podría terminar culminando una de las mejores temporadas de su historia, con un puesto en Champions y unas aspiraciones por la Europa League cada vez más firmes. Para esto último, el conjunto dirigido por Marcelino García Toral tendrá que afrontar un último paso este próximo jueves 14 de abril ante el Sparta de Praga en la capital de la República Checa, que podría haberse antojado más fácil de haberse podido aprovechar las más de 20 ocasiones que los suyos tuvieron en la ida, en El Madrigal. Sobre ese sabor agridulce que quedó tras el 2-1 de la pasada semana ante los checos hablaba Victor Ruiz en la rueda de prensa previa al partido, donde tampoco dejaba pasar la ocasión de entonar un mensaje de confianza en sus compañeros: "En El Madrigal se demostró que pudimos ganar con una mayor ventaja. Vamos a ir a Praga a por la victoria, a buscar el gol y a tener un partido sin mucho sufrimiento".

Los amarillos quieren construir es pase a semifinales sobre una ambición a la que su afición y entrenador echaron de menos en la fase de grupos y, sobre todo, a partir de todo el acierto del que carecieron hace una semana. "Debemos aprovechar nuestras oportunidades para encarrilar la eliminatoria cuando antes. No podemos especular con el resultado que llevamos de la ida. Saldremos como si comenzáramos de cero", aseguraba el central procedente de la cantera del Espanyol, que tampoco dejaba hueco para la euforia o la sobreconfianza, consciente del peligro de cualquier club de los que quedan vivos en la competición: "Si el Sparta de Praga está en Europa League será por algo. Hay que plantar cara, hacerse fuertes y evitar sus arreones, porque ellos juegan en casa y se sentirán obligados a apretarnos".

El conjunto 'groguet' hará frente al último arreón del curso rozando con la punta de los dedos gran parte de las metas que se plantearían a principio de la temporada: "Llegamos en un buen momento, estamos jugando bien y vamos a intentar acabar la temporada cumpliendo los objetivos, es decir, quedando cuartos en Liga y llegando lo más lejos posible en la Europa League (...) Tenemos muchísimas ganas de ganar y pasar la eliminatoria, porque queremos seguir haciendo historia para el club", afirmaba Ruiz ante los micrófnos de prensa. "La sensación es que afrontamos un mes definitivo, en el que ahora nos vienen partidos importantes y claves para el devenir de la temporada".