No parece, en teoría, un encuentro muy igualado el que depara la segunda jornada del grupo A. Italia, que demostró ser candidata a todo en el encuentro ante Inglaterra, donde un fenomenal Insigne dio con todo merecimiento los 3 puntos a su selección, y con ello la posibilidad de ocupar la primera plaza en solitario. Precisamente ese liderato italiano se debe a que Israel no fue capaz de mantener el 2-1 con el que estuvo a punto de batir a Noruega, de no ser porque en el descuento los esfuerzos de los nórdicos, con un jugador menos, dieron resultado.

Seguramente, el hebreo sea el combinado más débil de cuantos compiten en este Europeo sub-21, especialmente si la comparamos con la otra ‘cenicienta’ del torneo, la selección noruega, que como hemos dicho, dominó con claridad durante los 90 minutos a pesar de disputar toda la segunda parte con un jugador menos. Por ello, si Italia muestra una versión parecida a la que ofreció frente a Inglaterra, las opciones de los israelíes de llevarse la victoria serán escasas. Pero puede que este fuera el mismo pensamiento que rondaba la mente de Tor Ole Skullerud, y finalmente sus hombres apenas pudieron lograr un empate.

Insigne lidera a los azzurrini

Antes del inicio de la competición, muchos situarían a Verratti como el buque insignia de la selección italiana, pero desde la disputa del primer partido parece que los galones los compartirá con Lorenzo Insigne. Porque el jugador del Nápoles se convirtió en un dolor de cabeza para la selección inglesa durante todo el partido, una selección que precisamente trató de evitar que Verratti se encontrase cómodo sobre el césped. Esta situación fue perfectamente aprovechada por Insigne, que partiendo desde la banda izquierda, se movió por todo el frente de ataque, permitiendo un mayor dinamismo en el juego de su equipo y liberando de responsabilidad a la perla del PSG.

Distintos objetivos

La intención con la que llegan ambos equipos a la competición es bien distinta. El objetivo de los italianos es alcanzar la final y alzarse con el campeonato, demostrando así que el nivel de las categorías inferiores de la azzurra se encuentra a la misma altura que el de los mayores.

Sin embargo, los de Guy Luzon tienen como meta desempeñar un buen papel en su tierra y dejar el pabellón lo más arriba posible. Un trecho del camino ya está recorrido, pues a pesar de la inferioridad ante Noruega, los israelíes no se irán con las manos vacías.

Pasados opuestos

Italia es la selección que más veces ha logrado el título de campeón de Europa sub-21, habiéndolo levantado en 5 ocasiones: 1992, 1994, 1996, 2000 y 2004. En esta competición han despuntado jugadores que posteriormente tendrían un papel fundamental dentro de la Nazionale: desde Albertini hasta De Rossi, pasando por Totti, Buffon, Cannavaro o Pirlo.

El combinado hebreo, en cambio, es la segunda vez que logran la clasificación para disputar la fase final del Europeo sub-21. La primera fue en el año 2007, cuando superaron la fase previa y eliminaron a Francia en la última eliminatoria. En aquella competición Israel se marchó última de su grupo, tras perder frente a Holanda, Portugal y Bélgica sin anotar un solo gol.

Bajas importantes

En ambos conjuntos el apartado de bajas pasará factura de cara a éste partido y el resto del campeonato. En Italia, Marrone se perderá todos los partidos a causa de una lesión en el bíceps femoral, sin embargo el jugador Juventino permanecerá junto a sus compañeros hasta que finalice el torneo. De esta forma, es probable que Devis Mangia de entrada a Andrea Bertolacci junto a Verratti en el centro del campo. A su vez, Israel no podrá contar con Kabah, y su lugar en la banda lo ocupará seguramente Krieff.

Estas son las posibles alineaciones: