El encuentro que se antojaba decisivo antes de que comenzara la Copa Confederaciones 2013 de Brasil cumple a la perfección con el guion preestablecido. Uruguay y Nigeria se baten esta noche (0:00 hora española, Telecinco) en Salvador con un objetivo claro: vencer para alcanzar las semifinales del torneo. Así de fácil. Y así de difícil.
Partamos de la base de que Uruguay derrotará a Tahití en la última jornada de la fase de grupos. No es una falta de respeto; el sólo hecho de que el equipo oceánico dispute la competición y haya logrado anotar un gol ya es digno de mención en los libros de historia del balompié. Pero salir victorioso de un partido sería fruto de un milagro. Ellos lo saben, lo reconocen y lo aceptan.
Una derrota de Uruguay significaría la eliminación del conjunto celeste La duda es cuántos goles será capaz de anotar la escuadra de Tabárez. Nigeria no hizo un buen encuentro y marcó seis. La lógica reza que los charrúas traspasarán la portería tahitiana en más ocasiones. Y eso produce un efecto inmediato en el partido de esta noche: si empatan, Uruguay se clasificará. Demasiadas cábalas, en cualquier caso.
Lo que resulta evidente es que si Uruguay pierde quedará fuera de la Copa Confederaciones. O lo que es lo mismo: Nigeria accederá a las semifinales. La presión recae, por tanto, sobre los celestes.
Ambos conjuntos llegan al encuentro tras protagonizar malas actuaciones en la primera jornada. Uruguay sucumbió ante el excelente juego de España y salió derrotada (2-1) de Recife. Demasiado premio para tan poca actitud. Los africanos, por su parte, y como se ha mencionado unas líneas más arriba, golearon a Tahití (6-1) pero dejaron sensaciones negativas. Ese gol en contra, la falta de ritmo y el escaso acierto de cara a portería son un lastre para la selección de Stephen Keshi.
Pese a todo, las impresiones de las “Águilas Verdes” son positivas. El seleccionador se mostró contento porque ningún jugador de su plantilla se lastimó ante Tahití. Recordemos que Victor Moses y Kalu Uche, ambos futbolistas muy importantes, no fueron convocados para el torneo por sendas lesiones.
Tabárez planea alinear defensa de tres e incluir a Forlán en la delantera El máximo goleador de la competición a día de hoy, el nigeriano Nnamdi Oduamadi, reconoció también que la holgada victoria ante Tahití les ha inyectado moral de cara al duelo ante Uruguay. Las cosas parecen marchar bien para los vigentes campeones de la Copa África. Al menos así lo exteriorizan.
Óscar Tabárez, en el lado charrúa, planea realizar cambios para el choque de esta noche. “El Maestro”, como se conoce popularmente a Tabárez, ha probado una línea defensiva de tres jugadores que pondrá en práctica, casi con toda seguridad, ante Nigeria. En Uruguay aseguran que Arévalo Ríos, Álvaro “Tata” González y Diego Forlán serán de la partida en sustitución de Gargano, Gastón Ramírez y Cristian “Cebolla” Rodríguez.
Salga quien salga y juegue quien juegue, la ambición por cosechar los tres puntos será idéntica en los 22 jugadores que saltarán al césped de Forte Nova. Uruguay y Nigeria lo saben: quien venza, será uno de los cuatro mejores equipos de la competición. Y lo que venga.
Posibles alineaciones