Se esperaba un partido parejo entre dos fuerzas equilibradas. Y así fue. Guingamp, con un plantel muy similar al del campeonato pasado, apostó por su guión habitual: Un fútbol muy simple, donde todos corren tratando de habilitar a Yatabaré, goleador y estrella del equipo. En la Copa de Francia esta estrategia dió resultado, permitiéndoles ganar el trofeo, pero en la liga este estilo de juego los tuvo, hasta las últimas jornadas de la temporada anterior, luchando por no descender.

En el lado visitante, la gran incógnita era saber como Christophe Galtier, entrenador del Saint-Etienne, armaría un equipo donde sus figuras más destacadas de la temporada pasada (Guilavogui, Trémoulinas y Zouma) ya no forman parte del plantel. Y el técnico triunfó en su apuesta: Apoyándose en jugadores que hasta el torneo anterior eran reservas, pudo formar un once capaz de doblegar, por primera vez en la historia de Les Verts, al Guingamp en su propia casa. Las buenas actuaciones del goleador turco Erding, la solidez defensiva de Sall y el opaco fútbol mostrado por los locales fueron fundamentales para este primer triunfo del Saint-Etienne en esta temporada.

Un primer tiempo de pocas ocasiones

Los primeros instantes del partido fueron como los rounds iniciales del boxeo: Ambos equipos estudiándose, arriesgando poco y más preocupados de destruir el juego rival en lugar de crear. Aunque parecía, levemente, que el Saint-Etienne estaba más cerca de la portería adversaria. El juego avanzaba con mucho roce en el mediocampo, pero muy pocas llegadas, hasta que en el minuto 38 (y luego de algunos bostezos por parte del público) vino la primera jugada de peligro: François Clerc, lateral derecho del Saint-Etienne, metió un centro que fue recibido por Hamouma. El veloz volante ofensivo penetró en el área y fue derribado por Kerbrat, defensa central del Guingamp poco habituado a este tipo de errores. El árbitro pitó el penalti que fue transformado en gol por Mevlüt Herding. 0-1 para los visitantes, resultado que parecía ser justo gracias a la leve superioridad de los stéphanois.

Al finalizar la primera mitad, los locales respondieron con un cabezazo en pleno corazón del área, obra de Yatabaré, que salió muy recto y fue contenido por el internacional Ruffier. Así, terminaban 45 minutos de juego trabado y pocas, muy pocas ocasiones.

Cada equipo dominó una mitad: La primera fue para el Saint-Etienne y la segunda para un estéril Guingamp

El segundo periodo mostró a un cuadro local mucho más ambicioso. Aunque su "simplona" manera de jugar no le permitía llegar con claridad, al menos dominaban la posesión del balón ante un Saint-Etienne que retrocedió sus líneas.

Resistíendo los embates del Guingamp, las figuras de Moustapha Sall en retaguardia y Fabien Lemoine en labores de volante defensivo permitieron a los visitantes tener algo más de tranquilidad en los mejores momentos de los dueños de casa, quienes empujaban hacía la portería rival gracias al buen juego mostrado por Laurent Dos Santos y Claudio Beauvue, el cual debió ser reemplazado a causa del cansancio acumulado tanto por este encuentro como por el partido frente al PSG, en China, hace una semana.

A pesar del mejor juego mostrado por el Guingamp en la segunda parte, todo fue en vano a causa del pobre partido mostrado por sus atacantes: Yatabaré, el llamado a romper el cerrojo stéphanois, hizo un discreto partido. Para empeorar las cosas, su compañero en ataque, Mandanne, casi no entró en juego. Además, el buen meta Ruffier no estaba para sorpresas.

Y cuando el duelo llegaba al último suspiro, vino la jugada que confirmó el triunfo del Saint-Etienne: El recién ingresado Dorian Leveque intentó dar un balón hacía atrás, pero la poca potencia de su pase permitió que Erding, el mejor jugador del partido, interceptara la pelota, se quitara de encima al portero Samassa y decretara el 0-2 final. Demasiado castigo para el Guingamp, pero justo premio al equipo que, globalmente, se vió mejor instalado en el terreno del Roudourou.

Con esta victoria, el Saint-Etienne gana en confianza para afrontar su próximo desafío: Debutar en la Europa League. Y el Guingamp deberá trabajar mucho mejor su estrategia de juego, efectiva en Copa pero demasiado débill para afrontar las 38 jornadas de la Ligue 1. En todo caso, esto recién comienza.

Puntuaciones VAVEL Ligue 1

SAMASSA 5 RUFFIER 6
JACOBSEN 4 PERRIN 5
BACA 5 SALL 7
SORBON 5 TABANOU 5
MATHIS 6 CLERC 6
DOS SANTOS 6 CLEMENT 6
KERBRAT 5 COHADE 4
YATABARE 4 LEMOINE 6
BEAUVUE 6 GRADEL 5
MANDANNE 4 ERDING 7
GIRESSE 3 HAMOUMA 5
Suplentes: Suplentes:
MARVEAUX 5 BRISON 5
SCHWARTZ 4 MOLLO 4
LEVEQUE 3 CORGNET S.C
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