Ayer llegó el momento que todo del mundo estaba esperando, se reanudaba la Liga de Campeones, y la alfombra roja de Europa, que se preparó para ir recibiendo a los mejores jugadores del mundo, prometía dejar un gran sabor de boca allá por donde pasara. Los partidos disputados ayer, quizás no sorprendieron tanto como lo que se había esperado, pero hoy tenemos dos nuevos choques, igual o más interesantes todavía: Milán-Atlético de Madrid y Arsenal – Bayern de Múnich. Éste último promete ser un bonito duelo. No fueron buenos los bombos en ésta ocasión, decidiendo que uno de los dos grandes clubes europeos, que para más inri están consiguiendo grandes resultados en sus respectivas ligas, tenga que abandonar demasiado pronto la gran competición europea.

Pep se sabe favorito

“El Arsenal es un gran equipo y estoy seguro que los aficionados podrán disfrutar del encuentro”

Los teutones tienen todas las de ganar, así lo opina la prensa, el aficionado neutral y el propio entrenador del club bávaro, que en rueda de prensa reconoció el favoritismo de los alemanes ante el duelo: “Aceptamos que el Bayern es el favorito, pero estoy acostumbrado a eso”, afirmó. Pero los ingleses no son un equipo cualquiera. Wenger cuenta con una plantilla que lo viene haciendo muy bien toda la temporada, y a pesar de sus altibajos, posee un nivel que le permite poder estar situado en el segundo puesto de la Premier League, a tan sólo un punto del líder. A pesar de reconocer su superioridad, Guardiola también alagó al rival, y aseguró que el duelo de hoy sería un importante acontecimiento: “El Arsenal es un gran equipo y estoy seguro que los aficionados podrán disfrutar del encuentro”, señaló.

A pesar de ser superiores, los de Pep saben de la exigencia que lleva consigo ser favoritos, por ello el entrenador dejó claro su intención de ir a por el encuentro, pues es consciente de la importancia que supone seguir vivo en la Champions: “Espero que los jugadores estén mentalizados para ganar el partido. Es la competición más prestigiosa del mundo”. Para el choque el catalán podrá contar con los 19 jugadores que ya han viajado a Londres, a excepción del extremo francés Franck Ribery, que tuvo que ser operado al pasada semana por un problema en el glúteo, tras sufrir un hematoma que le estaba presionando una terminación nerviosa, y el suizo Xherdan Shaqiri, que tras recibir un golpe en el cuádriceps del muslo derecho en el último partido de liga contra el Friburgo, sufre una lesión en la parte posterior del muslo derecho: “19 jugadores han hecho el viaje, sólo Ribéry y Shaqiri serán baja”, confirmó Pep.

Imagen del duelo entre ambos equipos del pasado año en tierras inglesas (telegraph.co.uk)

Vuelta a la ciudad que les dio la gloria

También pudimos escuchar las declaraciones del extremo zurdo Arjen Robben, quien manifestó su satisfacción por estar de vuelta en Londres, de hecho, en el mismo hotel en el que se hospedaron el pasado año. Aunque esta vez el escenario es distinto, pues en esa ocasión iban a disputar la final de la Champions en Wembley, y esta vez, tendrán que superar todavía tres eliminatorias para llegar a dicha meta: “Es magnífico estar de vuelta en Londres, en el mismo hotel. Pero es una nueva temporada y todos estamos empezando desde cero”; relató. También tuvo halagos hacia sus rivales: “El Arsenal está más fuerte, y están completando una buena temporada. Ambos encuentros serán difíciles para nosotros y tenemos que tratar de ganar el partido de ida”, comentó el holandés, respetando el hecho de que en un partido todo puede pasar, y que quizás se puede decantar por el bando rival, pues también se configuran como una buena escuadra.

Amigos y rivales

Manuel Neuer, por su parte, comentó lo siguiente respecto al choque: “Sabemos de qué son capaces los jugadores del Arsenal. Tendremos que tener cuidado desde el principio en ambos partidos”, recalcó el guardameta alemán, adulando a los rivales, y en especial, algún que otro conocido de la selección Alemana, con quien comparte vestuario. Sobre sus compañeros de la mannschaft declaró: “Es especial jugar en Inglaterra en contra de mis compañeros de la selección”. Para finalizar, el portero bávaro se refirió también la figura de su compañero y amigo, Mesut Özil: “Yo y Mesut somos de la misma ciudad y fuimos a la misma escuela. Inglaterra ha sido una nueva experiencia para él. Ahora Mesut es más físico y añade calidad al centro del campo del Arsenal. Es un gran pasador del balón y ha sido un gran fichaje para ellos”, concluyó.

Neuer y Özil, compañeros en la selección, y antiguos compañeros en el Schalke (Kicker.de)