Nantes y Lille se enfrentaban en una noche marcada por el viento y el frío en la ciudad atlántica. La Beaujoire-Louis Fonteneau acogía un duelo entre dos de los equipos históricos del campeonato francés, capaces de ganar la Ligue 1 en los últimos quince años. Mientras que los canarios lo lograron por última vez en el lejano 2001 y han descendido a la Ligue 2, el club que entrena René Girard lo logró en el año 2011, en una campaña que terminó con un doblete histórico para la ciudad del norte del Pas-du-Calais.

La realidad actual, sin embargo, dista mucho de aquellos tiempos de gloria y éxitos para ambas entidades. Aunque les lillois han disputado recientemente la Champions League, el equipo sigue en proceso de reconstrucción, tratando de recuperar la esencia de la plantilla que con los Hazard, Söw, Gervinho, Cabaye, Debuchy o Rami campeonó en Francia hace cuatro temporadas. Mientras, les nantais siguen saliendo adelante con la receta de siempre. Cantera, buen juego, espíritu ofensivo y ganas de agradar.

Como decimos, una cita con alicientes entre dos históricos se añadió el componente meteorológico. El frío y el viento que azotan la costa atlántica gala hizo acto de presencia en La Beaujoire a la hora del encuentro, lo que restó cierto colorido y buen ambiente a las gradas del recinto verdeamarillo, además del simulacro de evacuación por una falsa alarma de bomba, según ha explicado el propio FC Nantes en su web. Las ráfagas de viento condicionaron el juego hasta tal punto que cualquier balón aéreo costaba adivinar donde caería. Tocaba rasear la pelota, y en eso, el Nantes está con más confianza que el Lille.

Los hombres de Michel Der Zakaryan embotellaban a su rival en su medio campo, regazados ante el empuje de un conjunto verdeamarillo con confianza para mover la pelota rápido y de forma precisa a pesar de las adversidades climatológicas. La lógica diría que el que hizo más méritos para adelantarse fue el Nantes, pero el fútbol tiene sus propias leyes y no siempre se basan en la lógica. En apenas un minuto, Riou sacaba con la yema de los dedos un envío peligroso de Koubemba y veía como Jonathan Delaplace le superaba en el mano a mano, en un balón interior perfecto para el control del centrocampista visitante mano a mano con el meta local.

Delaplace, con un disparo fuerte y seco abajo, difícil de sacar para el portero local, adelantaba a los suyos y obligaba al Nantes a poner una marcha más en el encuentro para lograr empatar el partido. Los locales aceptaron el reto, pero se estrellaban sin fortuna en el muro defensivo visitante, que buscaba a Koubemba insistentemente en la punta de su ataque, en un trabajo casi en solitario para el joven jugador de origen africano.

Pocas ocasiones para remontar

Mientras el Lille lo fiaba todo a las escaramuzas de su delantero congoleño procedente de su cantera, los locales buscaban por todos los medios inquietar a Enyeama. Bessat, en un disparo casi sin ángulo, estuvo cerca de empatar el duelo pero el guardameta nigeriano despejó el remate a córner pasada la media hora de encuentro.

El Nantes, a pesar de tener cerca del 65% de la posesión y de jugar mucho tiempo en la mitad de campo rival, no encontraba el camino al gol. Los hombres de Girard, bien pertrechados en defensa, parecían una solida muralla difícil de sobrepasar en esos momentos.

Poco tardó Der Zakaryan en dar un cambio a los suyos. La entrada de Nkoudou y Bammou por Bangoura y Bessat mejoró la cara de su equipo y comenzó a crear peligro de verdad en las inmediaciones de la meta de Enyeama. La presencia del atacante francoargelino multiplicó la frecuencia de centros laterales de la escuadra local sobre el área del Lille, obligado a despejar y con pocas opciones de salir al contragolpe. La entrada de Divock Origi permitió encontrar salidas a los visitantes y acercarse más a los dominios de Riou.

Vizcarrondo equilibra el choque

La potencia aérea del Nantes sería decisiva para igualar el encuentro. Bammou actuaba de referencia para las ofensivas locales, aunque el delantero no tuvo su mejor noche de cara a gol. Sin embargo, Audel, cuando restaban quince minutos para el final, ponía en serios aprietos a Enyeama, que reaccionó rápido para evitar el empate en primera instancia.

Tres minutos después, el nigeriano no pudo hacer nada cuando un centro desde la derecha de Veretout lo remataba con la cabeza, en un cabezazo potente y centrado, Oswaldo Vizcarrondo para hacer el empate a falta de once minutos para la conclusión. Era el premio que los canarios estaban buscando después de insistir y tratar de ganar el partido a base de centros laterales y remates. Su insistencia encontró parte del premio que buscaban.

El partido pudo decantarse para el bando local en el rush final con dos ocasiones para Bammou que primero Enyeama con una buena salida, y luego Rozenhal, interponiendo su cuerpo entre la portería y el balón, evitaron. Un empate que no deja contentos a ninguno, pero que al Nantes le sirve para continuar mirando de cerca los puestos de competición europea, y al Lille le sirve para seguir sumando en una temporada bastante irregular.

Puntuaciones VAVEL

FC Nantes Lille LOSC
Riou 6 Enyeama 7
Alhadhur 6 Rozenhal 6
Vizcarrondo 79' 7 Sidibe 6
Hansen 6 Pavard 5
Veigneau 6 Corchia 6
Deaux 7 Mavuba 5
Gomis 72' 6 Adama Traoré 6
Veretout 7 Miguel Lopes 63' 5
Audel 6 Delaplace 14' 7
Bessat 56' 5 Koubemba 6
Bangoura 56' 6 Roux 70' 5
Suplentes
Nkoudou 56' 5 Balmont 63' 5
Bammou 56' 6 Origi 70' 6
Bedoya 72' 5 --- ---