Boleyn Ground se prepara para acoger uno de los partidos más interesantes de la decimotercera jornada de la Premier League. El West Ham United, colocado en un meritorio sexto puesto, recibe al Newcastle United, situado un escalón por encima en la quinta posición. Un cara a cara prometedor entre dos equipos que, desde la sombra y acechando sigilosamente a los grandes de la competición, se han hecho un hueco en Inglaterra.
Piedra de toque para los hammers
Las cosas han cambiado para el West Ham. El equipo está en la zona noble de la tabla, pero las sensaciones no son las mismas que hace unas jornadas. Después de ganar cuatro partidos en cinco jornadas, el equipo londinense encadena ahora dos empates y una derrota.
Eliminados de la Capital One Cup hace varias jornadas por el Sheffield United, el conjunto dirigido por Sam Allardyce puede centrarse en la liga, pero esa 'ventaja' ha dejado de surtir efecto. En el último compromiso de los hammers, tuvieron que hacer frente a varias lesiones y el técnico tuvo que optar por un defensivo 5-3-2. El experimentó no dio buenos resultados y cayeron por 2-1 a manos del Everton.
Para el choque ante el Newcastle, Allardyce no podrá contar con Sakho (lesionado) y Reid (sancionado). Sin embargo, Valencia, Song y Downing regresan a la convocatoria. El West Ham tendrá que volver a recomponerse y adaptarse para regresar a una senda del triunfo que si sigue alejándose podría activar las alarmas.
Los magpies no quieren despertar de su sueño
Por su parte, el Newcastle vive un momento dulce. Seis victorias consecutivas, cinco de ellas en liga, han aupado al conjunto dirigido por Alan Pardew hasta la quinta posición de la tabla tras dejar atrás un comienzo nefasto. Liderados por Moussa Sissoko, los magpies no quieren pisar el freno.
Sigus en todas las competiciones y ahora mismo los blanquinegros son una bala. El último partido liguero les enfrentó al colista, el Queens Park Rangers, al que vencieron por 1-0 en un convincente partido bajo el control del Newcastle. Pardew sigue fiel a su idea de que todos los jugadores se sientan importantes sin cambiar el núcleo del equipo, y así tuvieron minutos hombres como Ameobi y Ryan Taylor mientras fijos como Dummett, Colback o Sissoko son intocables.
La enfermería de los magpies sigue teniendo a muchos inquilinos, pero también ha conseguido dar salida a activos importantes. El capitán Coloccini y Steven Taylor regresan a la convocatoria para reforzar la defensa, así como Tioté, que podría añadir músculo a la medular. Obertan, Gutiérrez, Santon, Aarons, De Jong y Abeid no han sido incluidos en la convocatoria por sus diversas lesiones.
El cara a cara, a favor del Newcastle
Atendiendo a los enfrentamientos entre hammers y magpies, las estadísticas dan como favoritos a los visitantes. En las últimas ocho visitas del Newcastle a Boleyn Ground, cinco han acabado con victoria blanquinegra y sólo una con triunfo del West Ham.
A nivel histórico y sumando los partidos de Capital One Cup, FA Cup y categorías inferiores, ambas escuadras han disputado un total de 125 choques. 50 de ellos fueron para el Newcastle, 38 para el West Ham y 37 acabaron en empate. Sin embargo, mirando sólo los datos de partidos en casa de los hammers la balanza cambia: en 62 encuentros, los locales han ganado 29 y los visitantes 16, con 17 empates.
Boleyn Ground y el 8-1
La historia de las visitas del Newcastle al fuedo del West Ham está marcada por lo que ocurrió en la temporada 1985/1986. Los dos conjuntos se enfrentaron como integrantes de la segunda división inglesa (Division One) y los hammers golpearon más fuerte que nunca con sus martillos: ganaron 8-1.
Los magpies no pueden presumir de una humillación semejante ante el West Ham, y entre sus mejores resultados en Upton Park cuentan con un 2-4 en la campaña 1993/1994, o un 3-5 en el curso 1959/1960. Nunca han ganado por más de dos goles en ese escenario.
El resultado más repetido en un West Ham - Newcastle deja los pronósticos abiertos para ambos equipos: hasta en ocho ocasiones han firmado tablas en Boleyn Ground con un marcador de 1-1.
Posibles onces
