El combinado ghanés afronta la cita de Guinea Ecuatorial con la intención de cuajar una actuación que responda a las expectativas que se han generado en torno a todos los integrantes de su vestuario, debido a que se trata sin duda de una de las selecciones más prestigiosas y reconocidas del panorama africano. Los pupilos de Avram Grant, quien cogió el testigo de dirigir a las Estrellas Negras dos meses más tarde de la destitución de Kwesi Appiah, su auténtico líder durante los últimos años, superaron una fase de clasificación realmente vibrante. Consiguieron acceder a la CAN por méritos propios con un balance de tres triunfos, dos empates y una sola derrota, lo que se materializó en 11 puntos de 18 posibles (golaveraje de +4).

Aunque su participación en el Mundial disputado en Brasil el pasado verano no fue excesivamente prolífica, puesto que no pasó de la fase de grupos al caer derrotada por la mínima frente a Estados Unidos y Portugal, Ghana realizó un partido magnífico ante Alemania, que a la postre se alzaría con el cetro dorado en el país carioca. De hecho, fue el único combinado capaz de ponerse por delante de los germanos en un encuentro de dicho campeonato, pese a que finalmente los hombres de Joachim Löw igualaran la contienda para firmar tablas en el electrónico (empate a dos).

Es evidente que el objetivo de las Estrellas Negras es quitarse la espina que se les quedó clavada una vez que tuvieron que recoger las maletas de Brasil y regresar a su lugar de origen, si bien es cierto que sus seguidores dieron a sus ídolos una más que cálida bienvenida por la entrega y el coraje que evidenciaron en todo momento. El camino en la Copa África 2015 no va a ser precisamente asequible, sobre todo porque el cuadro dirigido por Grant ha quedado encuadrado en el Grupo C con Senegal, Sudáfrica y Argelia, donde los Zorros del Desierto parten con la vitola de favoritos después de alcanzar los octavos de final del Mundial de Brasil. No obstante, Ghana es muy consciente de que hay muchas opciones de pasar de ronda y adentrarse en las eliminatorias directas, lo que le permitiría soñar incluso con la posibilidad de conquistar el torneo continental que acogerá Guinea Ecuatorial.

Análisis táctico

Avram Grant ha utilizado tanto un esquema táctico de 4-4-2 como de 4-3-3 en los partidos que ha dirigido al frente del plantel ghanés en la fase de clasificación hacia la CAN, aunque da la sensación de que la apuesta irá directamente relacionada con un 5-2-3, a tenor de lo que se ha visto en los amistosos de preparación hacia la fase final del torneo. El técnico israelí parece decantarse por la presencia de un doble pivote que sea capaz de contener las acometidas rivales, además de poseer un gran criterio a la hora de sacar el esférico controlado desde atrás, lo que permita conectar con los jugadores de corte más ofensivo de su plantilla. En este sentido, futbolistas como Amartey, Badu, Rabiu o Wakaso parecen contar con la mayor parte de las papeletas para hacerse con un hueco en el once titular.

Otra de las claves de este sistema es tener dos extremos muy veloces que aporten una marcha más al juego de ataque de las Estrellas Negras, si bien es cierto que también se exige que realicen un gran despliegue físico para colaborar en tareas defensivas. Si todo va según lo previsto, Grant se decantará por los hermanos Ayew (Jordan y André) para ocupar ambos flancos ofensivos, dos jugadores que se complementan a la perfección tanto dentro como fuera del campo. En cuanto a las referencias en su delantera, Asamoah Gyan es el máximo candidato de cara a asumir la responsabilidad de perforar el fondo de las mallas de sus rivales, más aún tras la baja por lesión de su compatriota Waris.

Dos extremos muy veloces que aporten una marcha más al juego de ataque de las Estrellas Negras

Lo que sí que parece claro es el entramado defensivo que el que fuera entrenador del Chelsea va a proponer en esta CAN. Si no hay sorpresas de última hora, el lateral derecho pertenecerá a Harrison Afful, un auténtico comodín que cuenta con una extraordinaria capacidad para incorporarse al ataque. El carril zurdo estará encabezado por Baba Rahman, quien presenta una mayor seriedad y rigurosidad defensiva que su compatriota del costado diestro. Por lo que respecta al trío de centrales, John Boye, Jonathan Mensah y Awal son los auténticos baluartes de la muralla de Avram Grant, especialmente gracias a su contundencia y su precisión para ir al corte.

Queda por mencionar quién tendrá todo el peso de su país en sus manos, nunca mejor dicho, el encargado de hacer todo lo posible para que el cuero no se introduzca en la red de su arco. Razak Brimah se ha ganado la confianza absoluta de todo el cuerpo técnico de Ghana, una vez que se ha impuesto en el duelo directo a sus competidores por resguardar la portería de las Estrellas Negras como Stephen Adams o Fatau Dauda, así que el cancerbero que milita en el CD Mirandés intentará cuajar una actuación que le dé la razón a Grant al haberle concedido la titularidad bajo los palos.

Ghana - Football tactics and formations

El plan de la escuadra ghanesa a la hora de encarar cada partido es intentar llevar la iniciativa y la manija del choque a través de la posesión del esférico, dado que considera que es un aspecto fundamental para doblegar al rival y llegar al área de su contrincante creando grandes dosis de peligro. Sin embargo, tampoco renuncia a elaborar un juego más físico que le conceda la primacía del balón a su adversario, como puede llegar a ser el caso del duelo contra Argelia, un aspecto con el que pretenderá potenciar los contraataques y beneficiarse de la rapidez de sus componentes de tres cuartos del campo hacia delante. Por tanto, se puede asegurar con rotundidad que la filosofía de juego de Ghana es muy vistosa, sin llegar a ser preciosista, pero sin perder de vista el carácter práctico que ha de implantarle a sus diferentes acciones en el césped.

El entrenador: Avram Grant

No es la primera vez que el israelí se pone a las órdenes de un combinado nacional, puesto que ya lo hizo con la selección de su país de origen entre 2002 y 2005, una cuestión que motivó todavía más a Kwesi Nyantakyi, presidente de la Federación Ghanesa de Fútbol (GFA), a decantarse por la experiencia y la trayectoria de Grant. Tras la destitución de José Mourinho al frente del Chelsea, el míster se hizo cargo del bando londinense en septiembre de 2007, un conjunto al que estuvo a punto de hacer campeón de la Champions League al final de esa temporada, aunque el Manchester United de Sir Alex Ferguson le privaría de la gloria en la tanda de penaltis.

También ha dirigido al Portsmouth en el curso futbolístico 2009/2010 y al West Ham en la campaña 2010/2011, lo que le permitió cerrar su gira por tierras británicas, para liderar a continuación la nave del Partizán de Belgrado a lo largo del año 2012. Igualmente, estuvo comandando a un Club tailandés con sede en la capital de dicho territorio: Bangkok. Ha apostado por la continuidad en el estilo de juego que implantó en su momento Kwesi Appiah, pero ha cambiado varias piezas que conforman una apuesta similar (con sus propios matices) para llevar a las Estrellas Negras a la gloria en Guinea Ecuatorial. Pasó con nota la prueba de clasificar a Ghana para la CAN una vez que venció a Togo por tres tantos a uno, ¿podrá hacer lo mismo en la fase final del torneo por excelencia del continente africano?

La estrella: Asamoah Gyan

El delantero del Al Ain es uno de los máximos referentes de la selección ghanesa, un hecho que se explica principalmente por los registros goleadores que acumula en el campeonato doméstico en los Emiratos Árabes Unidos, donde ha dado enormes muestras de su acierto de cara a portería al aproximarse al centenar de dianas en el torneo de la regularidad en dicho país. Llegó a rechazar ofertas de Francia y Turquía, entre otros, para llegar en plenas condiciones a la cita mundialista del pasado verano en Brasil. No rindió a mal nivel, aunque no fue capaz de guiar a los suyos a los cruces directos, algo que ya habían conseguido las Estrellas Negras en Alemania 2006 (octavos) y Sudáfrica 2010 (cuartos).

Gyan es un jugador incansable, posee una portentosa zancada y se desenvuelve con gran facilidad y comodidad en el juego aéreo. Si le respetan las lesiones, se convertirá casi con total seguridad en un quebradero de cabeza y en una auténtica pesadilla para todos aquellos que tengan la encrucijada de defenderle, sobre todo merced a su constante movilidad, su capacidad para asociarse con sus compañeros y su vocación de rematador, ya que no suele perdonar cuando se adentra en el seno del área de sus oponentes. Es un verdadero killer, tiene el gol entre ceja y ceja, por lo que espera devolver a base de tantos el cariño que le ha brindado siempre la afición ghanesa.

Datos de la Selección

El apodo: las Estrellas Negras. El apodo del combinado ghanés procede del hecho histórico de que fue una colonia del Imperio británico hasta el año 1957, una fecha que tiene una gran relevancia para todos los habitantes del país africano. La estrella negra es un elemento que simboliza la libertad de todo el pueblo de este continente, no solo de Ghana, sino de África en general. Igualmente, la gama de colores de su bandera (de Ghana) posee una representación muy especial: la sangre de todos y cada uno de los individuos que pelearon sin cesar para independizarse de los ingleses, exhibida con el rojo; la riqueza mineral, mostrada mediante el amarillo; mientras que el verde hace alusión a su riqueza natural y sus diversos bosques. Como dice un proverbio ghanés, "todo lo que crece lentamente, echa raíces profundas".

Asociación: Confederación Africana de Fútbol (CAF).

Fundación: 1957.

Participación en CAN: 1963, 1965, 1968, 1970, 1978, 1980, 1982, 1984, 1992, 1994, 1996, 1998, 2000, 2002, 2006, 2008, 2010, 2012 y 2013.

Títulos: cuatro Copas de África de Naciones (1963, 1965, 1978 y 1982).

Convocatoria

Nombre Equipo Posición
Razak Brimah Mirandés Portero
Fatau Dauda AshGold Portero
Ernest Sowah Don Bosco Portero
Harrison Afful Esperance Defensa
John Boye Erciyesspor Defensa
Jonathan Mensah Evian Defensa
Awal Mohammed Maritzburg Defensa
Baba Rahman Augsburgo Defensa
Gyimah Edwin Mpumalanga Black Aces Defensa
Daniel Amartey Copenhague Defensa
Rabiu Mohammed Krasnodar Centrocampista
Emmanuel Agyemang-Badu Udinese Centrocampista
Afriyie Acquah Parma Centrocampista
Solomon Asante T.P. Mazembe Centrocampista
Christian Atsu Everton Centrocampista
Mubarak Wakaso Celtic Centrocampista
André Ayew Olympique de Marsella Centrocampista
Frank Acheampong Anderlecht Centrocampista
David Accam Chicago Fire Centrocampista
Jordan Ayew Lorient Delantero
Mahatma Otoo Songdal Delantero
Asamoah Gyan Al Ain Delantero
Kwesi Appiah Cambridge United Delantero
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