El Veltins Arena alojará esta noche el partido más importante para el Schalke 04 en lo que va de temporada, así lo declaraban Draxler y Boateng. Quedar eliminados sería un duro revés para los mineros, que afrontarían el resto de campaña sin títulos al alcance. Los de la cuenca del Ruhr se enfrentan a un partido complicado, en el que, aunque en principio parten como favoritos por ser locales, no tienen todas consigo.

Racha dificil para el Schalke

El club no está atravesando su mejor momento y ha ido demostrando ciertas debilidades en los últimos enfrentamientos. Fueron eliminados de la DFB Pokal, con una clara derrota de 1-3 ante el Hoffenhein, y en sus dos últimos partidos a domicilio no ha logrado la victoria, lo que ha dado lugar a que ocupen el sexto puesto de la tabla germana. Los de Gelsenkirchen se sitúan en tercera posición en el grupo de Champions, tras un empate contra el Steaua, en el que dejaron claras sus deficiencias tanto de cara a portería como en defensa, y dónse se le escaparon tres puntos que le hubieran dado la posibilidad de marcar el ritmo del partido de hoy y llevar la batuta dominante.

El Basilea a un paso de octavos

En la otra cara de la moneda encontramos al equipo que ha sido, sin duda, la revelación de este grupo de Champions, el Basilea. El club de Murat Yakin no atraviesa su mejor momento en la Super League, donde sólo ha conseguido una única victoria en los últimos cinco partidos disputados. No obstante, no supone un trago tan amargo, teniendo en cuenta que se mantienen primeros en la clasificación. La situación en Champions les deja un panorama alentador, ya que sus dos inesperadas victorias ante el Chelsea les proporcionaron la posibilidad de llegar a esta última jornada dependiendo únicamente de sí mismos.

El pase a octavos se decide en tierras germanas, el empate le vale a los suizos, por lo que los alemanes necesitan la victoria para poder clasificarse a la siguiente ronda. En el partido de ida, el Basilea perdió en casa contra el Schalke, pero cabe esperar que el equipo helvético salga con mucha intensidad, viendo la posibilidad de clasificarse tan cerca. El Schalke, por su parte, ha sabido responder en momentos críticos, justo cuando todo parecía perdido para Jens Keller, que ha visto tambalear su puesto varias veces esta temporada. El técnico ha perdido la confianza de la afición y del club, y ya se habla de Thomas Schaaf como posible sustituto tras el parón invernal.

Listado de bajas

El Schalke no contará con Jermaine Jones, que se encuentra de baja y, aunque se baraja la posibilidad de que la joven promesa Leon Goretzka sea titular, lo más probable es que Joel Matip adelante sus filas, como hizo en el partido contra el borussia Mönchengladbach. Murat Yakin, por su parte, contará con su plantilla al completo, a excepción de Marcelo Díaz y Behrang Safari. El técnico suizo ha manifestado su intención de no conformarse con el empate e ir a Gelsenkirchen a ganar.

Este partido nos deja, por un lado, el reto del Schalke de corregir sus errores, y ser más resolutivos y por otro, la opción del Basilea de estar en unos octavos de final en los que nadie les veía al principio de temporada. Habrá que esperar unas horas para saber que pasa en el Veltins Arena, campo de un Schalke que esta noche se juega cómo afrontar el resto de temporada.

Posibles onces

Los posibles onces iniciales quedarían configurados de la siguiente manera:

Imagen 1: www.spiegel.de

Imagen 2: www.rtve.es

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