El Saint-Etienne consigue su cuarta victoria de la temporada y se mantiene en la puja por las posiciones altas de la tabla después de vencer, con mucha dificultad, al Lens. Los locales tuvieron ocasiones claras para adelantarse en la primera mitad pero el acierto defensivo de Pogba y un gran Ruffier bajo palos impidieron el tanto local.

En la segunda mitad, con el partido muy abierto, el Saint-Etienne avisó con un balón al poste de Tabanou. Un Tabanou que salvaba, ante Chavarría, el tanto local a la media hora de la segunda parte. Finalmente, Lemoine rompía el candado de Riou y anotaba el gol de la victoria de los verdes.

Muchas ocasiones sin premio

La primera parte ha estado igualada, sin un dominador claro. Si bien es cierto que el Saint-Etienne ha mantenido la posesión del balón durante todo el primer tiempo, las ocasiones más claras las ha tenido el conjunto rojigualdo, que ha podido adelantarse en el marcador en los primeros minutos de juego. Los visitantes sólo han hecho daño a balón parado, en sendos cabezazos de Erding que ha resuelto Riou.

El Lens ha salido más enchufado que los pupilos de Galtier. De hecho, en los primeros minutos del encuentro los locales se acercaban peligrosamente al área rival, sin llegar a crear peligro para Ruffier. No fue hasta los 10 minutos de juego que Touzghar recibía un balón desde el centro del campo, regateaba al guardameta visitante y recortaba antes de disparar a puerta vacía. Sin embargo, Pogba se ponía en la trayectoria del balón y salvaba el primer tanto local.

Los minutos pasaban y el Lens seguía llegando con peligro, sobre todo desde las bandas. Chavarría y Touzghar eran un quebradero de cabeza para Clerc y Tabanou. De hecho, el propio extremo argentino dejaba atrás a Tabanou y hacía un centro peligrosísimo que sacaba un defensa visitante. El Saint-Etienne sufría ante un Lens que, con pocos toques, llegaba fácilmente al área verde.

Touzghar superando a Ruffier. | Foto: François Lo Presti, AFP.

Cuando no eran los centrales, era Ruffier el que evitaba el gol local. Un disparo desde el pico del área de Baal obligaba a volar al guardameta del Saint-Etienne para atrapar el balón. La facilidad con la que el Lens llegaba al área sirvió para que los de Galtier despertaran y buscaran un gol antes del descanso. Y las ocasiones más claras llegaron por arriba. Dos remates de cabeza de Erding obligaban a Riou a lucirse. Un guardameta rojigualdo que apenas tuvo trabajo en la primera media hora.

Un inspirado Tabanou

En la reanudación fue el Saint-Etienne el que salió a por el gol, contrariamente a lo que ocurrió en la primera parte. A pesar de la floja primera parte de Tabanou, en la segunda mitad se resarció y estuvo a punto de anotar el primer tanto. Además, el propio lateratl salvó el primer gol del Lens. Cuando parecía que el marcador no iba a moverse, una gran triangulación del conjunto visitante acabó con Lemoine batiendo, finalmente, a Riou.

Tras la primera mitad, en la que el Lens tuvo ocasiones clarísimas y mereció irse al descanso por delante, los verdes salieron con la idea de no dejar jugar a los locales. De hecho, a los 13 minutos de la reanudación Tabanou pudo adelantar a los suyos. Tras una buena jugada, el lateral francés se sacó un disparo que batía a Riou pero se estrellaba contra la madera.

Los minutos iban pasando y el dominio eléctrico del cuadro visitante fue disminuyendo, llegando incluso a llevar la iniciativa el Lens. Los rojigualdos no dispusieron de tantas llegadas como en los primeros 45 minutos, pero Chavarría estuvo a punto de liarla. Una buena jugada en la banda izquierda del recién incorporado N'Diaye terminó con un centro raso que Tabanou acaba enviando a córner, desde la frontal del área pequeña, justo antes que el argentino la tocara.

Finalmente llegó el gol

Tras la ocasión de los locales el partido se fue durmiendo hasta que el Saint-Etienne lo volvió a despertar. Una gran triangulación que inicia Lemoine, que se la deja a Cohade, éste para Van Wolfswinkel y, finalmente, el holandés se la devuelve a Lemoine que, por bajo, bate a Riou. Se adelantaba el Saint-Etienne que aun pudo aumentar las distancias si Gradel no hubiera eniado fuera un disparo tras una gran jugada conjunta de los verdes.

Al final, victoria ajustada del Saint-Etienne que lo coloca en posiciones europeas de la tabla, en tercera posición pero empatado a puntos con los dos equipos que están por encima gracias al goal average, Olympique de Marsella y Bourdeaux. El Lens, por su parte, se mantiene a media tabla con siete puntos pero solo a uno de las plazas de descenso.

Lens (0) Saint-Etienne (1)
Riou 6 Ruffier 6
Cavare 5 Clerc 4
Kantari 5 Pogba 6
Landre 6 Sall 5
Baal 5 Tabanou 7
Le Moigne (min. 86) 5 Cohade 6
Valdivia 5 Lemoine 6
Cyprien (min. 90) 5 Diomandé (min. 84) 5
Chavarría 7 Gradel 6
Touzghar (min. 73) 6 Mollo (min. 71) 5
Coulibaly 5 Erding (min. 64) 5
Remplaçants
N'Diaye (min. 73) 6 Van Wolfswinkel (min. 64) 6
El-Jadeyaoui (min. 86) s.c. Monnet-Paquet (min. 71) 5
Gbamin (min. 90) s.c. Clément (min. 84) s.c.