Gabón está lista. Después de superar la fase de clasificación sin perder un solo partido (tres victorias y tres empates), las Panteras se presentan en Guinea Ecuatorial después de ausentarse la edición anterior tras caer ante Togo. Y lo hacen con nuevo técnico, el que fuera jugador del Oporto, Jorge Costa. Tras su etapa como jugador, el luso entrenó a equipos como Sporting de Braga, Cluj o Apollon, pero sin éxito alguno. Por ello, esta CAN es la opción perfecta de Costa de reivindicarse como un gran entrenador tras una excelente fase de clasificación, y ya de paso, conseguir así su primer título como técnico después de ocho años de experiencia.

Lo más lejos que ha llegado Gabón en una Copa África han sido los cuartos de final en 1996 y 2012. En ambas ediciones, la eliminación fue tras caer en la tanda de penaltis. Pero la afición, y sobre todo los propios jugadores y el cuerpo técnico, creen que este es el año para romper esa barrera. Ese es el objetivo principal de este equipo en la CAN 2015.

Las ausencias de selecciones como Nigeria o Egipto, colocan a Gabón como una de las favoritas. La experiencia de la gran mayoría de sus jugadores, unido al rigor táctico y la calidad de sus estrellas, hacen de Gabón un equipo muy difícil de batir. Mete pocos goles, pero recibe menos. Muestra de ello, son los cuatro goles recibidos en la fase de clasificación (dos de ellos en el último partido donde no había nada en juego). Encuadrados en el Grupo A, con Burkina Faso, con la que ya se vio en la fase de clasificación, Guinea Ecuatorial, la anfitriona y Congo, una de las revelaciones del fútbol africano, Gabón deberá sudar y luchar desde el primer partido si quiere soñar con el título. Nadie dijo que fuera fácil.

Análisis táctico

Hasta la llegada de Jorge Costa, el esquema era el clásico 4-4-2 con dos extremos muy rápidos y un centro del campo de contención y toque a partes iguales. Con el portugués todo eso ha pasado a mejor vida y las panteras practican un 4-3-3 que de momento está dando grandes resultados.

Defensa sólida, experimentada y polivalente; una de las mejores armas de Gabón

La defensa titular tiene gran experiencia en el fútbol europeo, particularmente en Francia. Los laterales, Obiang y Palun juegan en el Chateauroux y en el Niza, respectivamente; y el central derecho Ndong es un fijo en el Auxerre. El central zurdo Oto´o también juega en Europa, en este caso en el Sporting de Braga, donde alterna el primer equipo y el filial. Si algo caracteriza a la zaga gabonesa es la polivalencia. Varios de sus jugadores son capaces de jugar en dos o incluso tres posiciones distintas, lo que ofrece muchas soluciones a Costa según el rival al que se enfrenten. El denominador común es la sólidez. Juegue quien juegue el planteamiento defensivo es excepcional, siendo un rival al que es muy complicado hacerle goles.

En el centro del campo Jorge Costa lo tiene claro. Ndong y Madinda son sus hombres de confianza. El del Sfaxien tunecino es un todoterreno. Mediocentro potente de gran colocación en todo momento. Además, tiene una gran llegada desde atrás, lo que le ha hecho anotar tres goles en cinco partidos con su club esta temporada. Si Ndong es un fijo en su club, Madinda no lo es tanto en el suyo, el Celta de Vigo. Pese a ello, la calidad que atesora el jugador de 22 años es tal, que Costa confía en él a ciegas. La posición de tercer centrocampista está más discutida. En principio, será Biyogo Pogo. El centrocampista defensivo del Burdeos libera de tareas defensivas a Ndong y Madinda, lo que hace el ataque de Gabón mucho más numeroso y por ende, más peligroso. Los suplentes del combinado gabonés tienen mucha calidad, la suficiente como para ser titulares en este equipo, lo que habla muy bien de la plantilla que tiene entre manos Jorge Costa, con un gran abanico de posibilidades en todas las posiciones del campo. Mbingui o N´Doumbou lucharán por un puesto que parece definido, pero cualquier contratiempo puede provocar que aparezcan en acción en cualquier momento.

Si el centro del campo está claro, la delantera lo está aún más. El ataque en Gabón tiene nombre y apellidos: Pierre-Emerick Aubameyang. El atacante del Dortmund es un hombre de recursos. Capaz de moverse por todo el frente de ataque, es un incordio constante para las defensas rivales. Con el anterior sistema Aubameyang estaba 'obligado0 a jugar en punta acompañando a Evouna, pero con el 4-3-3 es fácil verle cambiar de banda en cualquier momento del partido, donde se encuentra más cómodo.

Los fieles escuderos de Aubameyang son Evouna y Bulot. El primero, jugador del Wydad marroquí, es el habitual delantero centro de las panteras. Con el cambio de sistema se ha liberado, tiene más espacios y se convierte en una amenaza mayor. 16 goles en su última temporada en Marruecos son su aval para esta CAN, donde se espera que rinda al mismo nivel, o incluso más, que en su actual club. El tercero en discordia, Bulot, llega a la absoluta de Gabón después de pasar por todas las categorías inferiores de Francia. Cedido en el Charlton, está teniendo minutos, lo que le ha hecho ganarse la llamada de Costa. Otro hombre del ataque a tener en cuenta es Rogombé. El del Leopards es una de las grandes sensaciones del fútbol gabonés y seguro que en esta CAN tendrá más de una oportunidad para demostrarlo.

Los fieles escuderos de Aubameyang son Evouna y Bulot

Si analizamos el juego de Gabón, vemos que sus principales armas son la defensa y el contraataque. No le importa ceder la posesión al rival, es más, se siente más cómoda sin balón que con él, ya que con una presión en zona defensiva con hombres muy físicos como Biyogo-Poko o N´Dong, provoca constantes pérdidas de balón de su rival, y por tanto la salida por velocidad de jugadores rapidísimos como Bulot o Aubameyang, que disfrutan con espacios y sufren mucho sin ellos. El poco juego de toque de las Panteras pasa por los pies de Madinda. Si el del Celta no está acertado para surtir de balones a los puntas, las opciones de Gabón de ganar el partido se reducen considerablemente.

El entrenador: Jorge Costa

El exjugador del Oporto comenzó su andadura en los banquillos en el Sporting de Braga, posteriormente probó en Olhanense y Coimbra antes de dar el salto a Rumanía y Chipre, de la mano de Cluj y Anorthosis. La temporada pasada regresó a Portugal con el Paços de Ferreira hasta que en julio de este año recibió la llamada de Gabón. Con una base consolidada ha clasificado a las Panteras sin perder un solo partido. Entrenador de carácter fuerte, que sabe sacar el máximo de sus jugadores. Su veteranía sobre el campo debe servir de apoyo a tanto jugador jóven que conforma el combinado gabonés.

La estrella: Pierre-Emerick Aubameyang

Tras comenzar su carrera en el Milán y dar varios tumbos por Dijon, Lille y Mónaco, Aubameyang aterrizó en Saint-Etienne donde estuvo varias temporadas jugando a un enorme nivel y marcando goles (41 en 95 partidos para ser exactos), lo que llamó la atención del Dortmund, que en 2013 se hizo con sus servicios por 13 millones de euros.

Una vez aterrizado en Alemania y como suele lógico, le costó adaptarse a un nuevo estilo, pero la velocidad, el regate y el gol siguen siendo sus señas de identidad. Acusado en muchas ocasiones de egoísta, lleva 19 goles en 39 partidos con el Dortmund en una temporada. Llamado a ser uno de los referentes del equipo de Klopp tras la marcha de Lewandowski al Bayern, cumple las expectativas y crece cada día más. Las esperanzas de Gabón están puestas en él. Veremos si responde bien a la presión.

Datos de la Selección

El apodo: las Panteras (Les Panthéres). Este apodo se debe a que la pantera es uno de los animales tradicionales del país, y se encuentra también en el escudo de armas del país representando la vigilancia del país.

Asociación: Confederación Africana de Fútbol (CAF).

Fundación: 1962.

Participación en CAN: 1994,1996,2000,2010,2012,2015

Títulos: -

Convocatoria

Nombre Equipo Posición
Stephane Bitseki US Bitam Portero
Didier Ovono Oostende Portero
Anthony Mfa Mezui Metz Portero
Yrondy Musavu-King Pont du Gard Defensa
Aaron Appindangoye Mounana Defensa
Benjamin Zé Ondo Setif Defensa
Lloyd Palun Niza Defensa
Bruno Ecuele Manga Lorient Defensa
Henri Ndong Auxerre Defensa
Johan Obiang Chateauroux Defensa
Junio Oto´o Zué Sporting Braga Defensa
Levy Madinda Celta de Vigo Centrocampista
Samson Mbingui Mangasport Centrocampista
Kanga Guélor Rostov Centrocampista
Ibrahim Ndong Sfaxien Centrocampista
Biyogo-Poko Girondins Burdeos Centrocampista
Alexander N´Doumbou Olympique Marsella Centrocampista
Franck Engonga Mounana Centrocampista
Frederic Bulot Charlton Delantero
PIerre-Emerick Aubameyang Borussia Dortmund Delantero
Johann Lengoulama Difaa El Jadida Delantero
Malick Evouna Wydad Casablanca Delantero
Romaric Rogombé Leopards Delantero