Al recibir el año nuevo, los Saints también deberán recibir a un inspirado Chelsea, que llegará a St Mary´s Stadium con la moral en las nubes tras haber derrotado al Liverpool en la fecha 19. No hay tiempo para descanso en esta seguidilla de partidos; los dirigidos por Pochettino volverán a ser locales tras dos partidos en la carretera, donde vencieron al Cardiff pero hincaron la rodilla ante el Everton. Para estos equipos será un encuentro vital, ya que en una competición tan igualada, cualquier punto es importante.

Planteamientos encontrados

La forma de juego del Southampton es, sin duda alguna, una de las más grandes, y si se puede decir, grata sorpresa que ha dejado este conjunto en lo que va de campaña, lo cual dejó muy buenas sensaciones al inicio de temporada, pero estas mismas se han ido dispersando con el pasar de los encuentros, especialmente tras los malos resultados obtenidos en los últimos enfrentamientos. Sin Embargo, Mauricio Pochettino no se plantea cambiar las formas en que ha logrado tanto con este plantel; el juego de toque y presión alta seguirán siendo la máxima bandera de esta plantilla.

Con este tipo de rivales es cuando el Chelsea se siente más cómodo; como visitantes, los blues prefieren esperar al rival y generar espacios para ir lanzados al contragolpe, situación que les dio muchas ocasiones ante el Liverpool, y que Mou espera sea productiva en este nuevo encuentro. El conjunto londinense sabe que el Southampton irá a buscar los tres puntos, pues este es el estilo de los del sur de Inglaterra, un equipo que no se esconde y que saldrá a jugar sin complejos, confiados en su plantel y que disputarán un partido cara a cara.

Ausencias claves

El conjunto local presenta bajas sensibles, especialmente la de su habitual guardameta Artur Boruc, y la de Pablo Osvaldo, estos dos han sido piezas claves en los resultados que obtuvo el plantel ha inicio de temporada, aunque el técnico espera poder solventar estas ausencias, no son las únicas, ya que tanto Guly como Wanyama no podrán ser de la partida.

Por su parte, el Chelsea podrá volver a contar con Ramires, quien vuelve tras cumplir su suspensión, pero que perderá a David Luiz, quien deberá cumplir sanción por acumulación de tarjetas amarillas; la baja del brasileño no será la única, ya que tanto Ivanovic como Lampard sufrieron lesiones en el partido ante el Liverpool. Se espera que Mourinho rote su equipo, por lo cual Mikel, Mata y Cole apuntan a la titularidad.

Diferentes objetivos, misma necesidad

Aunque los objetivos de cada uno de los planteles son muy diferentes, ambos necesitan del triunfo. Los Saints aspiran culminar la temporada en puestos de Europa League, mientras que los londinenses son firmes candidatos en la lucha por el título de la Premier League. Ambos conjuntos necesitan los tres puntos, una derrota sería profundamente dolorosa para cualquiera, especialmente para los locales, quienes solo han logrado sumar de a tres una vez en sus últimos seis partidos.

Este será el quinto enfrentamiento entre estos equipos en un año, en todos estos cotejos el gol está prácticamente asegurado, ya que se ha escuchado el grito de gol en 17 oportunidades en los cuatro encuentros previos. También será la trigésima oportunidad en que estos dos conjuntos en la historia de la Premier League, con un claro dominio blue: 16 victorias londinenses, 6 empates 7 victorias Saints han sido el saldo que ha dejado este encuentro.

Las claves del encuentro

La seguridad defensiva del Southampton será fundamental, ya que se enfrenta a uno de los equipos que mejor juega al contragolpe. Una de las principales peticiones de Pochettino a sus jugadores será no perder el balón en la media cancha, ya que desde ese lugar es donde los blues son más peligrosos, teniendo mucha velocidad para salir disparados hacia el área rival.

La labor de Ramires y Mikel será de máxima importancia para los londinenses, ya que serán los encargados de cortar el fluído juego de los Saints, quienes dependen en gran parte de la fluidez que Gaston Ramírez pueda darle al conjunto. El conjunto de Pochettino intentará volver a ganar frente a su gente, ya que los últimos tres encuentros en el St Mary´s Stadium han sido dos derrotas y un empate, el cual fue ante el Manchester City.

Todo esta servido para que este sea un encuentro de ida y vuelta, ya que ambos equipos saldrán a buscar el resultado desde el primer minuto. El orden en el centro del campo será fundamental para el desarrollo de este encuentro entre dos equipos con ideas de juego diferentes, pero con la misma intencion: conseguir los tres puntos.

Posibles alineaciones