Los aficionados que llegaban en este día a Anfield lo hacían con la extraña sensación de la triste felicidad que otorga el estar contento con tu equipo pese a caer eliminado, días atrás, ante el nunca amigo Chelsea. Sin embargo ese partido ya empezaba a quedar en el olvido, y es que estaba más que cantando que hoy volvería a pisar el césped el hombre que todo lo cura en Anfield, Daniel Sturridge.

En el Liverpool destacable sería la ausencia de la convocatoria del capitán Steven Gerrard y la de un Mario Balotelli que a día de hoy y con total merecimiento, es el cuarto delantero del equipo. Manteniendo la defensa de tres centrales y dejando el puesto de carrilero izquierdo a un ya asentado Alberto Moreno. Regresaría además Lallana al equipo y al XI inicial. Por su parte, el West Ham no innovaría lo más mínimo con un 4-4-2 totalmente inglés, con Carroll y Downing como principales atracciones del equipo, ambos ex del conjunto local.

Una primera parte más larga que un domingo

La emoción decidió quedarse en el vestuario en una primera sin emoción alguna, donde sólo Andy Carroll se animó a hacer algo, chocarse con Emre Can, básicamente, al que hizo sangrar. Dominio sin pegada del Liverpool que sólo perturbó el sueño de Adrián con un disparo que el portero se encontró con el pecho desviando a córner. Hubo tiempo eso sí, para ver interminables saques de banda y de puerta, que todos acababan con un jugador del West Ham peinando -y perdiendo- la bola.

Skrtel se animó a intentar algo en un córner, pero O'Brien decidió que lo mejor para parar al centrar red era agarrarle de la camiseta hasta subírsela a la cabeza prácticamente. El árbitro interpretó que el defensor visitante simplemente quería poner a la moda a Skrtel y no hacerle penalti, así el que juego siguió como si nada. El centro del campo del West Ham se encontraba desaparecido en combate, siendo espectadores de lujo en lo que su defensa enviaba en largo hacia Carroll o Valencia, que no lograban controlar balón alguno.

Por fin Sterling

Y apareció como aparece la música en una discoteca para animar un poco el encuentro. Se asoció con un brasileño con malas ideas y a base de enlazar jugadas acabaron por encontrar el tan ansiado gol en Anfield. Alberto Moreno iniciaba ya en el segundo tiempo que Coutinho seguiría para encontrar al velocista inglés desmarcándose. Mientras Collins levantaba sus manos pidiendo fuera de juego, y no lo era, Sterling aprovechó para encarar en el área a Adrián, y con un rápido golpeo esquivó al meta español que nada pudo hacer para evitar que subiese el primer tanto al marcador en el minuto 51.

A partir de aquí lo poco -o nada- que hubo del West Ham en el campo se acabó. Sin ganas ni capacidad de jugar el balón, recularon e intentaron alejar el peligro a base de balonazos arriba. Amalfitano y minutos después Carroll pagarían los platos rotos siendo sustituidos por 'Big Sam', que esperaba un cambio de actitud en el campo con Noble y el eterno ex-jugador Carlton Cole, que parece incapaz de adaptarse al rol de futbolista.

12 minutos de Sturridge son suficientes

En el minuto 68 Anfield se ponía en pie para recibir a un jugador con el que llevaban soñando los últimos cinco meses que se ha pasado lesionado. Su primer balón que tocó acabó con Song llegando tarde y pasando la escoba, derribando al punta inglés en lo que se llevaba las más bellas palabras de parte de los aficionados locales. Sin embargo ya había trazado su plan Sturridge para traer un poco de ilusión a un equipo desesperado de ver a Mario Balotelli herir aficionados con sus disparos a las gradas.

Minuto 80 de partido, donde otra vez Coutinho pondría sus miras en un tipo que, casi dentro del área, rompería la cintura de su defensor para esquinarse ligeramente y cruzar un zarpazo a la red que Adrián no vería a tiempo. Con su ya patentado baile se encargaría de celebrar su primer tanto de 2015, mientras el resto de su equipo espera ya que sea él quien lleve días mejores a las gradas, apenadas tras el anuncio de Steven Gerrard de marcharse a final de temporada y de los pésimos resultados que obtuvo el equipo durante gran parte de la primera vuelta. Sin embargo, situado ya a cuatro puntos de la zona Champions, los de Brendan Rodgers empiezan a ver la luz al final del tunel.


Liverpool (2) West Ham (0)
Mignolet 6 Adrian 5
Emre Can 7 O'Brien 4
Skrtel 6 Collins (74') 4
Sakho 6 Reid 6
Markovic (68') 7 Cresswell 5
Leiva 7 Song 5
Henderson 7 Downing 5
Moreno 6 Amalfitano (55') 4
Lallana 6 Nolan 5
Coutinho (81') 7 Valencia 6
Sterling 8 Carroll (63') 4
Sustituciones
Sturridge (68') 8 Noble (55') 5
Ibe (81') - Cole (63') 5
- - Demel (74') 5