El Valencia llega con un lavado de cara importante al derbi de la comunidad, tras lo que parece un cambio notable gracias al trabajo de Pako Ayestarán. Los valencianos han cambiado la aptitud en el tramo final de la temporada y parece que se puede apreciar una ligera variación en el juego del equipo y en el hambre de triunfos.
Pese a estar fuera de cualquier lucha por títulos y puestos clave, el Valencia quiere redimirse en el derbi ante el Villarreal para continuar esa proyección ascendente que parece estar convenciendo a parte de los aficionados ches. Por su parte, el Villarreal necesita también la victoria para mantener la distancia con sus perseguidores por el último puesto de Champions.
El regreso del parapenaltis
Una de las mejores noticias que pudo recibir el Valencia fue la vuelta a los terrenos de juego de su portero titular, el brasileño Diego Alves, que es de sobra conocido por su faceta salvadora ante las penas máximas y por sus actuaciones en momentos clave que han permitido que el Valencia pudiera luchar por triunfos muy importantes.
Los otros dos porteros de la plantilla, Matthew Ryan y Jaume Domenech han quedado relegados al banquillo, especialmente desde que el equipo quedó eliminado de competiciones europeas. En el inicio de la temporada, el canterano Jaume fue el salvador del equipo y dejó muy buenas sensaciones tanto a la afición como al equipo técnico.
Defensas bajas y con fisuras
La retaguardia valenciana no ha sido una de las virtudes del equipo esta temporada. Los refuerzos que llegaron el pasado mercado de verano no han sido efectivos. Abdennour fue el fichaje estrella, sobre el papel, que ha defraudado a todos. Su lentitud, falta de anticipación y excesivo costo han terminado por sentenciar al jugador. Tampoco ha sido la mejor temporada de Mustafi. Ya sea por lesiones o mal momento, el alemán no ha cuajado una temporada como la del año pasado y la defensa valenciana se ha visto mermada.
Otro de los aspectos básicos que ha perdido el Valencia este curso ha sido la velocidad y profundidad por bandas. Joao Cancelo, Barragán o Siqueira no han recordado para nada al antiguo estilo de juego veloz por los carriles. La mala temporada del canterano Gayá también ha sido otro de los aspectos a tener en cuenta en esta debacle defensiva.
Espina dorsal intacta
El centro del campo ha mantenido su esencia y ha seguido funcionando al nivel que se le exige. Dani Parejo ha sido el líder de la sala de máquinas esta temporada, llegando a ser el mejor lanzador de faltas del club y uno de los mejores de la temporada. Javi Fuego, André Gomes y Enzo Pérez han salvado los muebles en varias ocasiones pero tampoco han sido una clara referencia a la hora de llevar la batuta en el centro del campo.
El argelino Feghouli mantuvo gran parte de la temporada su nivel habitual, pero recientes problemas con la entidad valenciana le han dejado apartado de la plantilla. En cuanto a fichajes, en Valencia han podido apreciar la cara y la cruz de la moneda. La llegada de Denis Cheryshev en invierno supuso un balón de aire fresco para el equipo por la banda, pero por el contrario, el nivel de Danilo ha sido mucho menor de lo que todo el mundo esperaba y se ha convertido con el tiempo en la gran decepción del mercado.
Juventud, la clave del éxito
En la delantera del equipo, los más jóvenes de la plantilla han sido los que más han destacado y los que más puntos han dado al conjunto valenciano. Las grandes actuaciones de Paco Alcácer o Santi Mina han sido de lo mejor del equipo en la punta de lanza. Las apariciones de Rodrigo se suman a las de Alcácer y Mina para conformar ese tridente ofensivo.
Otros jugadores no han contado con tantos minutos ni tampoco los han aprovechado del mismo modo que estos jugadores jóvenes. Álvaro Negredo no ha tenido su mejor temporada y su marca goleadora se ha visto bastante afectada. También es el caso del argentino Pablo Piatti, que no ha contado demasiado en los puntos clave. Pero sin duda alguna, la gran decepción de la delantera valenciana ha sido Bakkali. Poca calidad mostrada y por consiguiente, pocos minutos de juego para él. Sin duda alguna, la juventud se ha impuesto esta temporada en la delantera del Valencia.