El arranque de la fase de grupos de la Europa League 2014/15 está a la vuelta de la esquina, pero antes de entrar en ella se hace necesario disputar la última ronda de play-offs para conocer de manera definitiva los 48 equipos que conformarán los 12 grupos de manera íntegra.

En representación de la Eredivisie en el camino hacia esta última ronda se encuentran con vida el Twente, PSV, Feyenoord y PEC Zwolle, siendo una cifra importante para la liga, aunque previamente estaba en competencia también el Groningen, que cayó en la segunda ronda de la competencia a manos del Aberdeen escocés.

Los partidos de ida son este jueves, y los rivales en cuestión no apuntan a ser los más complicados a batir.

FK Karabakh - Twente

Los tukkers son los primeros en ver acción por la representación holandesa, esto cuando visiten Azerbaiyán para medirse al FK Karabakh. El primer y último obstáculo de los dirigidos por Alfred Schreuder a la competencia internacional posee cinco títulos nacionales (dos ligas y tres copas), y que actualmente ostenta el título de Campeón defensor de la liga azerbaiyana. 

Estos dos equipos se han enfrentado previamente en la Europa League, siendo curiosamente en el play-off de la temporada 2008/09, donde los de Enschede salieron airosos con un global de 3-1, esto luego de haberse anotado todo los goles en la ida y de tener un empate sin goles en la vuelta. Aparte de estos dos encuentros, el conjunto de Enschede no se ha vuelto a enfrentar a un equipo del Azerbaiyán. 

Viajando con el equipo al completo y con el esperado debut de Hakim Ziyech con el club, un resultado positivo para la vuelta en Holanda es lo más esperado. Este encuentro será a las 18:00 horas.

PSV - Shakhtyor Soligorsk

El Philips Stadion volverá a abrir sus puertas en la previa de la Europa League, cuando los dirigidos por Phillip Cocu reciban al Shakhtyor de Bielorrusia. El recorrido de los de Eindhoven inició en este torneo en la ronda anterior cuando tuvieron que enfrentarse al St Pölten austriaco, equipo al cual despacharon sin problemas en los dos partidos. Sus rivales por otro lado, han estado en la batalla por un cupo en la fase de grupos desde la segunda ronda eliminatoria, saliendo airosos desde ese entonces por encima de equipos de Dinamarca o de Bélgica, siendo el Zulte Waregem su última víctima, a quien eliminaron con un global de 7-2.

Este será un encuentro sin precedentes, ya que el conjunto holandés nunca se ha enfrentado al actual cuarto lugar de la liga de Bielorrusia, mucho menos a un equipo de este país. La búsqueda de la fase de grupos para ambos es un hecho innegable, pero sólo uno podrá seguir adelante. 

Será atractivo dentro de todas las diferencias el encuentro, ya que en los últimos dos encuentros de liga local el PSV ha conseguido nueves goles, mientras que los visitantes han conseguido 13 goles en las dos rondas que llevan dentro de la competición europea. Los de Eindhoven parten como favoritos en un encuentro que empezará a las 18:45 horas.

Zorya - Feyenoord

La cancha del estadio Valeriy Lobanovskyi en Kiev será testigo de este enfrentamiento de ida entre ucranianos y holandeses. El Zorya de Ucrania está en este torneo desde la segunda ronda eliminatoria, cuando se vieron las caras ante un conjunto albano que despacharon sin ningún problema; se enfrentaron posteriormente al Molde de Noruega, equipo al cual también eliminarían sin mayores contratiempos. Los de Róterdam han terminado en esta competencia luego de fracaso en las eliminatorias de Liga de Campeones, donde no pudieron superar al Besiktas turco.

Nunca han jugado un encuentro oficial estas dos escuadras, por lo que será una velada de estreno en Ucrania. A pesar esto, los de Róterdam no tienen buenos recuerdos de equipos ucranianos, ya que se tuvo que ver las caras con el Dínamo Kiev en la Liga de Campeones durante la temporada 2001/02 y 2012/13. En la primera temporada se midieron en fase de grupos, donde empataron sin goles en Holanda, pero luego los de Kiev supieron resolver con un 2-0; en la siguiente temporada, con victorias de 0-1 y 2-1 el Dínamo dejó fuera al Feyenoord de Liga de Campeones en la tercera ronda.

Los fantasmas parecen seguir persiguiendo a un club que no disipa sus dudas de manera breve. A pesar de la posibilidad de darse el debut de Kazim-Richards como delantero, la presión de Ucrania puede jugarle en contra al joven equipo. Este partido será a las 19:45 horas.

PEC Zwolle - Sparta Praga

El equipo con menos rodaje en este tipo de compromisos abrirá su llave como local. Los Blawvingers se han preparado de todas la formas posibles de cara a afrontar el partido, desde en lo deportivo como en lo organizativo. Al ser los Campeones de la KNVB Beker se ganaron el derecho de poder concursar en este torneo, siendo esto un aporte monetario considerablemente alto para el modesto equipo de Zwolle. Su rival es el histórico conjunto checo del Sparta Praga, que tras sus años de ausencia en la Liga de Campeones, ha encontrado la posición habitual que perdió en el otro torneo.

Al ser esta su primera aventura en torneos internacionales, los locales no registran encuentros con rivales similares al conjunto checo, cosa que no pasa en el otro lado, ya que el el Sparta se vio las caras con el PSV y Feyenoord en los torneos de Europa League temporadas 2009/10 y 2012/13 respectivamente, empatando 2-2 y perdiendo con los de Eindhoven en la fase de grupos y empatando 2-2 pero venciendo 2-1 a los de Róterdam en el play-off final previo a la fase de grupos de este torneo, respectivamente.

De los cuatro equipos holandeses, al Zwolle le ha tocado el rival más complicado de todos. Deberán ratificar el gran momento deportivo que están demostrando en la Eredivisie para poder luchar por su cupo en la fase de grupos de la Europa League. Este partido será a las 20:00 horas.

Las cartas están sobre la mesa para los cuatro equipos que representan al fútbol de Holanda en el segundo torneo más importante de Europa a nivel de clubes. Son favoritos en sus llaves todos, pero será prudente sacar un resultado positivo en la ida para llegar al próximo compromiso con la satisfacción de haber finiquitado el trabajo antes de tiempo.

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Leonardo Quintón
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