El calendario no le da tregua al Manchester United, van cinco fechas y aún Van Gaal no ha conseguido darle un buen funcionamiento al equipo. Apenas cinco puntos, resultantes de una victoria y dos empates que lo ubican en la casilla número doce. Enfrente tendrá al West Ham de Sam Allardyce que llega con la moral en alto tras ganarle 3-1 al Liverpool. Los hammers ocupan la octava posición, a tres unidades de los escoltas del líder, Southampton y Aston Villa.

El choque ante el West Ham será una prueba de fuego para los red devils, de no ganar se prenderían las alarmas. La suerte no ha acompañado al United esta temporada, las numerosas lesiones y el poco recambio en la zaga han sido el principal dolor de cabeza del estratega neerlandés. Los cuatro centrales de la plantilla son baja para el partido del sábado, esto sumado a los otros cuatro lesionados. Todo parece estar cuesta arriba para los mancunianos.

Luchar contra la corriente

Desde su llegada a Old Trafford se sabía que la labor de Van Gaal no iba a ser fácil. Aunque no se esperaba que fuera tan difícil, nada se le da. La pasada fecha dejó un sabor muy amargo al exseleccionador de los Países Bajos. Tras irle ganando 1-3 al Leicester al comienzo de la segunda etapa, terminó recibiendo cuatro goles y cayó 5-3. La derrota en el King Power Stadium fue la primera fuera de casa, tras los dos empates ante Sunderland y Burnley. El compromiso frente el West Ham será el tercer juego del United en Old Trafford en esta edición de a Premier League. Fue en casa donde consiguió la única victoria (frente el QPR) y donde cayó en el debut (ante el Swansea).

Habrá varias ausencias en el Manchester United, sobre todo en la parte de atrás. Phil Jones y Jonny Evans no estarán disponibles por lesión, mientras que Tyler Blackett se perderá el juego por la roja que le fue mostrada en el juego anterior. En reemplazo, estarán los juveniles McNair y Thorpe, quienes harán su debut oficial con el primer equipo del United. Mientras que Luke Shaw, haría su debut con los diablos rojos, aunque posiblemente no desde el arranque.

Tumbar a otro grande

Los hombres de Allardyce buscan su segundo triunfo al hilo, de nuevo ante un grande. Un triunfo en Mánchester significaría llegar a diez puntos y meterse en la pelea por los puestos europeos. Los fichajes que han llegado se han ido acoplando muy bien al equipo, tanto Sakho como Valencia están aportando bastante en ataque, ya han anotado tres tantos en lo que va de temporada. Los dos delanteros del West Ham no serán la única amenaza para la defensa local, Stewart Downing además de ser el generador de fútbol en el mediocampo viene marcando goles. De seguir así, los hammers no sólo zafarán del descenso sino que lucharán por la parte media-alta de la tabla.

Solamente una modificación se espera en el once inicial con respecto al del juego anterior. Morgan Amalfitano parece ganarle la pulseada a Mauro Zárate para ser el reemplazo de Cheikhou Kouyaté en la derecha del medio campo. El polifuncional jugador senegalés sufrió una lesión en la ingle que lo apartará por seis seis de la canchas. El resto del equipo sería el mismo que venció al Liverpool, los mismos defensores que vienen siendo titulares en este inicio de temporada, el rombo en el medio y la velocidad arriba con el senegalés Diafrá Sakho y el ecuatoriano Enner Valencia.

Las lesiones preocupan a Van Gaal

"Nunca tuve una situación como esta ante", afirmó Louis Van Gaal

Louis Van Gaal habló ante MUTV y tocó principalmente el tema de las bajas y la de los centrales que jugarán el sábado. Smalling se lesionó por tercera vez el muslo, Phil Jones sufrió una distensión del muslo jugando con la selección inglesa y Evans, es el que tardará más en recuperarse, puesto que tiene una lesión en el tobillo. El director técnico del United se mostró sorprendido con esta situación: "Estoy seguro de que nunca tuve una situación como esta antes". "Me estoy evaluando a mí, a mi cuerpo técnico y a mis jugadores para ver que anda mal", aseguró.

Antes del encuentro, Sam Allardyce, técnico del cuadro londinense, también expresó su opinión sobre la actualidad de su equipo, la lesión de Kouyaté y la gran oportunidad que tienen de sumar ante un debilitado Manchester United. "Se necesita tiempo para que todos se vayan conociendo", manifestó el entrenador de 59 años. En cuanto al rival, consideró que tienen "algunas lesiones, sobre todo en la defensa, por lo que es otra oportunidad que tenemos para explotar". Contó que tienen confianza y que espera que su conjunto pueda continuar con "las buenas actuaciones y conseguir un buen resultado".

Últimos enfrentamientos favorecen al United

Los red devils son favoritos teniendo en cuenta el historial de enfrentamientos entre ambos equipos. Tres victorias de los mancunianos y dos empates en los últimos cinco compromisos. Hace más de siete años que el West Ham no se lleva los tres puntos en Old Trafford, fue en la temporada 2006-07. Carlos Tévez anotó la única anotación del partido al que sería su futuro equipo. Por otra parte, el último juego entre estos conjuntos finalizó con un marcador de 0-2 a favor del United. El anterior partido en el Teatro de los Sueños también fue para los rojos, los goles de Welbeck, Januzaj y Young le dieron los tres puntos a los locales, 3-1 terminó el encuentro.

Posibles alineaciones