Era su partido y no había lucido de la manera que el guion del encuentro le exigía para tan importante ocasión. Wesley Sneijder (Utrecht, junio 1984) se convertía - en el partido contra México - en el jugador de la Selección de Holanda con más partidos jugados (15) durante los Mundiales, superando las 14 internacionalidades conseguidas por futbolistas como Rep, Krol y Jansen. Pasó sin pena ni gloria mientras la ‘Tricolor’, con su máxima expresión en la figura de un Miguel ‘Piojo’ Herrera desatado en el banquillo, soñaba con el pase a cuartos de final del Mundial gracias al gol de Gio dos Santos.

No participó en el juego de la ‘Oranje’ ni lideró al combinado en busca de la remontada. Pero llegó a la cita en el momento más oportuno. Cuando restaban dos minutos para el final, lo que suponía la eliminación de Holanda del Mundial en los octavos de final, Wesley Sneijder se puso el traje de superhéroe, cazó un rebote fuera del área y empaló sin consentimientos el balón ante la atónita mirada de ‘Memo’ Ochoa, que había parado lo imparable en una prodigiosa actuación. Un gol, el del empate, que disfraza de destellos una actuación gris y lánguida.

Holanda está en cuartos de final gracias a un gol de un jugador que se eleva al mito de leyenda. No por su partido, pero sí por sus hechos y por sus consecuencias. Es el primer gol que marca en el presente Mundial y su sexto sumando las tres citas mundialísticas a las que ha asistido. En el horizonte Sneijder tiene la oportunidad, también, de conseguir ser el jugador que más goles ha marcado en la historia de Holanda durante los Mundiales: tiene a dos goles superar los siete tantos que marcó Johnny Rep durante los Mundiales de 1974 (4 dianas) y 1978 (3 dianas).

No es el único hito que consigue Sneijder en la cuna del fútbol. Brasil está siendo un país especial para su trayectoria deportivo personal. Fue en Salvador de Bahía, contra la Selección española, cuando entró en el selecto círculo de Holanda. Alcanzó las 100 internacionales con el combinado 'Oranje', algo de lo que tan solo podían presumir por aquellas fechas jugadores como Edwin van der Sar, Frank de Boer, Raphael van der Vaart, Gio van Bronckhorst y Phillip Cocu.