Sunderland y Liverpool se enfrentan este sábado en un partido de necesidades. Los de Gustavo Poyet no han comenzado el año de la mejor manera posible, tras perder contra el Manchester City por tres goles a dos de la manera más cruel posible, y es que el Sunderland fue capaz de empatar un partido que perdía por dos goles, pero a falta de quince minutos de concluir el partido un testarazo de Frank Lampard desempató el partido. Por otro lado, el comienzo de año para los aficionados del Liverpool ha sido deprimente tras conocerse la salida del capitán, Steven Gerrard, a final de temporada. Además, en el primer partido del año se dejaron empatar un encuentro que ganaban por dos goles a cero contra el colista, el Leicester City. Como parte positiva, ambos conjuntos avanzaron de ronda en la FA Cup, tras ganar al Leeds United y al Wimbledon respectivamente.

Eludir el descenso es el objetivo

El Sunderland tiene como misión prioritaria alejarse de los puestos de descenso. No es uno de los objetivos más optimistas, pero lo cierto es que el equipo todavía se encuentra en fase de crecimiento desde la llegada de Gustavo Poyet la temporada pasada, quien logró de manera casi milagrosa salvar al equipo de descender a la segunda división. En la actualidad se encuentran en la 14ª posición con 20 puntos, tres más que el Crystal Palace que es el equipo que marca la línea del descenso. Lo cierto es que hay una gran cantidad de equipos sumergidos en la batalla, y una victoria contra el Liverpool supondría un respiro pues podría suponer alejarse hasta los 6 puntos de distancia.

Volver a Europa

Por su parte, el Liverpool tiene su mira puesta en Europa. No hay otro objetivo posible para los de Brendan Rodgers esta temporada en la Premier League. Sin embargo, hasta el momento los reds no han demostrado ser un equipo que pueda acceder a los puestos de Champions League, y si todavía se encuentra relativamente cerca del cuarto clasificado (7 puntos respecto al Southampton) es porque sus rivales tampoco han logrado despegar en lo que va de campaña. Acumulan 4 partidos consecutivos sin perder, con dos empates (Arsenal y Leicester City) y dos victorias (Burnley y Swansea), pero las sensaciones no terminan de ser del todo positivas. Como nota positiva cabe destacar que todos los equipos que ha dirigido Brendan Rodgers a lo largo de su carrera han terminado la temporada mejor de cómo la han empezado, y ese es el objetivo del Liverpool, acabar la temporada con los suficientes puntos para que el año posible el himno de la Champions vuelva a sonar en Anfield.

Vuelta a casa de Mignolet y Henderson

Tanto el portero belga como el vicecapitán del Liverpool vuelven al estadio que les hizo crecer. Sin embargo, lo hacen en momentos dispares. El mediocampista inglés vuelve a lo grande, en forma ascendente y coronándose como uno de los imprescindibles de Brendan Rodgers. Su juego mejora día tras día y esto le sirvió para viajar con la selección de Inglaterra para disputar el pasado Mundial de Brasil 2014. Sin embargo, la trayectoria de Mignolet se encuentra en un sentido descendiente. Ha perdido la confianza de los aficionados, y también del entrenador y es que fue sustituido durante varias jornadas por el portero suplente, Brad Jones, y solo la lesión del australiano provocó que Mignolet volviera a la titularidad. Sus días como titular parecen contados, ya que todo indica a que el equipo técnico del Liverpool está buscando un reemplazo de garantías para suplirle en la portería del Liverpool.

Bajas para el partido

El capitán del Sunderland, Lee Cattermole sigue de baja con un problema en la ingle, mientras que Jack Rodwell será duda hasta el último momento ya que se le realizará un test para saber el alcance de su lesión en el muslo. Además, el jugador cedido por el Liverpool, Sebastian Coates, no podrá disputar el partido por una clausula en el contrato. Anthony Reveillere podría volver a los terrenos de juego tras haber superado sus problemas en el gemelo.

Por parte del Liverpool, Sturridge sigue siendo baja, y todo parece indicar que lo será hasta finales de mes. A esta baja tan importante se le ha sumado esta semana la de Adam Lallana tras sufrir una lesión muscular contra el Leicester y que le mantendrá en torno a un mes de baja. Malas noticias para el Liverpool, y es que Lallana estaba siendo uno de los hombres más destacados en los últimos partidos.

Estadísticas

- El Sunderland ha ganado tan solo un partido de los últimos cuatro enfrentamientos con el Liverpool.

- El Liverpool no ha perdido en sus últimos cinco partidos contra el Sunderland, con 3 victorias y 2 empates.

- Los blackcats tan solo han ganado un partido de los últimos diez disputados en Premier League. Su única victoria como locales fue contra el Stoke City a principios de octubre. Además han empatado 11 de sus 20 partidos de liga este año, ganando tan solo 3 partidos.

- Los de Gustavo Poyet no han logrado meter gol en 9 de los 20 partidos jugados, siendo el tercer equipo menos goleador por detrás de Aston Villa y Burnley.

- El Liverpool ha concedido una media de 1.78 goles por partido disputado fuera de casa, siendo el tercero más goleado como visitante por detrás de Burnley y QPR. Además, es uno de los pocos equipos que todavía no ha empatado fuera de Anfield.

Posibles onces titulares