Con orgullo, satisfacción y con el semblante iluminado del que sabe que acaba de hacer algo muy grande. Así compareció Gary Bower ante los medios tras la sorprendente –y merecida– victoria por 4-1 de sus pupilos ante el Stoke City de Mark Hughes en su eliminatoria de Quinta Ronda de FA Cup.

El técnico de Manchester no dudó en alabar la actuación de su delantero Josh King, el indiscutible héroe de la tarde, que, con un hat-trick, tumbó a todo un equipo de Premier League como el de Stoke-on-Trent.

El internacional noruego marcó un sensacional triplete para que los rovers dejaran en la cuenta a otro equipo de la máxima categoría del fútbol inglés –ya lo hicieron en la ronda anterior con el Swansea– con una contundente resultado final de 4-1.

Los riversiders se vieron pronto por detrás en el marcador debido a un gol de Crouch que puso a los potters en ventaja pero, después de eso, los locales inclinaron el campo claramente hacia la portería del Stoke City durante el resto del encuentro, donde Rudy Gestede y, principalmente, Joshua King serían los protagonistas del espectáculo.

Los tantos de King y de Gestede, tras un penalti que supuso la expulsión de Cameron, antes de llegar al descanso trastocaron los planes de unos stokies que no consiguieron volver a meterse en el encuentro.

La segunda mitad fue de claro dominio local. Con Rudy Gestede asistiendo en dos ocasiones a Josh King para que el noruego, con una velocidad endiablada, rompiera la defensa visitante y sentenciara la contienda a favor de los blanquiazules.

En declaraciones a Radio Rovers tras el partido, el míster local expresó su satisfacción por la genial ejecución del plan previsto, aprovechando la velocidad de King, que realizaron sus pupilos. “Uno hace sus deberes e identifica las facetas del juego que cree que puede explotar para sacar beneficio. Los muchachos están radiantes, están encantados y tienen todos los motivos del mundo para estarlo”, declaró un orgulloso Bowyer.

“Ya lo hicimos ante el Swansea con él –refiriéndose al ariete escandinavo–, y hoy lo pudimos hacer de nuevo. Josh tiene un ritmo y una rapidez increíble. Los jugadores necesitan poner el balón en las zonas correctas para que él explote esa velocidad y creo que lo hicieron brillantemente. Jugamos de manera muy sencilla cuando tuvimos el balón”, señaló el ex del Hereford.

El técnico de los riversiders no escatimó en elogios para su número ‘7’: “Josh se conoce bien y sabe que tiene que producir más. Hoy ha sido su día, las dos definiciones –refiriéndose a las de sus dos últimos goles– fueron excelentes. Es verdad que las dos asistencias que le pusieron fueron magníficas pero, aún así, tenía mucho espacio por recorrer”.

“Creo que probablemente este ha sido nuestro mayor logro desde que estamos aquí”

“Para mí y para los jugadores, creo que probablemente este ha sido nuestro mayor logro desde que estamos aquí”, se congratuló el técnico mancuniano.

El ex jugador del Rotherham United demostró, además, tener los pies en el suelo. “Tenemos que ir paso a paso, partido a partido. Aún queda mucho camino”, sentenció con rotundidad al ser cuestionado por una hipotética presencia en Wembley.

El sorteo para los cuartos de final tendrá lugar el próximo lunes a las 20:35 (hora peninsular española) y la bola del Blackburn Rovers estará presente en los bombos.