El Grupo C de la Champions League abre el telón de su segunda fecha con el Zenit - Monaco, en el habitual horario ruso de las 18 horas. Los dos equipos llegan a la cita después de haber sumado los tres puntos en la primera jornada, ante Benfica y Bayer Leverkusen respectivamente. El buen arranque de ambas escuadras convierten los puntos en juego se convierten en vitales de cara a la clasificación para octavos.
El equipo de moda
Andre Vilas-Boas ha conseguido armar, por fin, una versión realmente sólida del Zenit. Después de varios proyectos plagados de problemas internos y carentes de grandes éxitos, el técnico portugués ha instaurado un clima de seriedad en el equipo que ya está dando sus frutos, por otra parte, el fichaje de jugadores como Javi García o Ezequiel Garay han aumentado sensiblemente el nivel del equipo ruso.
El Zenit ganó siempre contra equipos franceses en casa
El Zenit está en un excelente momento de forma, como demuestran sus números en la Premier League de Rusia. El conjunto gasero lidera la tabla de la competición con claridad y sus números dejan claro que es el actual dominador del fútbol de clubes en Rusia. Los peterburgueses suman 25 de 27 puntos posibles, con ocho victorias consecutivas y un empate sin goles ante el Spartak de Moscú, en nueve partidos disputados. El Zenit es, junto al Kuban Krasnodar, el único equipo imbatido de la liga doméstica.
El inicio en Champions League del Zenit fue una plácida victoria en Lisboa. La pegada de Hulk y Witsel fue demasiado para un equipo portugués en plena reconstrucción. La obsesión de Vilas-Boas es situar al Zenit entre los grandes de Europa, un objetivo planteable, teniendo en cuenta el enorme potencial del equipo propiedad de Gazprom.
Un Monaco "low-cost"
El equipo del principado visita San Petersburgo con la vitola de nuevo rico que arrastra desde que Dmitry Rybolovlev adquiriera el equipo y comenzaran las inversiones millonarias. El excéntrico empresario de Perm ha ajustado el nivel de inversión notablemente en esta temporada.
Las marchas de James Rodríguez y Radamel Falcao no se han visto sustituidas con incorporaciones del mismo nivel mediático. La compra definitiva al Toulouse del tunecino Aymen Abdennour, el fichaje de Tiemoue Bakayoko del Stade Rennais y la llegada a préstamo de Maarten Stekelemburg, son las incorporaciones más sonadas, junto a la vuelta de Lacina Traoré de su cesión en el Everton.
Menos de un gol de media por partido
El encargado de dirigir esta versión del Monaco es el portugués Leonardo Jardim, quien después de realizar una gran temporada con el Sporting Clube de Portugal, afronta su segunda experiencia lejos de su país, después de su breve experiencia en el Olympiacos griego.
La marcha en Ligue 1 de los monegascos está siendo muy irregular, la derrota ante el Niza en el Louis II de la última jornada, rompió una racha de dos partidos ganados seguidos. La gran carencia del equipo de la Costa Azul está siendo el gol, el conjunto del principado no ha marcado más de un gol en ningún partido de la temporada. En la actualidad ocupan el puesto 12 de la tabla en el torneo francés.
Así está la clasificación
(captura: UEFA)
Posibles alineaciones y convocatorias
El Zenit vive pendiente del estado físico de Garay y Hulk, con algunos problemas físicos, sin embargo, todo indica que podrán ser de la partida. La vuelta de Viktor Fayzulin después de su sanción será la novedad más destacable en el equipo ruso. La recuperación de Anatoly Tymoschuk es aún reciente, lo que podría relegarle al banquillo.
El Mónaco tiene las bajas de Lacina Traoré y Borja López por lesión, al igual que Abdennour, con molestias musculares. La convocatoria íntegra de Jardim es: Caillard, Stekelenburg, Subasic, Ricardo Carvalho, Echiejile, Fabinho, Kurzawa, Raggi, Wallace, Bakayoko, Dirar, Ferreira Carrasco, Kondogbia, Moutinho, Ocampos, Silva, Toulalan, Berbatov, Germain y Martial.
