El entrenador del Everton, Roberto Martínez, compareció en rueda de prensa ante los periodistas para repasar la actualidad del equipo toffee y el partido del próximo domingo ante el Arsenal. Destacó el peligro que tiene el equipo londinense en su estadio: "Es peligroso para nosotros jugar contra ellos después de su derrota ante el Mónaco. Estarán preparados y son fuertes. Tenemos que estar muy atentos a sus cuatro hombres de arriba".

Gareth Barry, que no pudo jugar ante el Leicester por sanción, y Leon Osman -que ya tuvo unos minutos el jueves ante el Young Boys- han entrado en la convocatoria y están a plena disposición del técnico. Ante los suizos, Martínez dio descanso a Ross Barkley y dio la titularidad (la primera desde octubre) a Darron Gibson, que respondió con una buena actuación premiada con su elección a mejor jugador del partido. Los cuatro, junto con Besic y McCarthy, pelearán por las dos plazas en el once inicial en el Emirates: "Tenemos un gran grupo de centrocampistas. Es exactamente lo que necesitamos ahora, porque necesitamos buenos números y buena calidad".

El técnico español continuó alabando a sus centrocampistas: "Podéis imaginar lo complacidos que estamos teniendo esta mezcla, con la experiencia de Gibson y Barry y jugadores jóvenes como Besic, McCarthy y Barkley. También Osman, que acaba de volver de una lesión, está con confianza de luchar con sus compañeros por la titularidad. Últimamente Gibson ha estado fantástico, el impacto que tuvo ante el Leicester fue muy importante, pero ante el Young Boys demostró que su habilidad para hacer jugar es única. Es una virtud muy necesaria en el fútbol moderno de hoy en día, no sólo en nuestro equipo. Por tanto, es una gran noticia que esté de vuelta con nosotros, y ahora tenemos que darle tiempo para que siga influyendo sobre el césped".

Martínez aseguró que no hay bajas nuevas de cara al viaje a la capital inglesa: "Romelu (Lukaku) está bien, ayer le di descanso para asegurar que se recuperaba en condiciones. Esta mañana ha entrenado sin problemas y no espero que tenga problema alguno en el partido ante el Arsenal". El Everton aún no puede contar con Atsu, Oviedo, Pienaard, McGeady y Hibbert por diversas lesiones, por lo que los cinco se perderán el viaje al Emirates: "Atsu tiene síntomas de gripe. Quizá para jugar ante el Stoke ya esté recuperado. McGeady ha entrenado muy bien individualmente, pero aún no lo ha hecho con el grupo. Hibbert estará de baja un par de semanas porque tiene molestias en un músculo detrás de la rodilla. Pienaar está empezando a entrenar con el resto de sus compañeros, pero es pronto para él todavía. Y, para finalizar, Oviedo ha empezado su recuperación, y quizá en tres o cuatro semanas empiece a tocar balón".

En el sorteo de octavos de final de la Europa League, el Dinamo de Kiev ha quedado emparejado con los toffees. Martínez ha asegurado que es justo lo que esperaba: "Es un rival duro y difícil. No esperaba otra cosa. En su liga están por encima de Shakhtar y Dnipro, lo que habla de su gran nivel. Tienen jugadores bien conocidos como Yarmolenko, Lens y Belhanda. Sé que el Kiev no es un equipo al que estemos acostumbrados de ver como podría ser un equipo español o un italiano, pero creedme, son un rival duro. Aparte, me habría gustado jugar el partido de vuelta en casa, pero en cambio jugaremos el de ida. No es algo que podamos cambiar, así que ahora estamos plenamente concentrados en el Arsenal".

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