El Mundial se acerca, y mientras unos se juegan el todo o nada por estar en la cita de Brasil, otros comienzan a pensar en preparar a fondo la nueva Copa del Mundo. Dos de los primeros en asegurarse su billete para estar a partir del 11 de junio en Brasil, Holanda y Japón, se miden en la ciudad flamenca de Genk, en Bélgica, y cercana a la frontera con los Países Bajos, para comenzar la preparación al próximo Mundial.
Un partido, que como no podía ser de otra manera, contará con el especial colorido que siempre pone la afición holandesa, que se desplazará desde las cercanas Maastrich, Sittard, Eindhoven o Tilburg con la intención de animar a los suyos, en un partido que tanto el técnico local, Louis Van Gaal, como el visitante, Alberto Zaccheroni, usarán para hacer probaturas con las nuevas caras que han llevado en sus respectivas listas de convocados.
Veltman dentro, Sneijder fuera
Sorprendente la decisión de Louis Van Gaal de dejar fuera de la convocatoria para los encuentros amistosos a Wesley Sneijder, después de que el mediapunta del Galatasaray fuera incluido en la lista previa de 24 futbolistas. Además del ex futbolista de Ajax, Real Madrid e Inter, no están en la convocatoria Bruma, Fer, Vorm y Verhaegh, que como el mediapunta, entraron en primera lista que ofreció el extécnico del FC Barcelona y Bayern Münich, entre otros. Otro ausente destacado será Ricardo van Rijhn, el lateral diestro del Ajax.
Por su parte, el seleccionador holandés decidió dar la oportunidad al joven Joel Veltman. El central de 21 años, una vez reestablecido de sus problemas físicos en una de sus rodillas, ha conseguido la titularidad en su club, el Ajax de Amsterdam, donde ha desplazado a todo un veterano como Nicklas Moisander y al prometedor Mike Van der Hoorn al banquillo. Veltman acumulan 870 minutos esta temporada, y ha sido titular en los últimos cuatro encuentros con Frank De Boer en la competición liguera.
Internacional sub 17’, sub 19’ y sub 21’, Veltman cuenta con la confianza de De Boer como de Van Gaal, gran conocedor de la cantera existente en De Toekomst debido al pasado ajaccied del actual seleccionador de los Países Bajos. Otros que vuelven a la selección son Luciano Narsingh y Maarten Stekelenburg, ausentes desde el Rumanía 1 - Países Bajos 4.
Con los habituales Robben, Van Persie, Strootman, Lens, Schaars, De Jong … en la lista, Van Gaal optará por mostrar desde el inicio a los hombres más destacados de la escuadra tulipán. Stekelenburg recuperará su sitio en la meta holandesa, con la línea de cuatro compuesta por Blind, Van der Wiel, de Vrij y Vlaar por delante del meta del Fulham. El centro del campo de tres, ocupado con Strootman, De Jong y Clasie, con la punta de ataque para Robben, Lens y Van Persie.
Japón, con su núcleo duro
Zaccheroni también introduce modificaciones en su lista, pero mantiene al bloque duro de sus convocatorias para esta cita. Los Kagawa, Nagatomo, Okazaki, Kiyotake, y Honda estarán acompañados por nuevos futbolistas de la liga japonesa, que tendrán sus primeras oportunidades con el combinado nipón. Se trata de los futbolistas del Cerezo Osaka Yoichiro Kakitani, delantero, y de Yamaguchi Hotaru, centrocampista.
Kakitani, con tres goles en sus tres encuentros con la selección japonesa, se trata de un futbolista versátil y móvil, en la línea del prototipo del futbolista nipón de ataque, de baja estatura, buena técnica, rápido, habilidoso y dinámico. Junto a él, Havenaar y Okazaki conforman la tripleta de ataque de una selección que apuesta por su tradicional estilo ofensivo y de buen trato de la pelota, pero que con Zaccheroni ha querido dar una vuelta de tuerca con el orden y el trabajo colectivo de los mejores conjuntos europeos. El once que dispondrá Zaccheroni también presentará sus mejores galas, con Kawashima bajo palos, Nagatomo, Konno, Yoshida y Sakai en la línea defensiva con Makoto Hasebe y Yasuhito Endo en el doble pivote. Tres medias puntas para Kagawa, Honda y Okazaki, y punta de ataque para el nuevo Kakitani.
Japón, después de marcharse de la Copa Confederaciones con un sabor agridulce, a pesar de dar batalla en sus partidos ante las grandes Brasil e Italia, a la que casi le dan un susto, y de ser derrotada también por México en un partido con poco en juego, quiere cambiar su imagen de cara a la Europa futbolística aprovechando sus dos próximos duelos ante Holanda y Bélgica para refrendarse de nuevo como una selección capaz de aspirar a estar entre las mejores del Mundial. En Sudáfrica, los penaltis ante Paraguay le privaron de avanzar a cuartos de final. En Genk tienen la oportunidad, tres años después, de empezar a tomar cuerpo de equipo a tener en cuenta.
Posibles alineaciones
