El Crystal Palace se encuentra actualmente en la undécima posición de la Premier League. En otro contexto se podría hablar de una situación en la que el año que viene, seguro, se volverá a jugar Premier, pero no con este calendario. Los de Alan Pardew deberán enfrentarse a casi todos los grandes antes de disfrutar el dulce sabor de la permanencia.

No está nada hecho. Todo queda por decidir. La renta que llevan -once puntos por encima de puestos de descenso- les permite afrontar el final de la temporada con optimismo. Sin embargo, cuando juegas contra Manchester City, Chelsea, Manchester United, Liverpool y Sunderland lo normal es perder.

Metemos en el saco al Sunderland, partiendo de la idea de su recuperación. Últimamente no es el equipo al que estamos acostumbrados y a pesar de sus grandes jugadores, no están cumpliendo objetivos, pero la sensación generalizada es que se les puede dar un voto de confianza. Además juegan en casa y eso siempre da cierta ventaja de cara a afrontar el choque. 

Si no se gana ninguno de esos partidos, habría que conseguir obligatoriamente la victoria contra el West Bromwich Albion y el Hull City para encarar con garantías el último partido de liga frente al Swansea.

La situación es compleja, ya que estamos hablando de que para salvarse con ganar dos de ocho les vale, pero de esos ocho partidos, seis son de una dificultad máxima y los dos restantes son finales, de las que de no conseguir ganar los otros partidos, dependerá el equipo de Alan Pardew para mantenerse en la Premier League.

A modo de resumen podríamos decir que el Crystal Palace es el mejor situado de los equipos que aún tienen posibilidades de descender, pero que tiene un calendario más difícil que la gran mayoría de sus perseguidores. 

Manchester City

El primer rival a la vista es el segundo clasificado. Una primera piedra en el camino que no es de fácil derribo. En horario de noche, a las 21:00 se medirán el lunes 6 en Selhurst Park. 

En la ida el City arrolló con un 3-0 en el que no dejó margen de respuesta a los glaziers. La superioridad azulona se vio plasmada en el campo y en el marcador.

Por lo tanto, para tener alguna oportunidad de derribarles, el Crystal Palace deberá aprender de los errores cometidos en el Etihad Stadium y apenas fallar, algo siempre difícil cuando Silva, Yayá Touré, Agüero y compañía rondan por tu zona.

Sunderland

El sábado 11 de abril a las 16:00 habrá que visitar el Stadium of Light. Allí esperará para combatir por los tres puntos un moribundo Sunderland, que actualmente se encuentra a un punto de los puestos de descenso.

Los de Advocaat llevan siete partidos sin ganar, con algunos resultados muy dolorosos como el 0-4 sufrido contra el Aston Villa la semana pasada.

Es por ello que el Crystal Palace se enfrentará a un rival mal herido, pero con necesidad de puntuar si no quiere meter la cabeza en el pozo.

En la ida golpearon los black cats con un 1-3, resultado abultado para lo visto en el campo. Hasta el minuto 78 el partido transcurría con empate a uno, pero Jordi Gómez decantó la balanza a favor de los suyos y ya con el Palace volcado, Fletcher puso la guinda al pastel con un tanto en el último suspiro.

West Brom

En casa recibirán al West Brom el sábado 18 de abril a las 16:00. En un horario inmejorable y con la afición apoyando, tratarán de doblegar a un rival directo.

Los de Tony Pulis se encuentran tan solo dos puntos por debajo de los glaziers y por ello se espera este partido como uno de los mejores de la jornada.

En el primer enfrentamiento de la temporada, los baggies consiguieron un meritorio empate tras ir perdiendo 0-2 al descanso. En el 51 Anichebe recortó distancias y Saido Berahino aprovechó un penalti señalado por Mark Clattenburg en el 90' para poner tablas y quitar dos puntos al Crystal Palace.

Hull City

A priori en el partido más asequible de los que restan, el Crystal Palace recibirá a los de Steve Bruce el sábado 25 a las 16:00. Un partido contra el décimoquinto clasificado y en casa.

Sin embargo, si bien es cierto que es de los rivales más flojos, también lo es que están inmersos en la lucha por evitar el descenso y llegarán a Selhurst Park jugándoselo todo.

En la ida, el Hull City destrozó en la segunda parte a los baggies con goles de Diame y Jelavic.

Chelsea

Jugar contra el líder nunca es plato de buen gusto. Hacerlo en su territorio, menos aún. El partido se disputará, en principio, el sábado 2 de mayo a las 16:00.

Si se aprovecha en casa contra el West Brom y el Hull City, los de Pardew llegarán con aire a Stamford Bridge y sin jugarse tanto, pero de perder en casa sendos partidos, esta visita podría ser un infierno. Sería necesidad primaria vencer al líder, que quizá luche aún por proclamarse matemáticamente campeón.

En la ida Campbell maquilló el marcador con un gol en el 90'. Anteriormente, Oscar y Cesc habían puesto ventaja para los blues.

Manchester United

En la trigésimo sexta jornada, Van Gaal y compañía visitarán Selhurst Park muy probablemente aún inmersos en la lucha por los puestos de Champions League.

Otro partido de una dificultad muy alta, difícil de solventar en cualquier situación, pero más aún si los red devils se están jugando la temporada. Además cada vez están mejor. En las últimas jornadas parecen haber encontrado el equilibrio y cosechan buenos resultados y buen juego a partes iguales.

Un gol de Juan Mata en el 67' bastó para dejar con las manos vacías al Palace en la undécima jornada.

Liverpool

El Crystal Palace deberá visitar Anfield en la penúltima jornada, en principio, el sábado 16 de mayo.

Allí se encontrará con la despedida a Steven Gerrard, en su último partido de Premier League y seguramente a un rival luchando por entrar en Europa o incluso en Champions League si los de Rodgers mantienen el ritmo actual. 

En la ida, el Crystal Palace superó por 3-1 a un Liverpool inmerso en una racha negativa y una crisis de juego que mantuvo muy preocupados a sus aficionados. Esa situación parece más que solventada y podemos decir que ya no queda nada de ese conjunto en el Liverpool de hoy.

Swansea

El Crystal Palace despedirá la Premier League en casa contra el Swansea el sábado 24 de mayo. De no haber hecho los deberes contra West Brom y Hull City en casa, podrían verse en un situación difícil de afrontar. 

Podemos decir que vencer a Manchester City, Chelsea, Manchester United y Liverpool parece una tarea bastante más complicada que superar esos dos partidos con tu afición. De no hacerlo, podríamos estar ante una gran final contra el Swansea en esta última jornada.

Aunque lo sería únicamente para el Palace, ya que los de Garry Monk tienen más que asegurada su permanencia en la Premier League y auguran un final de temporada muy tranquilo, teniendo en cuenta que Europa también les pilla lejos.

En la décimotercera jornada ambos equipos se enfrentaron y empataron a uno. Bony adelantó a los suyos, y Jedinak empató para los baggies.