El Arsenal volvió a sufrir para sumar. En esta ocasión fue Giroud quien marcó agónicamente, la víctima, el Everton. Al igual que en el debut ante el Crystal Palace los gunners tuvieron que esperar hasta el final para llevarse, en este caso, un punto. El Everton jugó un gran primer tiempo y en gran parte del segundo supo manejar la ventaja. Arsène Wenger fue, junto con Giroud, gran protagonista. El entrenador francés realizó los cambios indicados y consiguió darle la vuelta a un partido muy complicado que estaba cuesta arriba.
Los toffees llegaban de un empate ante el débil Leicester, y buscaban que el debut en casa fuera con el pie derecho. El Arsenal, por su parte, había ganando contra el Palace pero llegaba con un sabor un tanto amargo tras el empate en Turquía al visitar al Besiktas. Los aficionados del conjunto londinense tenían sed de venganza debido a la goleada sufrida hace unos meses frente al mismo equipo de Merseyside.
Dominio 'toffee' transformado en goles
El primer cuarto de hora fue para el local, que administró la pelota y poco a poco fue creando oportunidades. Mientras tanto, los hombres de Wenger esperaban cerca a su portero, buscando generar peligro en algún contragolpe. Los de Martínez consiguieron cortarle los circuitos a un Arsenal que no encontraba su fútbol. La principales llegadas de los gunners fueron a través de proyecciones de los laterales y posteriores centros al área. Oxlade-Chamberlain terminó siendo de lo más destacado de la visita, apareciendo por ambas bandas y trazando diagonales de ruptura. Fue él mismo, quien aprovechando malos rechaces de los defensores azules, intentó un par de veces con remates desde fuera del área.
El Everton lo fue trabajando y a pesar de no tener muchas opciones claras tendría pocos minutos después su recompensa. De una falta en el centro del campo surgió una jugada en corto y se abrió el marcador. Baines recibió libre por izquierda y le dio el balón a Barry que con un gran centro al segundo palo dispuso a Seamus Coleman para marcar. El irlandés, ante la pasiva marca de Mesut Özil cabeceó fuertemente, dejando sin posibilidades al arquero Szczesny.
La anotación fue como un baldado de agua fría para el Arsenal, que buscó reaccionar pero no lo consiguió. El Everton se defendió con la esférica, teniendo poca profundidad pero manteniendo al contrario lejos del arco de Howard. El conjunto londinense adelantó sus líneas y terminó desprotegiendo su propia valla. Una mala entrega en la salida por poco le costaba el segundo gol al Arsenal. Mirallas que interceptó el pase, buscó sorprender al portero polaco y probó de larga distancia. A segundos del descanso los toffees volverían a tener la posibilidad de ampliar la diferencia. Romelu Lukaku fue el protagonista de la acción, el belga corrió por toda la banda derecha, dejando atrás a Mertesacker y a Chambers. Al llegar al borde del área rival filtró un gran pase para Naismith, dejándolo mano a mano con Szczesny. El duelo entre el delantero y el portero lo ganó el delantero, que definió entre las piernas del portero.
Cambios acertados de Wenger
Con Giroud en cancha, ya en el segundo tiempo, las cosas cambiaron. El ariete francés luchó por cada balón y exigió de gran manera a los central toffees. Sin embargo, el Everton mostró firmeza atrás y supo manejar la ventaja por una gran parte de la segunda parte. Una y otra vez intentó Giroud, pero el descuento no llegaba.
A quince del final entraron al campo Cazorla y Campbell en el Arsenal, dos jugadores que a la postre serían muy importantes en el desarollo del encuentro. El Everton pudo liquidar marcando un tercer tanto, pero Naismith remató sin dirección. Los minutos se fueron consumiendo, parecía que el resultado no cambiaría, y que el cuadro liverpuliano se quedaría con los tres puntos. Cuando el reloj marcaba 83 minutos de juego, el español Santi Cazorla gambeteó dentro del área a McCarthy y mandó un buscapiés al segundo palo. Aaron Ramsey, de segundo tiempo discreto, sacó provecho de la gran jugada de su compañero y ganándole a dos rivales anotó el 2-1.
Por fin llegó el tanto de Giroud
Los gunners no quedaron satisfechos con el descuento y fueron a buscar otro gol. El Everton volvió a dormirse en los laureles y el conjunto de Wenger lo aprovechó. La igualdad llegó luego de un centro pasado que logró controlar Monreal. El lateral izquierdo del Arsenal levantó un centro que no pudo despejar Jagielka. Detrás de Jagielka apareció Olivier Giroud, que tras un forcejeo con Distin mandó a guardar la pelota y decretó el empate definitivo.
No hubo tiempo para más. El Everton volvió a empatar 2-2, como lo hizo en la primera fecha ante el Leicester. Los dirigidos por Roberto Martínez son décimos a falta de cuatro partidos por jugarse en esta segunda jornada. El próximo juego recibirá a otro equipo favorito al título, el Chelsea de Mourinho. En cuanto al Arsenal, llegó a cuatro unidades, y es parcialmente tercero. Previo a la visita del próximo domingo al Leicester City, tendrá que recibir al Besiktas por un boleto a la Champions League.
Puntuaciones VAVEL Premier League
Everton (2) | Arsenal (2) | ||
Howard | 6 | Szczesny | 5 |
Coleman | 7 | Debuchy | 5 |
Jagielka | 5 | Chambers | 6 |
Distin | 5 | Mertesacker | 6 |
Baines | 7 | Monreal | 6 |
Barry | 6 | Flamini | 5 |
McCarthy | 5 | Wilshere (74') | 5 |
Mirallas (85') | 6 | Oxlade-Chamberlain (74') | 6 |
Naismith | 6 | Ramsey | 6 |
Pienaar (9') | - | Özil | 4 |
Lukaku (76') | 7 | Alexis (45') | 6 |
Suplentes | |||
Osman (9') | 6 | Giroud (45') | 8 |
McGeady (76') | 6 | Cazorla (74') | 7 |
Atsu (85') | - | Campbell (74') | 6 |