Se llegó el día más esperado por el fútbol europeo. En una ceremonia de gala y con todas las delegaciones de los 32 clubes como invitados especiales, se llevó a cabo el sorteo de la Fase de Grupos de UEFA Champions League en el Fórum Grimalde, Mónaco, en donde se conocieron la conformación de los ocho grupos que abren la ruta hacia la tan ansiada final de Berlín en 2015. Durante la ceremonia se presentó al ex futbolista alemán y gran figura del Borussia Dortmund, Karl-Heinz Riedle, ganador de la Champions de 1997 con los dorados, como embajador oficial de la final continental de esta edición.
Durante la ceremonia, también, se fueron presentando a diversos capitanes que levantaron "La Orejona" anteriormente con el equipo campeón del certamen, Real Madrid. Entre ellos destacaron Fernando Hierro, actual asistente técnico de Carlo Ancelotti, Manolo Sanchís, Íker Casillas y el mítico Paco Gento. Ridle fue el encargado de sacar las esferas del bombo de los grupos, mientras los capitanes blancos lo hacían de los bombos que contenían a cada uno de los equipos a sortear.
Grupos parejos para Leverkusen y Dortmund
El sorteo de la Champions dejó sensaciones muy diversas entre los miembros de la armada teutona que se presentará a está edición del torneo continental. Inicialmente, el Bayer Leverkusen de Roger Schmidt quedó encajado en el Grupo C, donde el campeón portugués, Benfica, es el cabeza de serie. El grupo lo completan el Zenit de San Petersburgo, ahora dirigido por André Villas-Boas, y el AS Mónaco con Falcao como máximo referente.
En un principio, el Benfica se presenta como el rival a seguir para los aspirineros
En un principio, el Benfica se presenta como el rival a seguir para los aspirineros, quienes han dejado credenciales claras de ser un equipo altamente competitivo en su paso por la fase previa de Champions y en el arranque liguero en Alemania. Sin embargo, el Zenit, con una nueva dirección técnica, y el peligroso Mónaco no pueden ser descartados en un grupo que prometer ser una ardua pelea a muerte entre los cuatro clubes por los dos boletos a la siguiente fase.
// (Foto de uefa.com)
Por su parte, el Borussia Dortmund tendrá que verse las caras nuevamente con el Arsenal de Inglaterra, equipo al cual ya enfrentó en la fase de grupos del torneo anterior. El Grupo D lo completan el Galatasaray, quien eliminará a la Juventus el torneo anterior, y el Anderlecht, único representante belga del certamen. En apariencia, el grupo debería ser accesible para dorados y gunners, aunque los otonamnos y los belgas podrían ser rivales complicados y que le crearían algunos dolores de cabeza a los favoritos de su zona.
Bayern de Múnich, terreno hostil con viejos inquilinos
Quien no corrió con mucha suerte en el sorteo fue el campeón alemán, Bayern de Múnich, quien vio como la suerte le hacía repetir a tres de sus cuatro rivales de la temporada anterior en la misma fase, y agregarse un competidor serio que lo pondrá en aputos: el AS Roma. El Bayern quedó como cabeza de grupo del sector E y, por cosas del destino, volverá a toparse con el Manchester City y el CSKA Moscú, equipos que enfrentó en la Fase de Grupos de la temporada pasada.
Quien no corrió con mucha suerte en el sorteo fue el campeón alemán, Bayern de Múnich
Junto a estos rivales, se suma la llegada del AS Roma al Grupo E, equipo que llega como flamante subcampeón de Italia y con una propuesta de juego muy llamativa y que amenaza las aspiraciones de bávaros y "citizens" de avanzar a al siguiente ronda. Además, el enfrentamiento ante el equipo de la capital italiana supondrá la llegada de Medhi Benatia, reciente fichaje del Bayern, a su antigua casa como rival de su antiguo club, un ingrediente más al morbo que despertará este grupo durante el torneo.
// (Foto de uefa.com)
Schalke 04, un cupo para completar el trébol de cuatro de hojas
El último alemán en contienda será el Schalke 04, quien quedó enfrascado en el Grupo G, sector que encabeza el Chelsea y que complementan el Sporting Clube de Lisboa y el Maribor. Para los de Jens Keller, la clasificación parece posible, siendo el Chelsea el rival más poderoso a enfrentar y el Sporting Club de Lisboa el que supondrá el duelo directo por una segunda plaza. El Maribor, por su parte, pinta como posible rival más débil del grupo.
Las posibilidades de que los cuatro clubes de la Bundesliga se abran paso hacia Octavos de Final no es algo imposible.
Las posibilidades de que los cuatro clubes de la Bundesliga se abran paso hacia Octavos de Final no es algo imposible. El Bayern de Múnich, aunque encuadrado en el posible "Grupo de la Muerte", cuenta con las armas para enfrentar a romanos, citizens y moscovitas y poder ganar su pase a la siguiente ronda. Por su parte, el Dortmund de Klopp mantiene rasgos de sus mejores tiempos y podría colarse como líder de su sector, un puesto que disputará, con seguridad, con el Arsenal.
El Bayer Leverkusen del debutante Roger Schmidt tiene altas posibilidades de clasificar, incluso, como primer lugar de su grupo, algo que estará a su alcance si mantiene el tren ganador con el que ha iniciado la temporada y no se diluye como le sucedió la temporada anterior al mando de Sammi Hyypiä. Por último, el Schalke 04 deberá sacar ventaja de su localía y de su serie ante el Maribor para creer en sus probabilidades de colarse por detrás del Chelsea, equipo llamado a liderar sin problema alguno el grupo en el que está ubicado el equipo de Gelsenkirchen.
Los partidos del Bayern de Múnich y los del Schalke 04 se jugarán el mismo día, al igual que los del Borussia Dortmund y los del Bayer Leverkusen, esto debido a la distribución de los grupos y a los criterios de emisión televisiva que la UEFA busca respetar en sus sorteos para mayor equilibrio en las transmisiones. La fiesta grande Europa arrancará el 16 y 17 de Septiembre, en donde se jugará la primera fecha de cada grupo. Europa tiene preparada su fiesta del fútbol.
