El encuentro de hoy suponía un embrollo más en la larga travesía en el desierto del Lens desde hace tiempo, cuyo único destino es la Ligue 2. Con esta papeleta, y con una amplia gama de lesionados, el Montpellier, obligado a ganar para soñar con la sexta plaza que podría dar acceso a la Europa League, se presentaba en el Stade de la Licorne como claro favorito.

Igualdad máxima

Los dos conjuntos salieron al terreno de juego con el ánimo de dominar el balón. Ambas disposiciones tácticas, con un 4-3-3, presagiaban una posesión muy pareja, y así fue. Sin embargo, el Montpellier fue el único de los dos que decidió irse arriba. Mounier tuvo en sus botas el 0-1 tras su excelente centro lateral de El-Kaoutari, pero su golpeo de izquierdas se fue cruzado.

Los pocos asistentes al estadio esperaban más de sus jugadores, y es que los números eran halagüeños para el Lens: una derrota en los últimos 17 partidos en la Licorne ante el Montpellier. Pero la nefasta temporada de los de Kombouaré no invitaba a la esperanza.

Uno de los pocos futbolistas que está cuajando una buena campaña es el guardameta Riou, que en esta ocasión, hizo un paradón a un golpe franco de Tiené, pero pocos minutos después abandonó el campo lesionado. El joven Valentin Belon de 19 años, entraba para disputar su quinto encuentro en Ligue 1.

Los locales se estiraron pasada la media hora gracias a una buena asistencia de Cyprien. Este vio abierto a la derecha el inglés Moore, quien desenfundó su pierna para lanzar una preciosa semivolea. Ligali, tuvo que emplearse a fondo por primera vez.

Con Lucas Barrios merodeando el área rival, pero sin fortuna, terminó el primer acto. Pocas ocasiones, mucha pelea en el centro del campo y superioridad sin profundidad del Montpellier Hérault Sport Club.

Una expulsión que decanta el partido

El RC Lens dio inicio al segundo periodo, en el que las imprecisiones y las faltas en la medular siguieron siendo los protagonistas. Fue Touzghar quien esta vez tiró del carro del Lens. El delantero intentó un mano a mano en primer lugar, pero la zaga contraria lo impidió. En la siguiente acción fue Ligali quien saliendo a la aventura evitó el remate de Touzghar en la zona de castigo, eso sí, llevándose por delante al ariete y jugándose el penalti. El colegiado no vio o no quiso ver nada y la pelota se puso de nuevo en movimiento.

Las infructuosas y pero admirables tentativas del Lens se vieron truncadas por una expulsión. Landre, que ya poseía una tarjeta amarilla, vio el segundo cartón tras empujar a Mounier al borde del área. M. Lesage no lo dudó y el Lens se quedaba en inferioridad numérica. Un lastre demasiado pesado.

Los de Courbis intensificaron la presión y el terreno de juego se inclinó completamente sobre la portería de Belon. Mounier y Martin probaron fortuna en sendas ocasiones, pero la defensa del Lens parecía una fortaleza inquebrantable.

Las opciones no estaban siendo peligrosas, pero el cántaro fue tanto a la fuente que terminó por romperse. En el tiempo de descuento, Shkiri vio el desmarque a espaldas de los defensas de Mounier, sin duda, el hombre más activo del once visitante. El extremo regateó a un defensa hacia el centro para rematar a gol a la altura del punto de penalti. En el minuto 91, la perseverancia tenía premio.

No hubo tiempo para más. Con este resultado, el RC Lens sigue de farolillo rojo con 26 puntos. Por su parte, el HSC Montpellier se sitúa a tres puntos del Girondins de Burdeos, que ocupa la sexta plaza que podría dar acceso a Europa League, en caso de que el PSG gane al Auxerre en la final de la Copa de Francia.

Puntuaciones VAVEL

RC Lens (0) HSC Montpellier (1)
(22') Riou 6 Ligali 6
Moore 6 Shkiri 6
Landre 4 Deplagne 6
Gbamin 6 El-Kaoutari 6
Boulenger 6 Tiené 6
Le Moigne 5 Marveaux 5
Cyprien 6 Saihi 4
(73') El-Jadeyaoui 6 ​ ​(79') Martin 6
Chavarria 6 (57') Wüthtrich 3
(79') Coulibaly 5 (91') Mounier 8
Touzghar 7 (57')Barrios 6
Remplaçants
(22') Belon 6 (57') Bérigaud 5
(73') A.Ba 5 (57') Camara 6
(79') Madiani 4 (79') A. Ribelin 5