La decimotercera jornada de la Premier League enfrentará a dos modestos como Swansea City y Crystal Palace, que pelearán por tres puntos que les permitan acercarse a sus opuestos objetivos. En el caso de los cisnes, la lucha es por seguir cerca de Europa, mientras que en las águilas, la pelea es en la zona baja, por evitar el descenso. Lograr otra hazaña como la de la semana pasada puede servir a las águilas a lograr un triunfo ante unos cisnes a los que hace seis años que no logran vencer. Sin duda, un partido de altos vuelos.

Bony y diez más

La lucha del Swansea, a estas alturas del campeonato, no puede ser otra que la de sumar el máximo de puntos para alcanzar, cuanto antes, las cifras de la salvación. El curso pasado sumaron 42 y sufrieron para cerrar una salvación que se alargó más de lo previsto. Esta temporada ya llevan 18 en 12 jornadas, una media que les podría dar para alcanzar los 57 puntos, lo que sería todo un récord en la entidad galesa, y que les acercaría mucho a Europa.

Buena parte de culpa de los puntos que suma a estas alturas el Swansea, séptimo clasificado, la tiene el marfileño Bony, protagonista no hace mucho por su ampliación contractual, y porque tras el gol al Manchester City se erigió como el delantero más goleador en lo que llevamos de año en la Premier League. Ahí es nada, un privilegio más que notable para un delantero del Swansea.

Bony será, sin duda alguna, uno de los que no faltarán a la cita ante el Palace. En el año y medio que lleva en Swansea, se ha convertido en un fijo en el once, y así lo atesoran sus cifras goleadoras. El curso pasado metió 22 dianas en liga, esta temporada ya lleva cinco en el campeonato doméstico. Su aportación, sin duda alguna, será clave para que el Swansea se levante tras perder ante el Manchester City y recupere esa versión que venía de ganar ante Leicester y Arsenal en casa, y de sacar un punto en Goodison Park.

Alejarse de abajo

Mientras los cisnes buscan volar alto, las águilas, por ahora, se conforman con no rozar el suelo. Los hombres de Neil Warnock son decimoquintos con 12 puntos, dos por encima del descenso. El triunfo por 3-1, el pasado domingo, ante el Liverpool, dio aire a un equipo que venía de sumar un solo punto en las últimas cinco jornadas. La victoria sirvió para subir la moral, y puntuar en Gales ayudaría a iniciar una dinámica positiva.

"Hay unos 12 equipos que están pensando en la salvación, primero y principalmente, esto es lo que uno busca, cualquier otra cosa es un bonus", explicó un Warnock consciente del objetivo real del equipo y de la competencia que va a tener para mantener la categoría. El mismo técnico quiso destacar del potencial del Swansea, un rival que, en su opinión, planteará incluso más problemas que el Liverpool. "Vi al Swansea ante el Arsenal y pienso que fueron mejores, tal vez el mejor equipo que he visto esta temporada".

El defensa Damien Delaney se perderá el desplazamiento a Gales por una lesión en el muslo, si bien sus problemas no se espera que le impidan estar mucho tiempo de baja. Otro que no estará es Adrian Mariappa, con dolencias en una rodilla. En el Swansea no estarán Jazz Richards, Federico Fernández ni Rory Donnelly.

Últimos enfrentamientos

Las águilas son un rival al que, en las últimas campañas, a los cisnes se le han dado francamente bien. Un total de quince veces se han visto las caras, en las cuales el Swansea ha obtenido siete victorias, por tres del Crystal Palace, y cinco empates. Echando la mirada atrás, el último precedente se saldó con un empate 1-1 en el Liberty. Antes de este encuentro, el Swansea había ganado los cuatro anteriores, incluidos tres en Londres.

Para encontrar el último triunfo del Crystal Palace, hace falta remontarse a la jornada 39 del Championship de 2009, cuando las águilas derrotaron al Swansea 1-3. Ninguna derrota del Swansea en los últimos seis encuentros, una dinámica que tratarán de mantener el próximo sábado.

Alineaciones probables