En un estadio repleto, el West Bromwich recibía al Chelsea, con la intención de vencer para salir de la zona de descenso, mientras que el conjunto visitante buscaba ganar para seguir como único líder de la Premier League. Ningún entrenador se reservó nada y pusieron a sus mejores onces en el campo. El partido de la primera vuelta entre estos dos conjuntos fue un empate a dos goles por bando.

Inicio parejo

Con el pitido inicial se empezaron a desvelar las estrategias de ambos conjuntos, el West Bromwich salió a presionar a los visitantes en su propia área, con la intención de recuperar el balón y aprovechar algún error de la zaga del conjunto de Mourinho; mientras que el Chelsea intentaba generar juego, principalmente, de la mano de Matic y Hazard.

En los primeros veinte minutos el encuentro fue hermético por parte de los dos conjuntos, ya que ambos priorizaron el cerrar espacios al conjunto rival en vez de atacar al contrincante. La primera ocasión de peligro del Chelsea llegó en el minuto 22, cuando Willian dio un pase magistral a Eto´o, y el camerunés tiró un centro atrás al cual Ivanovic no llegó por poco.

La primera media hora del partido transcurrió sin ningún tiro al arco, las imprecisiones en la zona medular del campo eran la constante en ambos conjuntos. El peligro de los dirigidos por Pepe Mel era principalmente llevado por Berahino y Thievy, pero la defensa del equipo de Mourinho estaba muy bien parada y negaba cualquier posibilidad de peligro al conjunto local.

Duelo de área a área

El encuentro se convirtió repentinamente en un completo ida y vuelta, donde el juego elaborado pasó a un segundo plano. El Chelsea se fue con todo al ataque y la labor de Ramires como conector entre defensa y delantero tomó fuerza. Con el transcurrir de los minutos el conjunto visitante se fue adueñando del encuentro, que se jugó al ritmo que Hazard, Willian y Ramires querían.

Cuando un partido es tan igualado, la pelota parada puede ser el camino más corto al gol. Eso lo sabía el Chelsea, que en el tiempo de descuento del primer periodo consiguió el gol por medio de un tiro de esquina. Willian lanzó un centro perfecto, para que David Luiz peinara al segundo palo e Ivanovic rematara ganándole la espalda al defensor del West Bromwich. De esta forma el conjunto londinense se fue al descanso con la victoria por la mínima.

Segundo tiempo

La segunda mitad comenzó como la primera, un partido muy disputado, pero sin muchas acciones de peligro. En el minuto 49 Eto´o tuvo una clara ocasión tras un pase de Willian. El remate del camerunés fue muy centrado, por lo que Foster no tuvo problemas para repeler ese disparo.

En el minuto 57, de la mano de Willian, llegó otra clara acción de peligro para el Chelsea, esta vez fue el brasileño el que mandó un disparo envenado que pudo rechazar Foster sin ningún problema. El conjunto de Pepe Mel se echó mucho más atrás en el segundo tiempo, también debido a la alta presión que ejercían los hombres del Chelsea, quienes recuperaban el balón en la frontal de área del West Bromwich, lo que les permitía cambiar el ritmo y crear peligro inmediato a Foster.

Con el ingreso de Mulumbu el West Bromwich se volvió más ofensivo. Los dirigidos por Pepe Mel fueron tomando las riendas del encuentro, buscando el gol de la igualdad con mucho empuje y garra. En medio de las arremetidas del conjunto local fue donde emergió la figura de David Luiz. El central brasileño se multiplicó en la zaga del equipo londinense. Se vio una situación extraña en el Chelsea, los de Mourinho son la mejor defensa de la Premier, pero esta vez se veían desconcertados y sin saber cómo reaccionar.

Final trepidante

Los últimos minutos de partido fueron de un alto ritmo, el conjunto local logró el empate a un gol por medio de Anichebe cuando corría el minuto 87. El Chelsea no supo cómo encajar el gol y terminó desquiciado por la superioridad física que tuvo el West Brom en los últimos minutos del encuentro.

El resultado final del encuentro fue el empate a 1. Los cambios que hizo Pepe Mel fueron determinantes en el resultado final, el Chelsea no logra sumar de tres en tres y podría perder el liderato de la Premier League si el Arsenal vence al Manchester United en el cierre de esta jornada.