Viaje a la Premier: Johan Elmander

Johan Erik Calvin Elmander es un delantero sueco nacido en el pueblo de Alingsås el 27 de mayo de 1981. Es internacional con su país desde 2002, mide 1'88 metros y su pierna derecha ha roto las redes de equipos de Suecia, los Países Bajos, Dinamarca, Francia, Turquía y por supuesto Inglaterra. Actualmente juega en el Norwich City pero ya pasó por Inglaterra durante su etapa en el Bolton Wanderers.

Con 17 años ya tenía una copa de Suecia

Elmander empezó su carrera profesional en el Holmalunds IF de su ciudad natal, equipo que milita por las divisiones más bajas de su país. Veintitrés apariciones y cinco tantos fueron las cifras de la temporada en la que no jugó como venía haciendo en el fútbol base, de delantero centro, sino que su posición era más retrasada, jugaba de mediocentro con escasas apariciones en la mediapunta. La siguiente temporada, la 1999, fichó por el Örgryte IS, que jugaba en la primera división sueca, la Allsvenskan. Esa temporada también la jugó fuera de su posición habitual, esa campaña el equipo quedó 4º en liga y fue campeón de copa, muy joven Elmander ya conseguía su primer trofeo, y la siguiente temporada 7º, Elmander jugó 39 encuentros y anotó cuatro tantos. Con 18 años ya le llegó la oportunidad de avanzar en su carrera, el Feyenoord le quería para su equipo tras su éxito en Suecia.

Su primer trofeo, una Copa de la UEFA

Johan fichó en el 2000 por un equipo importante, el Feyenoord, por 2.900.000€ pero su juventud y falta de experiencia en las grandes ligas le relegó al banquillo en más de una ocasión, 16 partidos y dos goles cerraron su primera temporada en la que el equipo quedó subcampeón de liga, esta campaña serviría de telón para que en su segunda temporada en la Eredivisie (campeonato neerlandés) jugara algún partido más, veintidós, y anotara un solitario gol dejando a su equipo 3º. El equipo llegó lejos en la Copa de la UEFA (actual UEFA Europa League), tanto que ganó el campeonato venciendo por 3-2 al Borussia Dortmund con un Elmander que disputó los minutos finales del encuentro, nuestro protagonista ganó el primero de una larga lista de trofeos, una Copa de la UEFA.

La Allsvenskan y la Svenska Cupen, su primer doblete

La temporada 2002-2003 la empezó en el Feyenoord, pero sabiendo que iba a seguir teniendo una escasez de minutos bastante notable decidió marcharse cedido al Djurgården sueco, que ya llevaba más de la mitad de campeonato y era líder de la Allsvenskan. En ese periodo jugó 14 partidos entre liga, copa y Copa de la UEFA donde anotó siete goles que sirvieron para que el delantero, ya demarcando esa posición, ganara la Allsvenskan y la Svenska Cupen. Como anécdota, decir que Elmander no tiene medalla porque jugó muy pocos partidos, aún así se conserva el título en su palmarés.

Rápidamente, tras terminar la liga en Suecia se unió al NAC Breda de la Eredivisie mientras metía sus primeros goles con la selección de Suecia después de debutar el año anterior en dos amistosos. Esa temporada marcó siete goles en más de treinta partidos que no fueron suficientes para que el Feyenoord decidiera darle una salida definitiva el siguiente verano, Elmander fichó por el Brøndby danés a cambio de 500.000€ y resultó un gran fichaje tanto para el jugador como para el equipo. La temporada 2004/2005 resultó todo un éxito, otro doblete se unía a la vitrina del sueco tras ganar la Superliga y la copa danesa. A estos triunfos logrados junto a Michael Laudrup, en ese momento entrendador del Brøndby, se le une el ser el jugador del año para el equipo danés. La siguiente temporada acabó sin títulos (subcampeón de liga) pero fue aún más goleadora en lo personal, lo que le hizo llamar la atención de muchos equipos, uno de ellos fue el Toulouse, quién lo fichó a cambio de 5.000.000€, una gran cifra que casi se triplicaría dos años más tarde. Los dos partidos del Mundial de 2006 le sirvieron aún más de escaparate.

En el Toulouse, Elmander se confirmó como un delantero muy regular, tanto que dejó sentado en el banquillo a uno de los delanteros con mayor repercusión del país, André-Pierre Gignac, con grandes actuaciones que llevaron en su primera temporada a dejar a su equipo en 3ª posición en el campeonato liguero y salvando al equipo en su segundo año en la última jornada de liga. Once y doce goles en su primera y segunda campaña respectivamente le llevaron a una importante lluvia de ofertas, Elmander pudo ir a un equipo con aspiraciones más allá de la media tabla pero decidió fichar por un equipo de la parte baja de Inglaterra, el Bolton Wanderers entonces dirigido por Gary Megson que desembolsó casi el triple de lo que pagó el Toulouse por sus servicios.

Con 108 apariciones la camiseta del Bolton es la que más veces ha vestido

El 27 de junio Elmander llegó a Bolton a cambio de 12,6 Millones de euros y el extremo Daniel Braaten, sin embargo su primera temporada no dejó unos números tan altos como el precio de su fichaje, únicamente cinco goles y dos asistencias en 30 partidos disputados en liga. En su segunda temporada sobrepasó la treintena de partidos entre las tres competiciones nacionales pero alternando demasiado el ser titular con salir desde el banquillo, otros cinco tantos cerraron su segunda temporada. La tercera y última temporada que disputó como trotter la completó al mando de Owen Coyle, que venía de hacer una grandísima temporada con el Burnley y que vio en el sueco al delantero indiscutiblemente titular en su Bolton, con doce dianas en 45 partidos (41 titularidades) Elmander salvó al Bolton con varias jornadas de adelanto y volvió a llamar la atención de grandes equipos, Turquía sería su siguiente destino.

Otro 27, en este caso el de mayo de 2011 (coincidiendo con su trigésimo cumpleaños), Elmander llega al Galatasaray turco como agente libre. Debutó en la segunda jornada y marcó su primer gol esa jornada ante el Samsuspor. Tras ver el gran rendimiento que dio y que podía seguir dando Johan, el entrenador turco decidió cambiar su formación, pasando de un 1-4-2-3-1 al 4-4-2 con Milan Baros y Elmander en la punta del ataque. Esta dupla llevó al Galatasaray a ganar la liga y la copa durante las dos temporadas que Elmander estuvo en el Galatasaray, la 2011/2012 (12 goles) y la 2012/13 (4 goles). Estos son, hasta el momento, los últimos trofeos que Elmander ha colocado en su vitrina. En la última temporada en Turquía Elmander ya veía como Didier Drogba le ganaba la partida en la lucha por el puesto y decidió salir en busca de minutos para la actual temporada, Chris Hughton lo llamó y convenció para que su siguiente destino fuese el Este de Inglaterra.

Johan Elmander volvió a Inglaterra para vestirse de canarie y de momento disputa algunos minutos saliendo del banquillo después de empezar la temporada jugando de titular por detrás de Ricky Van Wolfswinkel (también suplente ahora mismo). Doce partidos de momento son los que ha disputado siendo en la mitad de ellos suplente y teniendo ya en su cuenta anotadora dos tantos, ambos en la copa de la liga. El mal momento del Norwich en cuanto ataque abren el debate de si Elmander debería ser el delantero titular del equipo en lugar de Gary Hooper que al igual que Van Wolfswinkel, no termina de ver portería con asiduidad. Esta es, hasta el momento, la historia de Johan Elmander en su Viaje a la Premier, en su Viaje a Norwich.

Equipo	Trofeo	Temporada
Feyenoord	Copa de la UEFA	2001/2002
Djurgården	Allsvenskan	2002
	Svenska Cupen
Brøndby	Danish Superliga	2004/2005
	Danish Cup
Galatasaray	Süper Lig	2011/2012 y 2012/2013
	Süper Kupa

Fotos vía aftonbladet, itusozluk, footie, football365, 365dm, talksport y onside.