Tardó toda una parte en entrar en el partido, pero cuando lo hizo resultó letal. Venció el Liverpool en Swansea por primera vez en 33 años gracias a una diana de Henderson a los pocos minutos de ceder el brazalete de capitán al que aún sigue siendo su propietario legítimo, aunque ya asuma el relevo, Steven Gerrard. Los reds sufrieron más de lo esperado durante la primera mitad, pero aguantaron con endereza el chaparrón local y supieron aprovechar su momento con un tanto que sirve para mantener al Liverpool invicto en 2015 y, lo más importante, dejar a los de Rodgers a dos puntos de la cuarta plaza. Los reds igualan su propio récord histórico de seis desplazamientos consecutivos sin recibir un solo gol, algo que consiguieron en 1966 y 1972.

El Swansea sacude y perdona

En el Liberty se medían dos equipos en momentos muy distintos. Unos, los locales, alejados de Europa y del descenso, saben que no se juegan nada en lo que resta de campeonato. Otros, los de Liverpool, llegaban a la cita con la obligación de ganar si no querían alejarse del objetivo, entrar en la máxima competición continental a nivel de clubs. Un reto que al final terminó primando.

Pero la condición de cada equipo previa al encuentro se quedó en los vestuarios, porque el arranque de ambos fue más bien lo opuesto a lo que refleja la tabla. El Liverpool tuvo dos tímidos acercamientos en los primeros diez minutos de juego, pero el gran dominador del primer tiempo fue el Swansea, que arrolló a un equipo que estuvo cerca de irse al descanso con una goleada de época. Sólo la falta de puntería de los hombres de Monk salvó al Liverpool de salir escaldado de un campo donde hacía tres décadas que no ganaban.

El despertar del cisne llegó al cuarto de hora, con un arreón que duró treinta minutos, y en el que los galeses pudieron y merecieron golear. Pero no lo hicieron. Primero Gomis, con dos intentos en carrera, obligó a Mignolet a estirarse. Avisado quedó el Liverpool, que no sabía como frenar la hemorragia. Sigurdsson, desde la media distancia, fue el siguiente en intentarlo. Primero, con un tiro a la media vuelta que se le fue desviado, luego con una rosca endiablada que obligó al meta visitante a volar para despejar a córner. El quinto latigazo lo protagonizó un ex de los reds, Shelvey, al rematar de primeras un saque de esquina que terminó desviando un defensor.

El descanso despierta al Liverpool

No estaba siendo la mejor noche del Liverpool, pero a su favor contaba con el marcador, de cero a cero al descanso, lo mejor que le podía ocurrir al equipo de Rodgers. La pausa frenó el ímpetu de los locales, y dio alas a los visitantes, que volvieron al césped con otro aire, mucho más activo y aguerrido. Esta vez, el héroe ya no sería Mignolet, sino su homólogo Fabianski.

El meta polaco, que en el primer tiempo apenas había tenido que intervenir con un remate muy centrado de Sterling, tendría mucho más trabajo en los siguientes minutos. El arranque de los reds fue aplastante, hasta el punto de ahogar a los cisnes, que apenas aguantaron doce minutos con ese nuevo escenario en el que el Liverpool advirtió por dos veces, y a la tercera cumplió sus amenazas. Una rápida combinación vertical con Gerrard, que acababa de entrar para disputar su 498º partido con la zamarra red, la intentó detener Amat, quien se lanzó al suelo para cortar el balón, pero éste rebotó en las piernas de Henderson, que con la inercia logró superar por arriba a Fabianski. La fortuna también juega a veces, y sirvió para que Henderson marcase su tercer gol en los últimos tres partidos.

El tanto rebajó los ánimos del Swansea, que se amedrentó por un resultado que vio muy difícil de voltear. Con la nueva inercia de los cisnes, asi lo parecía, si bien el resultado era muy ajustado. Del gol al final, el camino fue plácido para el Liverpool, que no tuvo que sufrir para mantener la ventaja y tres puntos que le saben a gloria, pues los reds pudieron haber caído con estrépito si el Swansea hubiese estado acertado en el primer tiempo. Sturridge, en el 93', pudo sentenciar el duelo, pero su remate se topó con la madera. Victoria red consumada, son ya 13 jornadas sin perder las que acumula este Liverpool, que no teme a números malditos, y que mantiene vivas sus opciones de ir a la Champions. La próxima semana, prueba de fuego con la visita del Manchester United.

Puntuaciones Premier League VAVEL

Swansea City (0) Liverpool (1)

Fabianski 6 Mignolet 8
Naughton 6 Can 7
Williams 6 Sakho 6
Amat 5 Skrtel 6
Taylor 6 Lallana (87') 6
Ki (79') 6 Moreno (64') 5
Shelvey 6 Henderson 8
Cork 5 Allen 7
Sigurdsson (88') 7 Sterling 7
Routledge (72') 5 Coutinho 6
Gomis 6 Sturridge 6
Suplentes
Montero (72') 5 Gerrard (64') 6
Dyer (79') 5 Johnson (87') -
Emnes (88') -